Ferrocarril del río New

El ferrocarril New River se fundó como New River Mining and Railroad Company el 24 de mayo de 1874 en Montgomery White Sulphur Springs , en Virginia . ^{[ 2 ]} La construcción del ferrocarril comenzó el 16 de septiembre en la estación New River del ferrocarril Atlantic, Mississippi and Ohio . ^{[ 3 ]}

La ruta del ferrocarril discurre hacia el norte a través de Virginia y desciende por el valle del río New hasta el ferrocarril Chesapeake and Ohio en la desembocadura del río Greenbrier .

La compañía emitió y vendió acciones por valor de 4 millones de dólares para financiar el ferrocarril. El desarrollo del ferrocarril reveló múltiples vetas de carbón a lo largo de su ruta. La compañía estableció su sede en Filadelfia, Pensilvania . ^{[ 2 ]} Las compañías mineras podían poseer acciones, y los condados afectados por el ferrocarril podían vender bonos o recaudar impuestos para comprar acciones o pagar los bonos . ^{[ 3 ]}

J. Dickenson Sergeant, Thomas Graham, Richard Wood, Henry Beckwith, SH Newbery, William Firmstone, RF Hoke , PH McCaull, PW Strother y Richard B. Roane ^{[ 3 ]} fueron los fundadores del ferrocarril. William Firmstone, industrial e ingeniero, murió tres años después de incorporar la compañía en 1877. Había reconstruido el horno de Glendon Iron Company para modernizarlo. Frank Firmstone, su hijo, modernizó dos hornos más. Otro de sus hijos, Harry Firmstone, fue el primer ingeniero en Virginia en usar coque para hacer arrabio en 1874. El coque de alta calidad que hizo esto posible provenía del río New. ^{[ 4 ]} PH McCaull fue delegado a la Cámara de Delegados de Virginia ^{[ 5 ]} y secretario del condado de Roanoke en 1887; ^{[ 6 ]} McCaull era republicano y le escribió a William Mahone en 1877 que se había perdido una elección debido a una ley que otorgaba a los demócratas el control de los padrones electorales. ^{[ 7 ]} PW Strother también era delegado. ^{[ 8 ]} Richard B. Roane, superintendente, estaba casado con una pariente de Sam Houston . ^{[ 9 ]}

En 1878, Frederick WM Holliday , gobernador de Virginia , proporcionó prisioneros para trabajar en el sistema ferroviario. Muchos de ellos eran hombres inocentes condenados injustamente ^{[ 10 ]} que eran arrendados a la New River Railroad. El estado subvencionaba el costo de la ropa, la comida, los gastos médicos y los guardias de los hombres, equivalente a lo que el estado pagaría si hubieran permanecido en prisión. A cambio, el ferrocarril reembolsaba estos gastos anualmente con bonos ferroviarios y un interés del seis por ciento. ^{[ 3 ]}

El 23 de diciembre de 1881, la New River Railroad and Mining and Manufacturing Company se fusionó con la Bluefield Railroad para formar la New River Railroad of West Virginia . ^{[ 11 ]}

Estos ferrocarriles fueron la base del Ferrocarril Norfolk and Western , División New River. El presidente del Ferrocarril Norfolk and Western, Frederick J. Kimball, compró el Ferrocarril New River y transformó el sistema ferroviario, que antes solo transportaba productos agrícolas, en uno que obtenía importantes beneficios del carbón al explotar el yacimiento carbonífero de Pocahontas en el oeste de Virginia y el sur de Virginia Occidental. ^{[ 12 ]}