Nueva recuperación del césped

El New Grass Revival desafió la tradición, con cabello largo, ropa informal e interpretaciones de canciones de diversos géneros, incluyendo música de Jerry Lee Lewis (" Great Balls of Fire "), los Beatles (" Get Back "; " I'm Down ") y Bob Marley (" One Love/People Get Ready "), además de canciones de protesta (" One Tin Soldier "). Esta ruptura con la tradición del bluegrass no fue bien recibida en algunos sectores; algunos pensaron que no era la forma en que Bill Monroe quería que se tocara el bluegrass. ^{[ 4 ]} "Nuestra razón para hacer música de un tipo más nuevo no era pretenciosa, irreverente, sarcástica ni irrespetuosa", dijo Curtis Burch. "Simplemente sentíamos que la gente estaba lista para ver que realmente se podía expandir el sonido, usando los mismos instrumentos". ^{[ 5 ]} En 1979, se convirtieron en el grupo de acompañamiento y teloneros de Leon Russell . ^{[ 3 ]}

Después del lanzamiento de su debut, Walker se fue y fue reemplazado por Butch Robins, quien estuvo con la banda desde julio de 1973 hasta noviembre de 1974. ^{[ 2 ]} Fue reemplazado por John Cowan , un nativo de Evansville, Indiana . ^{[ 2 ]} La formación se mantuvo estable durante la década de 1970 grabando álbumes en Flying Fish Records. ^{[ 2 ]} New Grass Revival nunca tocó bluegrass tradicional; todos los miembros aportaron elementos de rock and roll , jazz y blues al sonido del grupo. ^{[ 3 ]} Como resultado, ciertos sectores de la comunidad del bluegrass los despreciaron, pero también ganaron un público fiel de oyentes.

En 1981, Johnson y Burch dejaron la banda cansados ​​de las giras. ^{[ 2 ]} Bush y Cowan continuaron con el grupo, reemplazándolos con el virtuoso banjista Béla Fleck y el guitarrista Pat Flynn . ^{[ 2 ]} Las composiciones de Fleck como "Metric Lips", "Seven by Seven" y "Big Foot" fueron bien recibidas, al igual que "Do What You Gotta Do", "Lonely Rider" y "On The Boulevard" de Flynn. Flynn también aportó fuertes voces principales y armonías al grupo, así como un estilo de guitarra distintivo.

En 1984, el grupo se mudó a Sugar Hill Records y lanzó su primer álbum con la nueva formación, On the Boulevard . ^{[ 3 ]} En 1986, la banda firmó con EMI Records y lanzó un álbum homónimo , que resultó ser su gran salto al éxito comercial. ^{[ 2 ]} Dos de los sencillos del álbum, "What You Do to Me" y "Ain't That Peculiar", fueron éxitos menores en la lista country y la canción de Fleck, "Seven by Seven", fue nominada a un premio Grammy a la Mejor Canción Instrumental Country. ^{[ 2 ]} Hold to a Dream , lanzado en 1987, contenía sencillos exitosos como "Unconditional Love" y "Can't Stop Now". ^{[ 2 ]} En 1989, New Grass Revival lanzó su tercer álbum con una gran discográfica, Friday Night in America , que fue otro éxito comercial. ^{[ 2 ]} "Callin' Baton Rouge" se convirtió en su primer sencillo en el Top 40, seguido por el éxito número 58 "You Plant Your Fields". Aunque la banda era más popular que nunca, Bush decidió disolver el grupo después del lanzamiento de Friday Night in America . ^{[ 2 ]} Formó The Sam Bush Band, y Fleck continuó con una exitosa y respetada carrera en solitario.

En 1993, Bush, Cowan, Fleck y Flynn regresaron al estudio para acompañar a Garth Brooks en la grabación de "Callin' Baton Rouge".

El banjoísta Courtney Johnson murió de cáncer de pulmón en 1996 a los 56 años. ^{[ 6 ]} Bush, Fleck, Cowan y Burch se reunieron para un concierto (24 de septiembre de 1996) en el Ryman Auditorium en Nashville para beneficiar a su viuda. ^{[ 7 ]} El concierto incluyó a varios músicos y grupos, entre ellos John Hartford , Hot Rize , Tim O'Brien , Vassar Clements , Del McCoury Band , Ricky Skaggs , Pete Rowan , Jerry Douglas y otros. ^{[ 7 ]} En 1997, cuando Brooks fue invitado a Late Night with Conan O'Brien para interpretar "Do What You Gotta Do", una canción escrita por Flynn, les pidió a Flynn, Bush, Cowan y Fleck que se unieran a él para interpretarla. Desde esa actuación, Flynn ha trabajado con Cowan y Fleck, pero no con Bush. De igual manera, Bush también ha trabajado con Cowan y Fleck en numerosas ocasiones. Bush y Cowan han jugado con Burch.

En abril de 2007, Bush, Fleck, Cowan y Flynn se reunieron para tocar juntos durante la Jam del 20.º Aniversario del Merlefest e interpretaron la canción de Townes Van Zandt «White Freight Liner». ^{[ 2 ]} Esta reunión para una sola canción fue la primera vez que los cuatro tocaban juntos en una década. Bush, Cowan y Burch actuaron con sus respectivos grupos en el primer Festival Internacional de Newgrass del mundo, del 21 al 23 de agosto de 2009, en Ballance Motox en Oakland , al noreste de Bowling Green, Kentucky . ^{[ 8 ]}