Phil Woosnam

Phillip Abraham Woosnam (22 de diciembre de 1932 – 19 de julio de 2013) fue un delantero interior y entrenador galés. Nativo de Caersws , Powys, Gales, ^{[ 1 ]} Woosnam jugó en numerosos clubes de Gales, Inglaterra y uno de Estados Unidos. Fue internacional con Gales . Se le describió como un "delantero interior talentoso con una marcada inteligencia futbolística". ^{[ 2 ]}

Fue comisionado de la Liga Norteamericana de Fútbol ( NASL) desde 1969 hasta 1982, periodo durante el cual supervisó la expansión y el auge de la liga. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Nacional de Estados Unidos en 1997.

Woosnam jugó al fútbol con los Montgomeryshire Schoolboys y obtuvo honores internacionales juveniles con Gales, y acumuló ocho internacionalidades amateur , la primera contra Inglaterra en 1951. Mientras estudiaba física , fue capitán del equipo de fútbol de la Universidad de Bangor en el Campeonato de Universidades Galesas y jugó para el club Peritus. Woosnam completó su servicio militar en la Artillería Real , donde jugó para el 55.º RA Tonfanau y fue seleccionado varias veces para el equipo del Ejército, incluso junto a Eddie Colman y Duncan Edwards del Manchester United . ^{[ 2 ]}

Manteniendo su estatus amateur durante toda su carrera, Woosnam jugó en clubes como Welshpool , Oswestry Town , Bangor City , Wrexham , Wolverhampton Wanderers , ^{[ 3 ]} Manchester City , Caersws , Aberystwyth Town , ^{[ 4 ]} Portmadoc y Sutton United , además de jugar ocasionalmente como invitado para Middlesex Wanderers , antes de unirse a Leyton Orient . ^{[ 5 ]} Su única aparición con el Manchester City fue en una derrota por 6-0 contra Cardiff City en Ninian Park. Debutó con la selección absoluta de Gales contra Escocia en octubre de 1958, tras haberse convertido en profesional en enero de 1957. ^{[ 6 ]} Representó al London XI contra Lausanne Sports mientras jugaba en Brisbane Road . Fue nombrado futbolista amateur del año en 1955. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1958, Woosnam fue fichado por el West Ham United por 30.000 libras esterlinas y dejó su trabajo como profesor de física en la Leyton County High School for Boys para convertirse en profesional. El West Ham insistió en que solo ficharían a Wooosnam si dejaba la docencia a tiempo completo. ^{[ 7 ]} Una condición para su liberación de la docencia para convertirse en profesional con los Hammers fue que el club de Upton Park enviaría a su primer equipo a enfrentarse al primer equipo de la escuela. ^{[ 8 ]} Este encuentro se convirtió en un evento anual habitual en Leyton County, con el West Ham visitando de nuevo —una vez con Woosnam como capitán de los Hammers—, así como el Charlton Athletic, el Leyton Orient y el Crystal Palace. ^{[ 9 ]} Mientras estaba en Leyton County, Woosnam recomendaba a jóvenes promesas escolares al Leyton Orient. Debutó contra el Arsenal ese mismo mes y llegó a disputar 138 partidos de liga con el club, marcando 26 goles. Jugó 15 partidos de copa, marcando tres goles. Durante su etapa en Upton Park , sumó 14 internacionalidades absolutas a la que ya había conseguido en el Orient. También representó a la Football League ^{[ 10 ]} y a la selección nacional amateur de Gales ^{[ 11 ]} , con la que disputó 16 partidos y marcó cuatro goles, solo uno menos que el récord nacional amateur. Su total de internacionalidades le sitúa en el séptimo puesto de la lista histórica de apariciones en la selección amateur.

Woosnam fichó por el Aston Villa en 1962 por 25 000 libras. Debutó con el Villa el 1 de diciembre de 1962 en una victoria en casa por 5-0 contra el Bolton Wanderers . ^{[ 12 ]} Llegó a marcar 24 goles en 106 partidos de liga y disputó dos partidos internacionales. ^{[ 13 ]}

Woosnam ejerció como entrenador interino del West Ham tras el fin del mandato de Ted Fenton en 1961. Woosnam tenía tan solo 29 años y aspiraba al puesto antes del nombramiento de Ron Greenwood . Greenwood pronto vio en Woosnam y en otros jugadores veteranos una amenaza para su autoridad, lo que en parte motivó el traspaso de Woosnam al Aston Villa.

Woosnam emigró a los Estados Unidos en 1966 cuando fue nombrado jugador-entrenador de los Atlanta Chiefs y marcó el primer gol en el primer partido de fútbol en el Atlanta Fulton County Stadium . ^{[ 14 ]} Woosnam fue nombrado 'Entrenador del Año' en 1968. ^{[ 15 ]} En 1968, con las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA de 1970 a punto de comenzar, Woosnam aceptó una invitación para entrenar a la selección nacional de los Estados Unidos . Serían los primeros partidos internacionales completos de la USMNT en tres años y medio. ^{[ 16 ]} Estuvo en el cargo solo dos meses en los que el equipo jugó nueve partidos internacionales, incluyendo una gira de tres partidos por Haití . Bajo la dirección de Woosnam, el equipo ganó cuatro partidos, perdió cuatro y empató uno. Fue durante este período que el orgulloso escocés del Coventry City, Gerry Baker, fue persuadido para jugar para los Estados Unidos, donde había nacido 30 años antes.

Cuando Woosnam renunció para convertirse en comisionado de la NASL , fue sucedido por su asistente, el inglés Gordon Jago . Finalmente, el equipo no logró clasificarse para la Copa del Mundo de 1970.

Woosnam fue comisionado de la NASL de 1969 a 1982. ^{[ 14 ]} Se le reconoce como un factor importante en el desarrollo de la NASL y fue una figura clave en la promoción de la liga, consiguiendo contratos televisivos con CBS y ABC . ^{[ 17 ]} Desempeñó un papel fundamental durante 1970 al reclutar ejecutivos de Warner Communications para invertir en un equipo de expansión: el New York Cosmos . ^{[ 18 ]} Woosnam supervisó la expansión hacia el oeste de la NASL a principios de la década de 1970, estableciendo equipos en Los Ángeles, el Área de la Bahía, Seattle y Vancouver. Sin embargo, también condujo a la liga a varias malas decisiones comerciales, como la sobreexpansión a 24 equipos. Ante las crecientes pérdidas financieras, los propietarios votaron para despedir a Woosnam en 1982. ^{[ 17 ]}

Woosnam posteriormente se convirtió en director general del departamento de marketing de la Federación de Fútbol de Estados Unidos y contribuyó a que la Copa Mundial de 1994 se celebrara en Estados Unidos. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Nacional de Estados Unidos y en el Salón de la Fama del Fútbol de Georgia en 1997. ^{[ 14 ]}

Woosnam también estuvo a cargo de las sedes durante los Juegos Olímpicos de 1996, celebrados en Atlanta, su ciudad de adopción.

En 2003, la selección nacional de fútbol de Gales viajó a San José , California, para un partido amistoso internacional de fin de temporada contra Estados Unidos. ^{[ 19 ]} La Asociación de Fútbol de Gales invitó a Woosnam a ser su huésped durante la semana que el equipo estuvo en California preparándose para el partido.

Woosnam, primo del golfista Ian Woosnam y sobrino del futbolista inglés Max Woosnam , se naturalizó ciudadano estadounidense. ^{[ 1 ]}

Phil Woosnam murió el 19 de julio de 2013 en Dunwoody, Georgia ^{[ 15 ]} por complicaciones relacionadas con el cáncer de próstata y la enfermedad de Alzheimer , a la edad de 80 años. ^{[ 14 ]}