Ngarkat

Ngarkat es el nombre registrado de un grupo tribal del sur de Australia . Las tierras de Ngarkat conectaban a los pueblos mallee de Victoria y el sur de Australia con los pueblos ribereños de las tierras del río Murray . La lengua Ngarkat se ha agrupado vagamente con la lengua Peramangk , aunque no por los lingüistas, y esta agrupación se debió quizás en parte a la copropiedad de tierras en el Desierto de Ninety Mile y Echunga por parte de John Barton Hack , y en parte a los encuentros ocasionales de tribus. La lengua de Ngarkat fue registrada como Boraipur por Ryan recientemente ^{[ 1 ]} , aunque no se citaron fuentes, y puede resultar significativo que la obra que la cita se refiera a los pueblos mallee del este. La lengua podría haber estado a medio camino entre la de los pueblos mallee del este y la de los pueblos del oeste registrada por Teichelmann y Schurman. ^{[ 2 ]} Se sabe que las rutas de canto conectaban las regiones de Coorong con las de Mallee, ^{[ 3 ]} por lo tanto pasaban por tierras Ngarkat. También se sabe que el pueblo Ngarkat se reunía regularmente con tribus del este, en sitios a lo largo del Murray. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Norman Tindale estimó que las tierras tradicionales de los Ngarkat se extendían por unas 8700 millas cuadradas (23 000 km² ⁾ del cinturón de matorrales de Mallee situado al este del río Murray . Abarcaban desde Alawoona hacia el sur hasta Pinnaroo , Taunta, Keith , Tintinara y Coonalpyn . Sus límites orientales llegaban hasta Tatiara y cerca de Murrayville ^{[ 6 ] [ a ].} Kimber argumentó que Tindale había extendido la extensión territorial de los Ngarkat hacia tierras que pertenecían legítimamente a los Wotjobaluk al este, y considera que los Jackegilbrab de los alrededores de Bordertown pertenecen a estos últimos, pero constituyen una tribu distinta. ^{[ 8 ]} 

Los Ngarkat vivían en una meseta kárstica prácticamente sin agua . ^{[ 9 ]} Las precipitaciones varían de 8  pulgadas en el norte a 18 en el sur. Los inviernos pueden ser gélidos, mientras que las temperaturas pueden alcanzar los 118 °F (48 °C) en verano, aunque el promedio es de 100 °F (38 °C) . En ninguna parte del territorio existía un solo arroyo perenne; el agua se obtenía en manantiales, trabajando las raíces de los eucaliptos o extrayendo agua de los árboles huecos o las grietas de las rocas. Los odres de agua se fabricaban con pieles de canguro y ualabí. ^{[ 10 ]}    

La falta de agua superficial determinó gran parte de su estilo de vida. Las tribus vecinas, como los Warki , Jarildekald y Portaulun, vivían en zonas donde podían cazar y atrapar animales, peces y patos, y estos recursos les permitieron una existencia tribal más sedentaria. ^{[ 11 ]} Los Ngarkat, por el contrario, eran un pueblo nómada en constante movimiento, que carecía incluso de una nomenclatura fija para los bosques de mallee donde acampaban y extraían agua de las raíces. Los pocos puntos estables de regreso, que les proporcionaban una base de vida estacional, tenían nombre, y el saber de los seres ancestrales de cada clan se desarrollaba únicamente en esos lugares. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En épocas de sequía severa, los Ngarkat se retiraban al refugio rocoso de Devon Downs, ^{[ b ]} llamado Ngautngaut , en el río Murray, al que se les permitía el acceso por un sendero que descendía del acantilado. En la mitología local, este Ngautngaut era un ser que habitaba en el matorral de mallee, que fue asesinado cuando se arrodilló para saciar su sed en un pozo de agua. ^{[ c ] [ d ]}

Las unidades subtribales Ngarkat estaban ampliamente dispersas debido a la escasez de agua ^{[ 16 ]} y se dividieron en seis hordas , según un antiguo informante Tatiara: ^{[ e ]}

• Kooinkill
• Wirriga
• Chala
• Camiagiiigara
• Niall
• Munkoora ^{[ 18 ]}

Los Ngarkat se enfrentaban a un problema particular en la fabricación de herramientas, piedras de molino, martillos y hachas, ya que los materiales pétreos o rocosos adecuados eran bastante escasos en su zona. El inicio de un clima muy árido, en zonas de empapado por el drenaje, proporciona evidencia, además de esqueletos, de herramientas hechas de sílex , cuarcita y jaspe-ópalo . ^{[ 8 ]}

A pesar de su terreno árido e inhóspito, el territorio Ngarkat estaba surcado por rutas comerciales, desde el lago Hindmarsh hasta Bordertown, desde Nhill hasta Murrayville y Pinnaroo, desde la llanura de Wirrurgren al norte del lago Albacutya , a través del territorio de Pinnaroo, hasta la zona del puente Murray . Los artículos que se intercambiaban a lo largo de estas rutas eran cosas como collares de garras de cangrejo de río , arcilla para pipas, ocre rojo, hachas de piedra diorita y similares. ^{[ 19 ]}

Los Ngarkat, que a menudo tenían que buscar agua en tierras de otras tribus, mantenían relaciones difíciles con varias tribus. Una leyenda etiológica , según el anciano Ngarrindjeri Matt Rigney, explica que las aguas rosadas del lago Bumbunga , a menudo llamado por los colonos "Lago Rosa", son el resultado de una sangrienta batalla entre los Ngarrindjeri y los Ngarkat que dejó muchos guerreros muertos en sus aguas. ^{[ 20 ]}

En la tradición tribal circundante, sus tierras eran consideradas peligrosas y circulaban «leyendas de miedo» sobre su propensión a los huracanes o su supuesta infestación de espíritus malignos. Se decía que sus habitantes Tatiara se alimentaban de carne humana, aunque el canibalismo ritual también estaba documentado entre muchas otras tribus y no era infrecuente. Si los Ngarkat lo hubieran practicado, en épocas de extrema escasez de alimentos, no habrían sido una excepción. ^{[ 19 ]}

El explorador Edward Eyre pasó por tierras Ngarkat durante sus viajes de 1840-1841. Escribió sobre la tribu (a la que llamó Arkatko ^{[ f ]} ) ​​que compartían "dialectos" similares, pero que eran mutuamente ininteligibles a menos que se utilizara un tercer dialecto común para salvar los malentendidos. ^{[ g ]}

Según Richard Glyn Kimber, solo 50 miembros de la horda de Jackegilbrab sobrevivieron hasta mediados de la década de 1840, atribuyendo el declive a una enfermedad. ^{[ 22 ]} También se ha sugerido que muchos de los Ngarkat fueron masacrados, aunque no está claro quién lo hizo. Los primeros pioneros documentaron un yacimiento funerario con 70 esqueletos en un manantial del distrito de Lameroo . ^{[ 23 ]}

El nombre tribal ha sido restaurado y conservado en el paisaje del sur de Australia mediante el establecimiento de una localidad llamada Ngarkat y la reserva de parte de sus tierras tradicionales como el Parque de Conservación Ngarkat .

• Ngeruketi ( término maraura )
• Ratarapa ( término nganguruku )
• Mangkarupi (término Jarildekalde)
• Merkani/Merkanie (término Jaralde y Tangane, significa "enemigo")
• Jakel-baluk ( término Wotjobaluk )
• Tribu de Baine Hill (horda alrededor de Lameroo) ^{[ 6 ]}