La revista New York Review of Books

La revista The New York Review fue fundada por Robert B. Silvers y Barbara Epstein , junto con el editor A. Whitney Ellsworth ^{[ 5 ]} y la escritora Elizabeth Hardwick . Contaron con el apoyo y el aliento del esposo de Epstein, Jason Epstein , vicepresidente de Random House y editor de Vintage Books , y del esposo de Hardwick, el poeta Robert Lowell . En 1959, Hardwick publicó un ensayo, "El declive de la crítica literaria", en Harper's , ^{[ 6 ]} donde Silvers era entonces editor, en un número especial que él editó titulado "Escribir en Estados Unidos". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Su ensayo fue una acusación contra las críticas literarias estadounidenses de la época, "artículos ligeros y superficiales" que ella denunció como "lobotomizados", elogios sin pasión y que denunciaba como una forma de "negar con indiferencia y respeto cualquier interés vivo que pudiera existir en los libros o en los asuntos literarios en general". ^{[ 9 ]} El grupo se inspiró para fundar una nueva revista que publicara reseñas reflexivas, incisivas y animadas ^{[ 10 ]} que presentaban lo que Hardwick llamó "lo inusual, lo difícil, lo extenso, lo intransigente y, sobre todo, lo interesante ". ^{[ 6 ] [ 11 ]}

Durante la huelga de periódicos de la ciudad de Nueva York de 1962-1963 , cuando The New York Times y varios otros periódicos suspendieron su publicación, Hardwick, Lowell y los Epstein aprovecharon la oportunidad para establecer el tipo de reseña de libros vigorosa que Hardwick había imaginado. ^{[ 12 ]} Jason Epstein sabía que los editores de libros anunciarían sus libros en la nueva publicación, ya que no tenían otro medio para promocionar nuevos libros. ^{[ 13 ]} El grupo recurrió al amigo de los Epstein, Silvers, quien había sido editor en The Paris Review y todavía estaba en Harper's , ^{[ 14 ]} para editar la publicación, y Silvers le pidió a Barbara Epstein que coeditara con él. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Ella era conocida como la editora en Doubleday de Diario de Ana Frank , entre otros libros, y luego trabajó en Dutton, McGraw-Hill y Partisan Review . ^{[ 15 ]} Silvers y Epstein enviaron libros a "los escritores que más conocíamos y admirábamos... Les pedimos tres mil palabras en tres semanas para mostrar cómo debería ser una reseña de un libro, y prácticamente todos cumplieron. Nadie mencionó dinero". ^{[ 8 ]} El primer número de la Revista se publicó el 1 de febrero de 1963 y agotó su tirada de 100.000 ejemplares. ^{[ 3 ]} Provocó casi 1.000 cartas a los editores pidiendo que la Revista continuara. ^{[ 8 ]} The New Yorker la calificó como "seguramente el mejor primer número de cualquier revista jamás publicado". ^{[ 16 ]}

La revista Salon comentó posteriormente que la lista de colaboradores del primer número «representaba una demostración impactante del poder intelectual disponible en la América de mediados de siglo y, casi igual de impresionante, del arte de establecer contactos y negociar en el ámbito editorial. Era la fiesta a la que todos los que importaban querían asistir, el baile de gala de la élite crítica». ^{[ 17 ]} La Revista "anunció la llegada de una sensibilidad particular... la intelectual progresista, literaria y comprometida de la posguerra, que se preocupaba por los derechos civiles y el feminismo, así como por la ficción, la poesía y el teatro. ^{[ 18 ]} El primer número proyectaba "una confianza en la incuestionable rectitud del consenso liberal, en la centralidad de la literatura y su poder para transmitir significado, en la solubilidad de nuestros problemas mediante la aplicación de la inteligencia y la buena voluntad, y en la coherencia y la clara jerarquía del mundo intelectual". ^{[ 17 ]} Tras el éxito del primer número, los editores prepararon un segundo número para demostrar que "la Revista no era un asunto puntual". ^{[ 8 ]} Los fundadores entonces reunieron inversiones de un círculo de amigos y conocidos, y Ellsworth se unió como editor. ^{[ 8 ] [ 19 ]} La Revista comenzó a publicarse regularmente cada dos semanas en noviembre de 1963. ^{[ 20 ]}

Silvers dijo sobre la filosofía de los editores que «no había tema que no pudiéramos abordar. Y si no había ningún libro [sobre un tema], lo abordábamos de todos modos. Nos esforzábamos por evitar libros que fueran simplemente ensayos competentes de temas conocidos, y esperábamos encontrar libros que establecieran algo nuevo, algo original». ^{[ 8 ]} En particular, «Sentíamos que era necesario un análisis político de la naturaleza del poder en Estados Unidos: quién lo tenía, quién se veía afectado». Los editores también compartían una «intensa admiración por los escritores maravillosos». ^{[ 22 ]} Pero, Silvers señaló que es un misterio si «las reseñas tienen un impacto político y social calculable» o si siquiera captarán la atención: «No hay que pensar demasiado en la influencia; si uno mismo encuentra algo interesante, eso debería ser suficiente». ^{[ 8 ]} Escritores reconocidos estaban dispuestos a contribuir con artículos para los primeros números de la Revista sin remuneración porque les ofrecía la oportunidad de escribir un nuevo tipo de reseña de libros. Como explicó Mark Gevisser : «Los ensayos... convirtieron la reseña de un libro no solo en un informe y un juicio sobre el libro, sino en un ensayo en sí mismo. Y eso, creo, sorprendió a todos: que una reseña de un libro pudiera ser emocionante de esa manera, que pudiera ser provocadora de esa manera». ^{[ 7 ]} La revista publicó entrevistas con disidentes políticos europeos , entre ellos Alexander Solzhenitsyn , Andrei Sakharov y Václav Havel . ^{[ 22 ] [ 18 ]}

Durante el cierre patronal que duró un año en The Times de Londres en 1979, la Review fundó una publicación filial, la London Review of Books . Durante los primeros seis meses, esta revista apareció como un suplemento de la New York Review of Books , pero se convirtió en una publicación independiente en 1980. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En 1990, la Review fundó una edición italiana, la Rivista dei Libri. Se publicó durante dos décadas hasta mayo de 2010. ^{[ 25 ]}

Durante más de 40 años, Silvers y Epstein editaron juntos la Review . ^{[ 3 ]} En 1984, Silvers, Epstein y sus socios vendieron la Review al editor Rea S. Hederman , ^{[ 26 ]} quien aún es propietario del periódico, ^{[ 27 ]} pero ambos continuaron como sus editores. ^{[ 14 ]} En 2006, Epstein murió de cáncer a la edad de 77 años. ^{[ 28 ]} Al otorgar a Epstein y Silvers su Premio Literario 2006 por Servicio Destacado a la Comunidad Literaria Estadounidense, la National Book Foundation declaró: "Con The New York Review of Books , Robert Silvers y Barbara Epstein elevaron la crítica literaria a un arte e hicieron de la discusión de libros una actividad animada, provocadora e intelectual". ^{[ 29 ]}

Después de la muerte de Epstein, Silvers fue el único editor hasta su propia muerte en 2017. ^{[ 30 ]} Cuando se le preguntó sobre quién podría sucederlo como editor, Silvers dijo a The New York Times , "Puedo pensar en varias personas que serían editores maravillosos. Algunos de ellos trabajan aquí, algunos solían trabajar aquí, y algunos son simplemente personas que conocemos. Creo que publicarían un periódico estupendo, pero sería diferente". ^{[ 31 ]} En 2008, la Review celebró su 45 aniversario con una mesa redonda en la Biblioteca Pública de Nueva York , moderada por Silvers, que discutió "Qué sucede ahora" en los Estados Unidos después de la elección de Barack Obama como presidente en 2008. Los panelistas incluyeron colaboradores de la Review como Joan Didion , Garry Wills , el novelista y crítico literario Darryl Pinckney , el comentarista político Michael Tomasky , y el profesor y colaborador de la Universidad de Columbia Andrew Delbanco . ^{[ 32 ]} La edición del 45 aniversario de la Revista (20 de noviembre de 2008) comenzó con un artículo póstumo de Edmund Wilson , quien escribió para el primer número del periódico en 1963. ^{[ 22 ]}

En 2008, el periódico trasladó su sede de Midtown Manhattan a 435 Hudson Street, ubicado en West Village . ^{[ 33 ]} En 2010, lanzó una sección de blog en su sitio web ^{[ 34 ]} que The New York Times calificó de "animada y con opiniones firmes", ^{[ 31 ]} y aloja podcasts. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Cuando se le preguntó en 2013 cómo podrían afectar las redes sociales al tema de la Review , Silvers comentó:

«Podría imaginar una antología ingeniosa, aforística, casi al estilo de Oscar Wilde , de comentarios extraídos de millones y millones de tuits. O de los comentarios que siguen en los blogs. ... Facebook es un medio en el que la privacidad es, o al menos se cree que es, crucial de alguna manera. ... Y por eso parece haber resistencia a la crítica intrusiva. Parecemos estar al borde de un vasto océano de palabras en expansión... que crece sin que se le aplique ninguna perspectiva crítica. Para mí, como editor, eso me parece una enorme ausencia.» ^{[ 37 ]}

La Revista comenzó una celebración de un año de duración de su 50 aniversario con una presentación de Silvers y varios colaboradores en The Town Hall en la ciudad de Nueva York en febrero de 2013. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Otros eventos incluyeron un programa en la Biblioteca Pública de Nueva York en abril, llamado "Periodismo literario: una discusión", centrado en el proceso editorial en la Revista ^{[ 40 ] [ 41 ]} y una recepción en noviembre en la Colección Frick . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Durante el año, Martin Scorsese filmó un documental sobre la historia y la influencia de la Revista , y los debates que ha generado, titulado The 50 Year Argument , que se estrenó en junio de 2014 en el Sheffield Doc/Fest en Inglaterra. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Posteriormente se vio en varios festivales de cine, en la televisión de la BBC y en HBO en los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} Al preguntársele cómo mantenía su "nivel de meticulosidad y determinación" después de 50 años, Silvers dijo que la Revista "era y es una oportunidad única... para hacer lo que uno quiera sobre cualquier cosa en el mundo. Ahora, eso se le da a casi ningún editor, en ningún lugar, en ningún momento. No hay restricciones, ni límites. Nadie dice que no puedes hacer algo. Ningún tema, ninguna idea, ningún asunto que no se pueda abordar en profundidad. ... Cualquier trabajo que implique es insignificante comparado con la oportunidad". ^{[ 37 ]} Un número especial del 50 aniversario se publicó el 7 de noviembre de 2013. Silvers dijo:

Una voz independiente y crítica sobre política, literatura, ciencia y arte parece tan necesaria hoy como lo era cuando Barbara Epstein y yo publicamos la primera edición de la New York Review hace cincuenta años; quizás incluso más. Las formas electrónicas de comunicación crecen rápidamente en todos los ámbitos de la vida, pero muchos de sus efectos en la cultura siguen siendo oscuros y requieren nuevos tipos de análisis crítico. Esa será una preocupación central de la Review en los años venideros. ^{[ 20 ]}

Ian Buruma , quien había sido colaborador habitual de la Review desde 1985, se convirtió en editor en septiembre de 2017. ^{[ 46 ]} Dejó el puesto en septiembre de 2018 tras la polémica por la publicación de un ensayo de Jian Ghomeshi , quien ha sido acusado por 20 mujeres de agresión sexual, y por defender la publicación en una entrevista con la revista Slate . ^{[ 47 ] [ 48 ]} La Review declaró que no siguió sus "prácticas editoriales habituales", ya que el ensayo "solo se mostró a un editor masculino durante el proceso de edición", y que la declaración de Buruma a Slate sobre el personal de la Review "no representaba con precisión sus puntos de vista". ^{[ 49 ]} Gabriel Winslow-Yost (anteriormente editor sénior de la Review ) y Emily Greenhouse (anteriormente editora gerente de The New Yorker y anteriormente asistente editorial de la Review ) fueron nombrados coeditores en febrero de 2019; Daniel Mendelsohn , colaborador habitual de Review , fue nombrado para el nuevo cargo de "editor general". ^{[ 50 ]} En febrero de 2021, Greenhouse fue nombrado editor de Review , mientras que Winslow-Yost se convirtió en editor sénior. ^{[ 51 ]}

En 2023, la revista trasladó su sede a 207 East 32nd Street en Kips Bay ; ^{[ 52 ]} había comprado la casa adosada en 2020 al diseñador gráfico Milton Glaser . ^{[ 53 ]}

La Revista ha sido descrita como una "especie de revista... en la que las mentes más interesantes y calificadas de nuestro tiempo discutirían libros y temas actuales en profundidad... una revista literaria y crítica basada en el supuesto de que la discusión de libros importantes era en sí misma una actividad literaria indispensable". ^{[ 54 ] [ 55 ]} Cada número incluye una amplia gama de temas, incluidos "artículos sobre arte, ciencia, política y literatura". ^{[ 31 ]} Desde el principio, los editores decidieron que la Revista "estaría interesada en todo... ningún tema sería excluido. Alguien está escribiendo un artículo sobre las carreras de Nascar para nosotros; otro está trabajando en Veronese". ^{[ 11 ]} Sin embargo, la Revista se ha centrado en temas políticos; Como comentó Silvers en 2004: «Los artículos que hemos publicado de autores como Brian Urquhart , Thomas Powers , Mark Danner y Ronald Dworkin han sido reacciones a una auténtica crisis en torno a la destructividad estadounidense, las relaciones de Estados Unidos con sus aliados y la protección estadounidense de sus tradiciones de libertades. ... El aura de desafío patriótico cultivada por la administración [Bush], en una atmósfera de temor, tuvo el efecto de silenciar la disidencia». ^{[ 56 ]} Silvers declaró a The New York Times : «Los grandes temas políticos del poder y sus abusos siempre han sido cuestiones naturales para nosotros». ^{[ 31 ]}

La revista The Nation dio su opinión sobre el enfoque político de la New York Review of Books en 2004:

La Revista desempeñó un papel activo en la oposición a la Guerra de Vietnam . ... Alrededor de 1970, un liberalismo sólido comenzó a suplantar el radicalismo de izquierda en el periódico. Como observó Philip Nobile en ... 1974 ... la Revista volvió a sus raíces y se convirtió en "una revista literaria al estilo británico del siglo XIX, que mezclaría política y literatura de una manera dura pero caballerosa". ... La publicación siempre ha sido erudita y autorizada —y debido a su rigor analítico y seriedad, frecuentemente esencial— pero no siempre ha sido vivaz, incisiva y legible. ... Pero la elección de George W. Bush , combinada con la furia del 11-S , sacudió a los editores. Desde 2001, la Revista ha cobrado mayor intensidad y su perspectiva política se ha agudizado. ... Escritores prominentes de la Revista ... se lanzaron a la batalla no solo contra la Casa Blanca, sino también contra el aletargado cuerpo de prensa y los intelectuales "halcones liberales". ... En marcado contraste con The New Yorker ... o The New York Times Magazine ..., la Review se opuso a la guerra de Irak con una voz notablemente coherente y unificada. ^{[ 57 ]}

La revista también dedica espacio en la mayoría de sus números a la poesía, y ha presentado la obra de poetas como Robert Lowell , John Berryman , Ted Hughes , John Ashbery , Richard Wilbur , Seamus Heaney , Octavio Paz y Czesław Miłosz . Para los escritores, la profundidad de los artículos y la calidad de quienes escriben para ella han convertido la firma en la revista en un elemento fundamental de su currículum. Si uno desea ser considerado un tipo específico de escritor —de peso, estilo y cierta seriedad—, la firma en la revista es prácticamente el estándar de oro. ^{[ 58 ]} Al editar un texto, Silvers comentó que se preguntaba si la idea principal de cada frase podría ser más clara, respetando al mismo tiempo la voz y el tono del autor. Hay que escuchar atentamente el tono de la prosa del autor e intentar adaptarse a él, pero solo hasta cierto punto. [No se realizó ningún cambio sin el permiso del autor.]... Los escritores merecen tener la última palabra sobre su prosa. ^{[ 37 ]}

Además de asuntos internos, la Revista cubre temas de interés internacional. ^{[ 59 ]} En la década de 1980, un comentarista británico señaló: «En la década de 1960 [la Revista ] se opuso a la intervención estadounidense en Vietnam; más recientemente ha adoptado una línea ligeramente keynesiana en economía, proisraelí pero antisionista, escéptica de la política latinoamericana de Reagan ». ^{[ 60 ]} El periódico británico The Independent ha descrito a la Revista como «la única publicación estadounidense de gran difusión que se ha manifestado sistemáticamente en contra de la guerra de Irak». ^{[ 61 ]} Sobre la cobertura de Oriente Medio, Silvers dijo: «Cualquier crítica seria a la política israelí será vista por algunos como una herejía, una forma de traición. ... Gran parte de lo que hemos publicado proviene de algunos de los escritores israelíes más respetados y brillantes... Amos Elon , Avishai Margalit , David Grossman , David Shulman , entre ellos. Lo que se desprende de ellos es la sensación de que ocupar tierras y personas año tras año solo puede conducir a un resultado triste y malo». ^{[ 37 ]}

El caricaturista David Levine ilustró The New York Review of Books desde 1963 hasta 2007, dándole al periódico una imagen visual distintiva. ^{[ 33 ]} Levine murió en 2009. ^{[ 62 ]} John Updike , a quien Levine dibujó muchas veces, escribió: "Además de ofrecernos el deleite del reconocimiento, sus dibujos nos reconfortan, en una época exacerbada y potencialmente desesperada, con la sensación de una presencia que observa, una mirada informada por una inteligencia que no ha entrado en pánico, un arte cómico listo para encapsular las últimas apariciones de la publicidad, así como esos demonios históricos que acechan nuestra inquietud". ^{[ 63 ]} Levine contribuyó con más de 3800 caricaturas a pluma y tinta de escritores, artistas y políticos famosos para la publicación. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Silvers dijo: «David combinaba un agudo comentario político con cierto tipo de humor sobre la persona. Era inmensamente sensible a los detalles más pequeños: los hombros de la gente, sus pies, sus codos. Era capaz de encontrar el carácter en estos detalles». ^{[ 65 ]} El New York Times describió las ilustraciones de Levine como «caricaturas de intelectuales y atletas, políticos y potentados, con cabezas grandes, sombríamente expresivas, mordazmente incisivas y casi nunca halagadoras», que estaban «repletas de cortes de pelo exageradamente malos, barba incipiente, bigotes mal concebidos y otras debilidades de aseo... para hacer que los famosos parecieran de aspecto peculiar y así rebajarlos a un segundo plano». ^{[ 62 ]} En años posteriores, entre los ilustradores de la Review se encontraba James Ferguson del Financial Times . ^{[ 66 ]}

El Washington Post describió las "animadas disputas literarias" que se llevaban a cabo en la columna de "cartas al editor" de la Review como "lo más parecido que tiene el mundo intelectual al boxeo a puño limpio". ^{[ 3 ]} Además de reseñas, entrevistas y artículos, el periódico presenta una amplia publicidad de editoriales que promocionan libros recién publicados. También incluye una popular sección de "personalidades" que "comparte un estilo de escritura cultivado" con sus artículos. ^{[ 35 ] [ 67 ]} Un corazón solitario, la autora Jane Juska , documentó las 63 respuestas a su anuncio personal en la Review con unas memorias de 2003, A Round-Heeled Woman , que fueron adaptadas como obra de teatro . ^{[ 68 ] [ 69 ]} En The Washington Post , Matt Schudel calificó los anuncios personales de "a veces ridículamente intelectuales" y recordó que fueron "parodiados por Woody Allen en la película Annie Hall ". ^{[ 70 ]}

Varios de los asistentes editoriales de la revista se han convertido en figuras destacadas del periodismo, la academia y la literatura, entre ellos Jean Strouse , Deborah Eisenberg , Mark Danner y AO Scott . ^{[ 71 ]} Otra ex becaria y colaboradora de la Review , la autora Claire Messud , dijo: «Son increíblemente generosos al tomarse el tiempo para revisar las cosas. Gran parte del mundo empresarial actual se basa en hacer las cosas rápido, con prisa. Una de las primeras cosas que se pierde es la amabilidad. ... Hay todo un ritmo y un tono en la forma en que tratan a la gente. Estoy segura de que siempre fue raro. Pero ahora se siente increíblemente valioso». ^{[ 58 ]} Otra persona, Sigrid Nunez , comentó sobre los editores: «Había dos personas que estaban en la cima de todo, que no tenían interés en nada más que en hacer este trabajo increíble. Eran extrañamente desprovistos de ego». ^{[ 72 ]}

Desde 2009, The Review publica el NYR Daily , que se centra en las noticias. ^{[ 73 ]}