Área de Conservación de Ngorongoro

Área de Conservación de Ngorongoro ( Reino Unido : /( ə ) ŋ ˌ ɡ ɔːr ə ŋ ˈ ɡ ɔːr oʊ / , ^{[ 3 ]} EE. UU . : / ɛ ŋ ˌ ɡ ɔːr oʊ ŋ ˈ ɡ ɔːr oʊ , ə ŋ ˌ ɡ oʊ r ɔː ŋ ˈ ɡ oʊ r oʊ / ^{[ 4 ] [ 5 ]} ) es un área protegida y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ubicada en el distrito de Ngorongoro , 180 km (110 millas) al oeste de la ciudad de Arusha en la región de Arusha , dentro del área geológica Crater Highlands del noreste de Tanzania . El área lleva el nombre del cráter Ngorongoro , una gran caldera volcánica dentro del área. La Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro (NCAA), que administra el Área de Conservación de Ngorongoro (NCA), es una entidad dependiente del gobierno de Tanzania y sus límites coinciden con los del distrito de Ngorongoro en la región de Arusha. La parte occidental del parque limita con el Parque Nacional del Serengeti (SNP). La zona que comprende el NCA, el SNP y la reserva de caza Maasai Mara de Kenia alberga la Gran Migración , una migración anual masiva de millones de ñus, cebras, gacelas y otros animales. El NCA también contiene la Garganta de Olduvai , uno de los yacimientos paleoantropológicos más importantes del mundo.  

El Área de Conservación de Ngorongoro es una de las atracciones más populares de Tanzania, con 752.232 turistas que la visitaron en 2023. ^{[ 6 ]}

La Ley de Conservación de la Vida Silvestre de Ngorongoro de 2009 impuso nuevas restricciones a los asentamientos humanos y a la agricultura de subsistencia en el cráter, desplazando a los pastores masái , la mayoría de los cuales habían sido reubicados en Ngorongoro desde sus tierras ancestrales al norte cuando el gobierno colonial británico estableció el Parque Nacional del Serengeti en 1959. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El nombre del cráter tiene un origen onomatopéyico ; fue nombrado por los pastores masái por el sonido producido por el cencerro ( ngoro ngoro ). Según la evidencia fósil OH 7 encontrada en la Garganta de Olduvai , diversas especies de homínidos han ocupado la zona durante al menos 1,75 millones de años. ^{[ 9 ]}

Los cazadores-recolectores fueron reemplazados por pastores hace unos miles de años. El pueblo Iraqw llegó a la zona hace unos 2000 años y se les unieron los Datooga alrededor del año 1700. Ambos grupos fueron expulsados ​​de la zona por los Maasai en el siglo XIX. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

No se tiene constancia de que ningún europeo haya pisado el cráter de Ngorongoro hasta 1892, cuando fue visitado por Oscar Baumann . ^{[ 13 ]} Dos hermanos alemanes (Adolph y Friedrich Siedentopf) cultivaron la tierra en el cráter hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , tras arrendarla a la administración del África Oriental Alemana . Los hermanos organizaban regularmente partidas de caza para entretener a sus amigos alemanes. También intentaron expulsar a las manadas de ñus del cráter. ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 14 ]}

Las primeras reservas de caza fueron establecidas por alemanes y permitían la caza. Bajo el dominio británico después de la Primera Guerra Mundial , se promulgaron varias ordenanzas de conservación de la caza que restringían la caza en diversas áreas de Tanzania (entonces Tanganyika ) a partir de 1921. Para 1930, el cráter de Ngorongoro fue incluido. ^{[ 15 ]} También durante este tiempo, la Ordenanza de Tierras de 1923 creó la base legal para colocar los derechos sobre la tierra de los pueblos indígenas a discreción del Gobernador, aunque los pueblos indígenas conservaron esos derechos hasta la década de 1950. Las tensiones entre el impulso por la conservación y los derechos de los pueblos indígenas aumentaron durante este período. ^{[ 15 ]}

La Ordenanza de Parques Nacionales de 1948 (implementada en 1951) creó el Parque Nacional del Serengeti (PNS). ^{[ 16 ]} Sin embargo, para garantizar los derechos sobre la tierra del pueblo pastoril masái que habitaba la zona, la Ordenanza del Área de Conservación de Ngorongoro (1959) separó el Área de Conservación de Ngorongoro del PNS. ^{[ 17 ]} Los masái que vivían en el Parque Nacional del Serengeti fueron reubicados sistemáticamente en el Área de Conservación de Ngorongoro, lo que aumentó la población masái que vivía allí. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Esto también incrementó las disputas entre el gobierno de Tanzania y el pueblo masái. ^{[ 20 ] [ 8 ] : 48}

La Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro (NCAA) se estableció al mismo tiempo y administra el Área de Conservación de Ngorongoro (NCA) y trabaja para preservarla como un área protegida de usos múltiples. La misión de la NCAA es apoyar las tradiciones del pueblo pastoril masái, preservar los valores naturales y culturales del Área de Conservación de Ngorongoro y promover y regular el turismo ^{[ 21 ].}

El Área de Conservación de Ngorongoro fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, originalmente por su importancia natural para la vida silvestre y el cráter de Ngorongoro. Posteriormente, en 2010, recibió la categoría de Patrimonio Mixto debido a la importancia cultural y antropológica de la Garganta de Olduvai. ^{[ 22 ]} Sin embargo, este reconocimiento cultural no ha incluido a la comunidad masái, lo que ha generado un conflicto persistente en torno al uso y la gestión del parque. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La Ley de Conservación de la Vida Silvestre de 2009 restringió aún más el uso humano del cráter de Ngorongoro y creó un marco legal para privar políticamente de derechos y desplazar por la fuerza a los pastores tradicionales. ^{[ 8 ] : 57–59} La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) busca soluciones para aliviar el conflicto y mejorar los esfuerzos de colaboración para la conservación con las poblaciones locales. ^{[ 25 ]}

Ante la preocupación por la preservación del valor natural del Área de Conservación de Ngorongoro (NCA), a partir de 2021, el gobierno tanzano diseñó y comenzó a implementar un plan para reubicar a toda la población masái del Área de Conservación de Ngorongoro a Msomera, una aldea situada a 600 kilómetros de distancia. Si bien se considera una reubicación voluntaria, Human Rights Watch informa que el gobierno ha actuado de manera coercitiva, sin respetar el principio de consentimiento libre, previo e informado (CLPI). ^{[ 26 ]}

El ecosistema del Serengeti comprende varias áreas protegidas en Tanzania. El Área de Conservación de Ngorongoro se ubica en la parte sureste (mostrada en gris oscuro). Esta área limita con el Parque Nacional del Serengeti al noroeste y es contigua a las llanuras del sur del Serengeti, que forman parte del Parque Nacional. Estas llanuras también se extienden al norte del Área de Conservación de Ngorongoro, hasta la división no protegida de Loliondo, y se mantienen abiertas a la vida silvestre gracias al pastoreo trashumante practicado por los masái. Al sur y al este del Área de Conservación de Ngorongoro se encuentran tierras altas volcánicas, incluyendo el famoso cráter de Ngorongoro y el menos conocido cráter de Empakaai.

Los límites sur y este del ecosistema del Serengeti están definidos aproximadamente por el borde del Rift de África Oriental , que también impide la migración animal en esas direcciones. En el mapa topográfico, el lago Nyanza coincide con el lago Victoria en el mapa del ecosistema del Serengeti.

Geología

El grupo volcánico del Plioceno de Ngorongoro consta de ocho volcanes en escudo extintos dentro del semigraben de Eyasi , cuyo límite oriental está marcado por la escarpa occidental del rift de Gregory . La escarpa del lago Eyasi limita el semigraben por el suroeste. Dentro del complejo, cinco volcanes son conos en forma de domo , mientras que tres tienen calderas. El volcán Ngorongoro (2,5–1,9 Ma) es principalmente traquiandesita basáltica . La caldera es alimentada por los ríos Munge y Oljoro Nyuki, mientras que las aguas termales de Ngoitokitok alimentan el pantano de Goringop. El lago Magadi es un lago alcalino poco profundo (1,7 m) . Otros volcanes dentro del complejo incluyen Olmoti (2,01–1,79 Ma), Empakaai, Loolmalasin, Sadiman (3,7 Ma), Lemagrut y Oldeani. La porción noroeste del Área de Conservación Nacional (NCA) está formada por las llanuras del Serengeti, las llanuras de Salei, la garganta de Olduvai y los inselbergs de las montañas Gol . Estos inselbergs forman parte del cinturón de Mozambique, compuesto por cuarcita y esquisto micáceo con una antigüedad aproximada de (800–500 Ma ). ^{[ 27 ]}

La característica principal del Área de Conservación de Ngorongoro es el Cráter de Ngorongoro, la caldera volcánica inactiva, intacta y sin rellenar más grande del mundo . ^{[ 28 ]} El cráter, que se formó cuando un gran volcán entró en erupción y colapsó sobre sí mismo hace dos a tres millones de años, tiene 610 metros (2000 pies) de profundidad y su fondo cubre 260 kilómetros cuadrados (100 millas cuadradas) . ^{[ 14 ] [ 29 ]} Las estimaciones de la altura del volcán original varían de 4500 a 5800 metros (2,8 a 3,6 millas) de altura. ^{[ 29 ]} El fondo del cráter está a 1800 metros (5900 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 1 ]} El cráter fue votado por Seven Natural Wonders ^{[ 30 ]} como una de las Siete Maravillas Naturales de África en Arusha, Tanzania, en febrero de 2013. ^{[ 31 ]} El volcán Ngorongoro estuvo activo desde hace aproximadamente 2,45 a 2 millones de años. ^{[ 14 ]} Las erupciones volcánicas como la de Ngorongoro, que resultó en la formación del cráter Ngorongoro en Tanzania, eran muy comunes. Colapsos similares ocurrieron en el caso de Olmoti y Empakaai , pero fueron mucho menores en magnitud e impacto. De los dos volcanes recientes al noreste de la caldera de Empakaai, Kerimasi y Ol Doinyo Lengai , Doinyo Lengai todavía está activo y tuvo erupciones importantes en 2007 y 2008. Erupciones de ceniza más pequeñas y flujos de lava continúan llenando lentamente el cráter actual. Su nombre en masái significa 'Montaña de Dios'. ^{[ 28 ]} El arroyo Munge drena el cráter Olmoti hacia el norte y es la principal fuente de agua que desemboca en el lago salado estacional en el centro del cráter. Este lago es conocido por dos nombres: Makat, como lo llamaban los masái, que significa sal; y Magadi . ^{[ 32 ]} El arroyo Lerai drena los bosques húmedos al sur del cráter y alimenta el bosque Lerai en el fondo del cráter; cuando hay suficiente lluvia, el Lerai también desemboca en el lago Magadi. La extracción de agua por parte de los alojamientos y la sede del Área de Conservación de Ngorongoro reduce la cantidad de agua que llega al Lerai en aproximadamente un 25 %.

La otra fuente de agua principal en el cráter es el manantial de Ngoitokitok, cerca de la pared oriental del cráter. Hay un área de picnic abierta a los turistas y un enorme pantano alimentado por el manantial, y la zona está habitada por hipopótamos , elefantes, leones y muchos otros animales. Se pueden encontrar muchos otros manantiales pequeños alrededor del fondo del cráter, que son importantes fuentes de agua para los animales y los masái locales , especialmente durante las épocas de sequía. ^{[ 33 ]} Anteriormente, a los masái se les permitía pastorear su ganado dentro del cráter, pero desde 2015 se les ha prohibido hacerlo. ^{[ 20 ]}

El Área de Conservación de Ngorongoro también protege la Garganta de Olduvai , situada en la zona de llanuras. Se considera la cuna de la humanidad tras el descubrimiento de los primeros ejemplares conocidos del género humano, Homo habilis , así como de homínidos primitivos , como Paranthropus boisei .

La Garganta de Olduvai es un barranco de laderas escarpadas en el Gran Valle del Rift , que se extiende a lo largo del este de África. Olduvai se encuentra en las llanuras orientales del Serengeti , en el noreste de Tanzania , y tiene unos 50 kilómetros (31 millas) de longitud. Está situada en la zona de sombra orográfica de las tierras altas de Ngorongoro y es la parte más seca de la región. ^{[ 34 ]} La garganta recibe su nombre de «Oldupaai», la palabra masái para la planta de sisal silvestre, Sansevieria ehrenbergii . 

Es uno de los yacimientos prehistóricos más importantes del mundo y la investigación allí realizada ha sido fundamental para comprender mejor la evolución humana primitiva . Las excavaciones fueron iniciadas por Mary y Louis Leakey en la década de 1950 y hoy en día las continúa su familia. Algunos creen que hace millones de años, el lugar era un gran lago, cuyas orillas estaban cubiertas por sucesivos depósitos de ceniza volcánica . Hace unos 500.000 años, la actividad sísmica desvió un arroyo cercano que comenzó a erosionar los sedimentos, revelando siete capas principales en las paredes del desfiladero.

Aproximadamente 25.000 animales grandes, en su mayoría ungulados , viven en el cráter. ^{[ 35 ]} Entre los grandes mamíferos del cráter se encuentra el rinoceronte negro ( Diceros bicornis michaeli ), cuya población local disminuyó de unos 108 en 1964-66 ^{[ 36 ]} a 13 en 1993. ^{[ 37 ]} Tras las iniciativas de monitoreo y protección de la Sociedad Zoológica de Frankfurt , la Fundación Internacional del Rinoceronte y el Fondo Mundial para la Naturaleza , ^{[ 38 ]} el total actual es de 55 animales a partir de 2018. ^{[ 6 ]}

Entre los grandes mamíferos del cráter también se encuentran el búfalo africano o búfalo cafre ( Syncerus caffer ) y el hipopótamo ( Hippopotamus amphibius ). ^{[ 35 ]} También hay muchos otros ungulados: el ñu azul ( Connochaetes taurinus ) (7000 estimados en 1994), la cebra de Grant ( Equus quagga boehmi ) (4000), el eland ( Taurotragus oryx ) y las gacelas de Grant ( Nanger granti ) y de Thomson ( Eudorcas thomsonii ) (3000). ^{[ 35 ]} Los antílopes acuáticos ( Kobus ellipsiprymnus ) se encuentran principalmente cerca del bosque de Lerai. ^{[ 35 ]}

Ausentes están la jirafa, el impala ( Aepyceros melampus ), el topi ( Damaliscus lunatus ), el oribi ( Ourebia oribi ) y el cocodrilo ( Crocodylus niloticus ). ^{[ 1 ] [ 28 ]}

El guepardo ( Acinonyx jubatus raineyi ), el perro salvaje africano oriental ( Lycaon pictus lupinus ) y el leopardo africano ( Panthera pardus pardus ) rara vez se ven. ^{[ 1 ] [ 39 ]} Las hienas manchadas ( Crocuta crocuta ) han sido objeto de un estudio de investigación a largo plazo en el NCA desde 1996.

Aunque se considera un "recinto natural" para una gran variedad de fauna silvestre, el 20 por ciento o más de los ñus y la mitad de las poblaciones de cebras abandonan el cráter en la estación húmeda, mientras que los búfalos del Cabo ( Syncerus caffer ) permanecen; sus mayores números se dan durante la estación lluviosa. ^{[ 28 ]}

Desde 1986, la población de ñus del cráter ha disminuido de 14.677 a 7.250 (2003-2005). ^{[ 28 ]} El número de elands y gacelas de Thomson también ha disminuido, mientras que la población de búfalos ha aumentado considerablemente, probablemente debido a la prolongada ausencia de incendios, lo que favorece a los pastos de alta fibra sobre los tipos más cortos y menos fibrosos. ^{[ 28 ] [ 35 ]}

El serval ( Leptailurus serval ) se encuentra ampliamente distribuido en el cráter. ^{[ 35 ]}

El lago Magadi , un gran lago en el suroeste del cráter, suele estar habitado por miles de flamencos, principalmente menores . ^{[ 40 ]}

El cráter alberga una especie endémica de mamífero: la musaraña de Mduma ( Crocidura mdumai ), que se encuentra restringida a los bosques montanos en el borde del cráter. Esta musaraña se considera en peligro de extinción debido a la deforestación causada por la agricultura a pequeña escala. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Leones

El cráter tiene una de las poblaciones de leones más densas conocidas , ^{[ 43 ]} que sumaba 62 en 2001. ^{[ 35 ]}

Un efecto secundario de que el cráter sea un recinto natural es que la población de leones presenta un alto grado de endogamia. Esto se debe a la escasa cantidad de nuevas líneas de sangre que se incorporan al acervo genético local, ya que muy pocos leones machos migrantes entran al cráter desde el exterior. Aquellos que sí entran al cráter a menudo ven impedida su contribución al acervo genético por los leones machos del cráter, quienes expulsan a cualquier competidor externo. ^{[ 1 ]}

Los datos a largo plazo implican que los leones del cráter fueron afectados por cuatro brotes de enfermedades mortales entre 1962 y 2002. ^{[ 44 ]} La sequía de 1961 y las lluvias durante la estación seca de 1962 causaron una acumulación masiva de moscas de los establos hematófagas ( Stomoxys calcitrans ) para mayo de 1962. Estas moscas drenaban la sangre y causaban dolorosas llagas en la piel que se infectaban, lo que provocó que el número de leones cayera de 75-100 a 12. La población se recuperó a alrededor de 100 para 1975 y se mantuvo estable hasta 1983, cuando comenzó un declive persistente. El número generalmente se ha mantenido por debajo de 60 animales desde 1993, alcanzando un mínimo de 29 en 1998. En 2001, el 34 por ciento de la población de leones murió entre enero y abril debido a una combinación de enfermedad transmitida por garrapatas y moquillo canino . ^{[ 45 ] [ 28 ] [ 46 ]}

La población de leones también se ve influenciada en cierta medida por la toma de control de las manadas por machos recién llegados, que suelen matar a los cachorros pequeños. ^{[ 44 ]} Sin embargo, la mayor influencia parece ser la enfermedad, en particular el moquillo canino. ^{[ 47 ]}

El Área de Conservación de Ngorongoro cuenta con una población residente saludable de la mayoría de las especies de fauna silvestre y del pueblo masái. El área del lago Ndutu, al oeste del área de conservación, tiene poblaciones particularmente fuertes de guepardos y leones. Son comunes en la zona los alcelafos ( Alcelaphus buselaphus ), las hienas manchadas ( Crocuta crocuta ) y los chacales . ^{[ 35 ]} La población de perros salvajes africanos podría haber disminuido recientemente. ^{[ 35 ]} Los servales se encuentran ampliamente distribuidos en las llanuras al oeste del cráter de Ngorongoro. ^{[ 35 ]}

La migración anual de ungulados atraviesa el Área de Conservación Nacional (NCA), con 1,7  millones de ñus , 260 000 cebras y 470 000 gacelas que llegan a la zona en diciembre y la abandonan en junio. Este movimiento varía estacionalmente con las lluvias, pero la migración recorre casi toda la llanura en busca de alimento. ^{[ 35 ]}

La Evaluación de Perspectivas de Conservación 2020 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) Perspectivas del Patrimonio Mundial ^{[ 48 ]} identifica estas preocupaciones para la protección continua y exitosa del Área de Conservación de Ngorongoro:

• Aumento de la población del pueblo pastoril masái
• Ingresos sostenibles derivados del turismo y su gestión.

El Área de Conservación de Ngorongoro (NCA) es única porque es la única zona de conservación en Tanzania que protege la vida silvestre al tiempo que permite la presencia humana. El uso de la tierra por parte del pueblo pastoril masái que vive en el Área de Conservación de Ngorongoro está controlado para prevenir efectos negativos en la población de vida silvestre. Por ejemplo, el cultivo está prohibido salvo a nivel de subsistencia. ^{[ 49 ]}

En 1966, la población de masái que vivía en NCA era de aproximadamente 8700. Para 2017, la población había crecido a 93 136 y se proyecta que aumente a 161 000 para 2027. ^{[ 48 ]} Este aumento demográfico es la causa principal de otras preocupaciones, entre ellas: el aumento de la población ganadera y el potencial de sobrepastoreo más allá de la capacidad de carga del medio ambiente, el uso insostenible de la madera de la tierra para construir viviendas y otros edificios, y la posible reducción de las vistas panorámicas debido a esta construcción. ^{[ 50 ] [ 48 ]}

Una posible solución a este problema implica el reasentamiento voluntario de los masái en la aldea de Msomera, a 600 kilómetros (370 millas) de distancia. Los esfuerzos para este traslado comenzaron en 2021. La Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro proporciona fondos a quienes optan por trasladarse, y a los masái que se mudan también se les proporciona tierra para sus hogares, cultivos y ganado. ^{[ 51 ]} Este reasentamiento ha generado conflictos entre quienes ya viven en Msomera y los recién llegados, y también ha creado preocupación por el hecho de que no se hayan respetado los derechos de todas las partes. ^{[ 26 ]}

La Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro, que gestiona y preserva el Área de Conservación de Ngorongoro, depende en gran medida de la financiación del turismo para mantener el Área y distribuir la participación en los ingresos a las comunidades residentes. ^{[ 48 ] [ 51 ]} Cualquier fluctuación en el turismo podría afectar negativamente a estos ingresos. En 2024 se registraron nuevos récords turísticos con un total de 752.232 visitantes para el año fiscal 2022/23. ^{[ 52 ]}

Las visitas turísticas se concentran en el cráter de Ngorongoro, que ocupa solo una pequeña parte del Área de Conservación de Ngorongoro. Para reducir el tráfico hacia el cráter, se han impuesto tarifas más altas por vehículo visitante, se ha limitado a 50 el número de vehículos permitidos simultáneamente y se recomienda que los vehículos transporten más pasajeros. Las instalaciones turísticas deben cumplir con diversas limitaciones para minimizar el impacto. ^{[ 48 ]}

• Lista de nombres de lugares duplicados
• Lista de plantas del cráter de Ngorongoro

• Nelson, Fred; Nshala, Rugemeleza; Rodgers, WA (junio de 2007). «La evolución y reforma de la gestión de la fauna silvestre en Tanzania» . Conservation & Society . 5 (2): 232-261. https://journals.lww.com/coas/fulltext/2007/05020/the_evolution_and_reform_of_tanzanian_wildlife.4.aspx
• Deocampo, DM (2004). "Hidrogeoquímica en el cráter de Ngorongoro, Tanzania, e implicaciones para el uso de la tierra en un sitio Patrimonio de la Humanidad". Geoquímica Aplicada . 19 (5): 755– 767. Bibcode : 2004ApGC...19..755D . doi : 10.1016/j.apgeochem.2003.10.006 .
• Deocampo, DM (2005). "Evolución evaporativa de las aguas superficiales y el papel del CO2 acuoso en la precipitación de silicato de magnesio: Lago Eyasi y cráter Ngorongoro, norte de Tanzania". South African Journal of Geology . 108 (4): 493– 504. Bibcode : 2005SAJG..108..493D . doi : 10.2113/108.4.493 .

• Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro
• Explora el Área de Conservación de Ngorongoro en la colección de la UNESCO en Google Arts and Culture.
• "Ficha técnica del sitio del Patrimonio Mundial del PNUMA-WCMC" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 1 de septiembre de 2012. Consultado el 1 de septiembre de 2012 .
• Ficha informativa del sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO