Nueva Utrecht, Brooklyn

En 1643, Anthony Janszoon van Salee , hijo de un pirata , mitad holandés y mitad marroquí , y residente de Nueva Ámsterdam , obtuvo del Director General de Nueva Holanda una patente sobre una extensión de tierra de más de 200 acres en el oeste de Long Island . Se extendía a lo largo de la costa de la bahía frente a Staten Island . La mayor parte del terreno permaneció sin desarrollar hasta 1652, cuando Cornelius van Werckhoven se hizo cargo de él. Agrimensor de profesión, Werckhoven nació en Utrecht , Países Bajos , y se convirtió en uno de los principales inversores de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales . ^{[ 1 ]} Tras la muerte de Van Werckhoven en 1655, Jacques Cortelyou , tutor de sus hijos, recibió permiso para vender lotes del terreno y fundar un pueblo. Se trazaron veinte lotes. Cortelyou bautizó el asentamiento como Nieuw Utrecht en honor a la ciudad natal de Werckhoven.

Nicasius de Sille, abogado de Arnhem , Gelderland , fue uno de los primeros en comprar un lote. Construyó una casa con piedra local, cubierta con tejas rojas importadas de los Países Bajos. Se mudó a New Utrecht desde su antigua residencia en New Amsterdam, en la parte baja de la isla cerca de la intersección actual de Broad Street y Exchange Place . De Sille fue asesor del gobernador Petrus Stuyvesant y "schout fiscal", ^{[ 2 ]} una combinación de sheriff y fiscal de distrito. En 1660, de Sille completó una "Lista de los habitantes de New Amsterdam", a petición de Stuyvesant. Los nombres y direcciones de la lista corresponden a las casas dibujadas en el Plano de Castello .

Una vez que se erigió una empalizada defensiva alrededor de la ciudad de New Utrecht en el oeste de Long Island, más residentes se asentaron allí. En 1657, New Utrecht obtuvo el estatus de aldea, y en 1661 el gobernador Peter Stuyvesant le otorgó su propia carta. ^{[ 3 ]} Nueva Holanda fue tomada por los ingleses en 1664, quienes cambiaron su nombre a Provincia de Nueva York .

Los Benson figuraban entre los primeros colonos holandeses de New Utrecht. Otras familias pioneras de la ciudad fueron los di Sille, los Van Pelt, los Cropsey y los Nostrand. Las avenidas Cropsey y Nostrand en Brooklyn llevan el nombre de estas dos últimas familias fundadoras.

La llamada Casa Señorial Van Pelt se construyó por etapas. La primera sección, de piedra, fue construida por Jan Van Cleef (Cleve) alrededor de 1675 y posteriormente vendida a Nicholas de Meyer, quien a su vez la vendió a Teunis Van Pelt. Un acuerdo con de Meyer permitió a Van Cleef vivir en la vivienda desde 1691 hasta su muerte, hacia 1699. Alrededor de 1686, la casa se amplió y se añadió un segundo piso. Las tierras de Van Pelt nunca fueron registradas formalmente ni se les otorgó la categoría de "Mansión".

Inicialmente, los residentes de New Utrecht acudían a Flatbush para los servicios religiosos de la Iglesia Reformada Holandesa . Sin embargo, en 1654 fundaron el cementerio de New Utrecht. En 1677, fundaron la Iglesia Reformada de New Utrecht para dar cabida a una congregación local. Construyeron su primera iglesia en 1700. La segunda iglesia (la actual) se construyó en la década de 1830, utilizando ladrillos de la primera. Ha sido declarada Monumento Histórico Nacional , al igual que el cementerio.

En 1856, la fiebre amarilla se propagó desde Staten Island a los habitantes de Bay Ridge y Fort Hamilton, en el oeste de Long Island. El cementerio de New Utrecht alberga un monumento, erigido en 1910, en honor al Dr. James E. DuBois y a su asistente, el Dr. John L. Crane , quienes fallecieron luchando contra el brote. La iglesia fue declarada monumento histórico en 1966; la casa parroquial y el cementerio recibieron dicha declaración en 1998. Tanto la iglesia como el cementerio figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 4 ]}

En 1683, cuando los ingleses fundaron el condado de Kings dentro de la provincia de Nueva York , New Utrecht fue uno de sus seis pueblos originales. Llegó a abarcar las aldeas de New Utrecht, Bath , Fort Hamilton y Bay Ridge. Los registros municipales se conservaron en neerlandés hasta 1763. Ese año, los británicos derrotaron a Francia en la Guerra de los Siete Años y se apoderaron de su territorio en Norteamérica, al este del río Misisipi. También impusieron su autoridad en Nueva York, exigiendo que los registros se escribieran en inglés.

Durante la Revolución Americana , los británicos establecieron su base de operaciones en New Utrecht para la Batalla de Long Island . La antigua mansión Cortelyou sirvió como cuartel general del general Howe tras su desembarco en Long Island en agosto de 1776. Los británicos trasladaron al general estadounidense Nathaniel Woodhull, mortalmente herido , a la casa de Nicasius di Sille para recibir tratamiento. ^{[ 3 ]} La casa fue demolida en 1850.

El promontorio sobre el que se construyó Fort Hamilton en la década de 1820 estaba ocupado en ese entonces por las casas de Denyse Denyse, Abraham Bennett y Simon Cortelyou. Durante el bombardeo de los barcos británicos, el 26 de agosto de 1776, las viviendas de Bennett y Denyse fueron alcanzadas por los proyectiles. Desde 1776 hasta el final de la ocupación británica, los simpatizantes de la causa patriota viajaban de noche en barcos de pesca a través de The Narrows para reunirse con sus compatriotas en Staten Island y Nueva Jersey .

Durante la Guerra de 1812 , el Ejército de los Estados Unidos comenzó la construcción de un fuerte en el Arrecife Hendrick, una isla frente a la costa sur de lo que hoy es Bay Ridge. Originalmente llamado Fuerte Diamond , fue rebautizado como Fuerte Lafayette en 1825 en honor al Marqués de La Fayette , héroe de la Revolución Americana. La construcción del Puente Verrazzano-Narrows requirió la demolición de este fuerte en 1960. Los pilares del puente del lado de Brooklyn ahora ocupan el antiguo emplazamiento de los cimientos del fuerte.

Un club literario llamado "Winter Society" fundó la Biblioteca Gratuita de la ciudad de New Utrecht en 1894. ^{[ 5 ]}

New Utrecht fue anexada a la ciudad de Brooklyn el 1 de julio de 1894. Pasó a formar parte de la ciudad consolidada de Nueva York el 1 de enero de 1898.