Tecnologías neurobiológicas

Neurobiological Technologies, Inc. ("NTI") fue una empresa de biotecnología fundada en 1987 por Enoch Callaway y John B. Stuppin para obtener licencias y desarrollar fármacos principalmente para el tratamiento de afecciones neurológicas; la empresa se disolvió en 2009 tras el fracaso de su fármaco candidato ancrod en un ensayo de fase III para el accidente cerebrovascular isquémico . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La empresa adoptó desde el principio un modelo de empresa virtual , manteniendo el personal lo más reducido posible y subcontratando tareas a organizaciones de investigación por contrato y organizaciones de fabricación por contrato . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Cuando la empresa realizó su primera oferta pública en 1996, tenía tres productos en desarrollo: memantina , una molécula pequeña para el dolor neuropático y la demencia relacionada con el SIDA; factor liberador de corticotropina , un biofármaco para tratar el edema causado por tumores cerebrales y la inflamación causada por la artritis reumatoide ; y dinorfina A , un biofármaco para tratar el dolor. ^{[ 1 ]} En 1995, obtuvo la licencia de patentes que cubrían métodos para usar memantina del Hospital Infantil de Boston. ^{[ 1 ]}

En 1997, la empresa contrató a Paul Frieman como su director ejecutivo. Frieman era un ejecutivo experimentado que había vendido su empresa de biotecnología tres años antes por 5400 millones de dólares. ^{[ 6 ]} Frieman redujo la plantilla de 23 a 9 personas y, en 1998, modificó el acuerdo de NTI con el Hospital Infantil de Boston para permitir que la empresa alemana Merz Pharma , que había estado comercializando memantina en Europa para la demencia desde 1989 y estaba realizando ensayos clínicos similares a los de NTI, se hiciera cargo del desarrollo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Merz pagó a NTI 2,1 millones de dólares por adelantado y acordó pagar regalías tanto a NTI como al Hospital Infantil. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 2000, Merz se asoció con Forest Laboratories para seguir desarrollando la memantina, y NTI recibió aproximadamente 8 millones de dólares como pago inicial. ^{[ 9 ]} Ese dinero cubrió los aproximadamente 5 millones de dólares que NTI había invertido en el desarrollo de la memantina. ^{[ 10 ]}

En 2004, NTI adquirió Empire Pharmaceuticals, que tenía un solo producto: ancrod (Viprinex). ^{[ 11 ]} Empire había sido formada por antiguos empleados de Knoll Pharmaceuticals , la empresa alemana que había descubierto y comenzado a desarrollar ancrod, y había adquirido los derechos de ancrod en 2002, después de la adquisición de Knoll por Abbott Laboratories en 2001. ^{[ 11 ] [ 12 ] : 5} NTI también adquirió un lote de veneno sin purificar en la adquisición, y lo hizo purificar para usarlo en sus ensayos clínicos. ^{[ 10 ] [ 13 ]}

Ancrod se convirtió en el producto estrella de NTI; en 2006, Frieman estimó ventas anuales de entre 500 millones y 1.000 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

La empresa colapsó cuando un ensayo de fase III de ancrod se detuvo a principios de diciembre de 2008, luego de que un comité de revisión independiente analizara los datos provisionales y no encontrara indicios de beneficio. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Uno de sus principales inversores fue el Biotechnology Value Fund, que presionó a la empresa para que se disolviera y pagara a sus inversores. ^{[ 17 ]} Redujo personal a principios de 2009, luego intentó vender sus activos y finalmente se disolvió en agosto de 2009. ^{[ 2 ] [ 16 ] [ 18 ]}

Los directores ejecutivos de la empresa eran:

• 1991 a 1997: Jeffrey S. Price; antes de unirse a NTI había estado en Cetus Corporation y luego en Chiron Corporation ^{[ 19 ].}
• 1997 a 2009: Paul Frieman; había sido director ejecutivo de Syntex ^{[ 20 ]}
• 2009: William Fletcher, anteriormente en Teva ^{[ 21 ]}

• "Obituario de Enoch Callaway" . San Francisco Chronicle . 7 de septiembre de 2014.