Nueva crítica

La Nueva Crítica fue un movimiento formalista en la teoría literaria que dominó la crítica literaria estadounidense a mediados del siglo XX. Hacía hincapié en la lectura atenta , especialmente de poesía, para descubrir cómo una obra literaria funcionaba como un objeto estético autónomo y autorreferencial. El movimiento debe su nombre al libro de John Crowe Ransom de 1941, *La Nueva Crítica *.

Las obras del académico de Cambridge IA Richards , especialmente su Crítica práctica , Los principios de la crítica literaria y El significado del significado , que ofrecían lo que se afirmaba que era un enfoque científico empírico, fueron importantes para el desarrollo de una metodología de la Nueva Crítica. ^{[ 1 ]} Cleanth Brooks , John Crowe Ransom , WK Wimsatt y Monroe Beardsley también hicieron contribuciones significativas a la Nueva Crítica. Fueron Wimsatt y Beardsley quienes introdujeron las ideas de falacia intencional y falacia afectiva . También fueron muy influyentes los ensayos críticos de TS Eliot , como " Tradición y talento individual " y " Hamlet y sus problemas ", en los que Eliot desarrolló sus nociones de la "teoría de la impersonalidad" y el " correlativo objetivo ", respectivamente. Los juicios de valor de Eliot, como su condena de John Milton y John Dryden , su gusto por los llamados poetas metafísicos y su insistencia en que la poesía debe ser impersonal, influyeron enormemente en la formación del canon de la Nueva Crítica.

La Nueva Crítica surgió como reacción a las antiguas escuelas filológicas e históricas de la literatura de Nueva Inglaterra , que se centraban en la historia y el significado de las palabras individuales y su relación con lenguas extranjeras y antiguas, fuentes comparativas y las circunstancias biográficas de los autores, adoptando este enfoque bajo la influencia de la erudición alemana del siglo XIX. Los nuevos críticos consideraban que este enfoque tendía a desviar la atención del texto y el significado del poema , descuidando por completo sus cualidades estéticas en favor de la enseñanza de factores externos. Por otro lado, los nuevos críticos menospreciaban la escuela de apreciación literaria, que se limitaba a señalar las «bellezas» y las cualidades moralmente edificantes del texto, por considerarla demasiado subjetiva y emocional. Condenándola como una versión del Romanticismo , aspiraban a un método más novedoso, sistemático y objetivo. ^{[ 2 ]}

Los nuevos críticos creían que la estructura y el significado del texto estaban íntimamente ligados y no debían analizarse por separado. Con el fin de que los estudios literarios volvieran a centrarse en el análisis de los textos, se propusieron excluir de su análisis la respuesta del lector, la intención del autor, los contextos históricos y culturales, y los prejuicios moralistas. Estos objetivos se articularon en "Criticism, Inc." de Ransom y en "Miss Emily and the Bibliographer" de Allen Tate .

La lectura atenta (o explicación de texto ) era un pilar de los estudios literarios franceses, pero en Estados Unidos, las preocupaciones estéticas y el estudio de los poetas modernos eran dominio de ensayistas no académicos y críticos literarios, más que de académicos serios. La Nueva Crítica cambió esto. Si bien su interés por el estudio textual inicialmente encontró resistencia entre los académicos más veteranos, los métodos de los Nuevos Críticos rápidamente predominaron en las universidades estadounidenses hasta que fueron desafiados por el estructuralismo y el postestructuralismo en las décadas de 1960 y 1970. Otras escuelas de teoría crítica, como la crítica literaria feminista , la teoría deconstructivista , el Nuevo Historicismo y la teoría de la recepción , surgieron posteriormente.

Aunque los Nuevos Críticos nunca fueron un grupo formal, una importante inspiración fue la enseñanza de John Crowe Ransom del Kenyon College , cuyos estudiantes (todos sureños), Allen Tate , Cleanth Brooks y Robert Penn Warren desarrollarían la estética que llegó a conocerse como la Nueva Crítica. De hecho, para Paul Lauter, profesor de Estudios Americanos en el Trinity College , la Nueva Crítica es un resurgimiento de los Agrarios del Sur . ^{[ 3 ]} En su ensayo, "La Nueva Crítica", Cleanth Brooks señala que "El Nuevo Crítico, como el Snark , es una bestia muy esquiva", lo que significa que no había un manifiesto, escuela o postura "Nueva Crítica" claramente definidos. ^{[ 4 ]} Sin embargo, varios escritos esbozan ideas interrelacionadas de la Nueva Crítica.

En 1946, William K. Wimsatt y Monroe Beardsley publicaron un ensayo clásico y controvertido de la Nueva Crítica titulado " La falacia intencional ", en el que argumentaron con vehemencia contra la relevancia de la intención del autor , o "significado intencionado", en el análisis de una obra literaria. Para Wimsatt y Beardsley, lo único que importaba eran las palabras en la página; la importación de significados externos al texto se consideraba irrelevante y potencialmente una distracción.

En otro ensayo, « La falacia afectiva », que sirvió como una especie de ensayo hermano de «La falacia intencional», Wimsatt y Beardsley también descartaron la reacción personal/emocional del lector ante una obra literaria como un medio válido para analizar un texto. Esta falacia sería posteriormente repudiada por teóricos de la escuela de la recepción literaria. Uno de los principales teóricos de esta escuela, Stanley Fish , se formó con los Nuevos Críticos. Fish critica a Wimsatt y Beardsley en su ensayo «La literatura en el lector» (1970). ^{[ 5 ]}

El apogeo de la Nueva Crítica en las escuelas secundarias y universidades estadounidenses se dio durante las décadas de la Guerra Fría, entre 1950 y mediados de los setenta. Los libros de Brooks y Warren, *Understanding Poetry* y *Understanding Fiction*, se convirtieron en obras fundamentales durante esta época.

El estudio de un fragmento de prosa o poesía al estilo de la Nueva Crítica requería un análisis minucioso y riguroso del texto. Elementos formales como la rima , la métrica, el contexto , la caracterización y la trama se utilizaban para identificar el tema central . Además del tema, los nuevos críticos también buscaban la paradoja , la ambigüedad , la ironía y la tensión para establecer la interpretación más coherente y precisa del texto.

Aunque la Nueva Crítica ya no es un modelo teórico dominante en las universidades estadounidenses, algunos de sus métodos (como la lectura atenta ) siguen siendo herramientas fundamentales de la crítica literaria, que sustentan varios enfoques teóricos posteriores de la literatura, como el postestructuralismo, la teoría de la deconstrucción, la crítica narrativa del Nuevo Testamento y la teoría de la recepción . Se le atribuye haber anticipado las ideas del giro lingüístico y haber mostrado importantes paralelismos ideológicos e históricos con el positivismo lógico . ^{[ 6 ]}

Se alegó con frecuencia que la Nueva Crítica trataba los textos literarios como autónomos y desvinculados del contexto histórico, y que sus practicantes estaban "desinteresados ​​en el significado humano, la función social y el efecto de la literatura". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Como indicativo de la escuela de teoría de la recepción , Terence Hawkes escribe que la técnica fundamental de la lectura atenta se basa en la suposición de que "el sujeto y el objeto de estudio —el lector y el texto— son formas estables e independientes, en lugar de productos del proceso inconsciente de significación", una suposición que él identifica como la "ideología del humanismo liberal", que se atribuye a los Nuevos Críticos, a quienes se les "acusa de intentar disimular los intereses que subyacen a sus procesos críticos". ^{[ 8 ]} Para Hawkes, idealmente, un crítico debería ser considerado como alguien que "[crea] la obra terminada mediante su lectura, y [no] permanece simplemente como un consumidor inerte de un producto 'listo para usar'". ^{[ 8 ]}

En respuesta a críticos como Hawkes, Cleanth Brooks, en su ensayo «La Nueva Crítica» (1979), argumentó que la Nueva Crítica no era diametralmente opuesta a los principios generales de la teoría de la recepción y que ambas podían complementarse. Por ejemplo, afirmó: «Si algunos de los nuevos críticos han preferido enfatizar la escritura en lugar del escritor, también han restado importancia al lector, a su respuesta a la obra. Sin embargo, nadie en su sano juicio podría olvidar al lector. Es esencial para "realizar" cualquier poema o novela. ... La recepción sin duda merece ser estudiada». No obstante, Brooks matiza su elogio a la teoría de la recepción al señalar sus limitaciones, indicando que «poner el significado y la valoración de una obra literaria a merced de cualquier lector individual reduciría el estudio de la literatura a la psicología del lector y a la historia del gusto». ^{[ 9 ]}

Otra objeción contra la Nueva Crítica es que intenta erróneamente convertir la crítica literaria en una ciencia objetiva, o al menos pretende «llevar el estudio literario a una condición comparable a la de la ciencia». Un ejemplo de esto es el ensayo de Ransom «Criticism, Inc.», en el que defendía que «la crítica debe volverse más científica, o precisa y sistemática». ^{[ 7 ] [ 10 ]} René Wellek , sin embargo, argumentó en contra de esto señalando que varios de los Nuevos Críticos esbozaron su estética teórica en contraste con la «objetividad» de las ciencias.

Wellek defendió a los Nuevos Críticos en su ensayo "La Nueva Crítica: Pros y Contras" (1978).

La Nueva Crítica no se sustenta en la teoría feminista, que suele ocuparse de la identidad sexual y el cuerpo humano. Tampoco se alinea con la teoría poscolonial, que aborda la doble identidad, la experiencia personal y el sesgo político en la escritura. ^{[ 11 ]}

• Los libros de Richards: Principios de crítica literaria y Crítica práctica.
• El libro de William Empson, Siete tipos de ambigüedad.
• Los ensayos de T.S. Eliot "Tradición y talento individual" y "Hamlet y sus problemas".
• Los ensayos de Ransom "Criticism, Inc." y "The Ontological Critic"
• El ensayo de Tate "La señorita Emily y el bibliógrafo"
• Los ensayos de Wimsatt y Beardsley " La falacia intencional " y " La falacia afectiva "
• El libro de Brooks, The Well Wrought Urn: Studies in the Structure of Poetry (La urna bien labrada: estudios sobre la estructura de la poesía),
• El ensayo de Warren titulado "Poesía pura e impura"
• El libro de Wellek y Warren, Teoría de la literatura.

• Brooks, Cleanth. "Crítica e historia literaria: la oda horaciana de Marvell". Sewanee Review 55 (1947): 199–222.
• Carton, Evan y Gerald Graff. The Cambridge History of American Literature volumen 8: Poetry and Criticism (1940–1995) . Editor general, Sacvan Bercovitch. Nueva York; Cambridge, University Press, 1996. págs.  261–471.
• Duvall, John N. «El modernismo de Eliot y la nueva crítica de Brook: pensamiento poético y religioso». The Mississippi Quarterly : 46 (1992): 23–38.
• Gerald Graff. Profesando la literatura . Chicago y Londres: The University of Chicago Press, 1987.
• Lentricchia, Frank. "Después de la Nueva Crítica". University of Chicago Press, 1980.
• Russo, John Paul. "El poema tranquilizado: la crisis de la nueva crítica en la década de 1950". Texas Studies in Literature and Language 30 (1988): 198–227.
• Wellek, René. Historia de la crítica moderna, 1750–1950. Volumen 6: Crítica estadounidense, 1900–1950 . New Haven: Yale University Press, 1988.