Montañas Nguu

Las montañas Nguu, también conocidas como montañas Nguru o montañas Ngulu ( Milima ya Nguu en suajili ), son una cadena montañosa en el este de Tanzania . Administrativamente, se ubican en la región de Tanga , específicamente en el distrito de Kilindi . Reciben su nombre del pueblo Ngulu . Las montañas Nguu forman parte de la Cordillera del Arco Oriental . Están cubiertas de bosques, praderas y selva. ^{[ 1 ]}

Las montañas Nguu son una cadena montañosa disecada que abarca un área de 1591 ^km²  . [ ^{2 ] La} elevación máxima es de 1550 metros. ^{[ 3 ]} La cadena se ubica en la cuenca del río Wami y sus afluentes. Las montañas Nguru se extienden al sur, a través de una vasta extensión de terreno montañoso. La estepa masái se ubica al norte y al oeste.

Las montañas Nguru interceptan los vientos cargados de humedad provenientes del Océano Índico, que son los responsables de la mayor parte de las precipitaciones en la región. La mayor parte de las lluvias se producen durante la estación húmeda, de noviembre a mayo, aunque en las zonas de mayor altitud se registran neblina y lluvias ligeras durante los meses de la estación seca. Las precipitaciones son mayores en las laderas sur y este, y menores en la zona de sombra orográfica de las montañas , al norte y al oeste. Las temperaturas son más frescas y las precipitaciones son mayores en las zonas de mayor altitud. ^{[ 4 ]}

Las montañas Nguu, junto con las demás del Arco Oriental, están formadas por antiguas rocas cristalinas precámbricas que se elevaron durante millones de años a lo largo de fallas geológicas. El período de elevación más reciente comenzó hace 30 millones de años, pero el sistema de fallas y el proceso de elevación podrían ser mucho más antiguos. Los suelos derivados de estas rocas antiguas no son tan fértiles como los suelos volcánicos más jóvenes de las montañas al norte y al oeste. ^{[ 5 ]}

Hace unos treinta millones de años, la zona estaba cubierta por una extensa selva tropical . Durante un período más frío y seco, hace unos diez millones de años, los bosques de tierras bajas se transformaron en sabana , dejando las cordilleras como «islas» donde los bosques tropicales continuaron floreciendo. La persistencia a largo plazo de un clima húmedo y el aislamiento de cada cordillera han dado lugar a un alto grado de endemismo y a una flora y fauna muy diversas. ^{[ 6 ]} Las montañas Nguu y otras del Arco Oriental poseen una biodiversidad extremadamente alta, con numerosas especies endémicas (más del 25 por ciento de las especies de vertebrados). ^{[ 7 ]}

Las montañas Nguu marcan el límite más septentrional de los bosques de miombo orientales . Al norte y al oeste se extienden matorrales y espesuras más secas de acacia-commiphora del norte . Las montañas albergan enclaves forestales, principalmente entre los 1000 y 1550 metros de altitud. La composición de especies de los bosques varía según la altitud y la dirección de la pendiente. ^{[ 8 ]} Se encuentran zonas de bosque de tierras bajas por debajo de los 1000 metros de altitud en la parte oriental de las montañas, aunque muchas han sido taladas para el cultivo. ^{[ 9 ]} Tienen una flora similar a la de los bosques costeros húmedos de Zanzíbar-Inhambane más al este, con Milicia excelsa y Khaya anthotheca como árboles dominantes. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los bosques entre los 1000 y 1500 metros de altitud son principalmente bosques submontanos perennifolios, con especies características de la región afromontana . Newtonia buchananii es el árbol dominante, junto con Albizia gummifera y otras especies. ^{[ 12 ]} Un análisis de imágenes satelitales tomadas entre 1999 y 2003 reveló que 188 ^km²  de las montañas aún estaban cubiertas de bosque perennifolio. ^{[ 13 ]}

Las montañas tienen varias reservas forestales de cuenca que preservan los bosques de tierras bajas y submontanos: Derema CFR (3928 ha), Kilindi CFR (4299 ha), Kwediboma CFR (285 ha), Mbwegere CFR (368 ha), Mkongo CFR (985 ha), Mkuli CFR (2931 ha), Nguru North CFR (14 042 ha), Pumila CFR (1.062 ha) y Rudewa CFR (556 ha). ^{[ 14 ]}