Neville Wadia

Neville Ness Wadia (22 de agosto de 1911  - 31 de julio de 1996) fue un empresario y filántropo indio nacido en Gran Bretaña, miembro de la familia Wadia , una antigua familia parsi que, hacia la década de 1840, era una de las fuerzas líderes en la industria naval india. Wadia fue el último de los taipanes aristocráticos de la India, quien expandió su empresa textil familiar hasta convertirla en una de las más grandes del país y realizó generosas donaciones para el bienestar de la comunidad parsi a la que pertenecía.

Neville Ness Wadia nació en Liverpool el 22 de agosto de 1911, hijo de Sir Ness Wadia y Lady Evelyne Clara Powell Wadia. Era nieto de Nowrosjee Wadia y Bai Jerbai. Durante su infancia, el padre de Wadia dividió su tiempo entre Inglaterra e India . Wadia pasó toda su juventud rodeado de opulencia en Inglaterra y se educó en el Malvern College . Posteriormente, se graduó en el Trinity College de Cambridge en 1932. ^{[ 1 ]}

Wadia se casó con Dina , la única hija de Muhammad Ali Jinnah , fundador de Pakistán , y su esposa Rattanbai Petit , en 1938. La boda fue muy criticada por ser un matrimonio interreligioso: Dina era musulmana y Wadia parsi. La pareja tuvo dos hijos: Nusli Wadia y Diana Wadia. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el matrimonio no duró mucho y la pareja se divorció en 1943.

Aunque su padre nació parsi, renunció a la fe zoroástrica y se convirtió al cristianismo. Wadia fue criado como cristiano y educado en la Iglesia de Inglaterra , pero más tarde se convirtió del cristianismo al zoroastrismo . ^{[ 1 ]}

A finales del siglo XIX, su padre, Sir Ness Wadia, conocido como el Rey del Algodón, desempeñó un papel fundamental en la transformación de Bombay en uno de los centros de comercio de algodón más importantes del mundo. ^{[ 1 ]} En 1933, Neville fue contratado sin contemplaciones por su padre para trabajar en Bombay Dyeing, donde comenzó como supervisor de carga de fardos de algodón en camiones, el puesto más bajo en cada departamento. Poco a poco fue ascendiendo. No recibía salario y solo una pequeña asignación propia de un empleado de bajo rango. En 1952, Wadia sucedió a su padre como presidente de Bombay Dyeing, y bajo su liderazgo la empresa se convirtió en una de las compañías textiles más exitosas y centradas en la calidad de la India. Wadia fundó el Consejo de Promoción de Exportaciones de Textiles de Algodón, que dirigió durante 12 años. También participó activamente en el sector inmobiliario de Bombay y contribuyó a la construcción de nuevas alas y a la modernización de varios hospitales fundados por su familia en la ciudad. Fundó una escuela de negocios llamada Instituto de Estudios e Investigación de Gestión Neville Wadia de la Sociedad de Educación Moderna en Pune y una serie de fideicomisos benéficos para parsis. En 1971, Neville decidió vender la empresa a RP Goenka debido a su quiebra y a los elevados impuestos en la India en aquel entonces; además, tenía planes de establecerse en Suiza . Sin embargo, su hijo lo detuvo al adquirir el 11% de las acciones de la empresa y persuadir a los empleados para que unieran sus ahorros y compraran acciones para evitar la venta. Esto hizo que Neville cambiara de opinión sobre la venta de la empresa y lo obligó a abandonar sus planes de establecerse en el extranjero. Tras su jubilación como presidente de Bombay Dyeing en 1977, fue sucedido por su hijo, Nusli Wadia . Neville Wadia falleció en Bombay a los 84 años. ^{[ 1 ]}

• Hinnells, John R. (2005) La diáspora zoroástrica: religión y migración . Oxford University Press. ISBN 0-19-826759-2