Niantic, Inc.

John Hanke trabajó en Keyhole en 2001, una empresa de desarrollo de software especializada en aplicaciones de visualización de datos geoespaciales. Hanke fue contratado por Google en 2004 como parte de la adquisición de Keyhole por parte de Google. Hanke dirigió la división Geo de Google, que incluía Google Maps , Google Earth y Google Street View . ^{[ 6 ]} El traslado a la división Geo incluyó a empleados de Keyhole como Brian McClendon y Bill Kilday. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Hanke dejó la división Geo en octubre de 2010 para formar Niantic Labs, una startup interna dentro de Google . ^{[ 8 ] [ 9 ]} El nombre de la compañía proviene del ballenero Niantic , que llegó a San Francisco durante la fiebre del oro de California en la década de 1840. ^{[ 8 ]} En el momento del lanzamiento de Ingress, Niantic tenía 35 empleados. ^{[ 10 ]}

La empresa se separó de Google en octubre de 2015, poco después del anuncio de Google de su reestructuración como Alphabet Inc. [ ^{9 ] Niantic} también anunció que Google, Nintendo y The Pokémon Company invertirían hasta 30 millones de dólares en financiación de Serie A , 20 millones de dólares por adelantado y los 10 millones de dólares restantes en financiación condicionada a que la empresa alcanzara ciertos hitos para apoyar el crecimiento de la empresa y sus productos. ^{[ 11 ]} En febrero de 2016, Niantic anunció que había conseguido 5 millones de dólares adicionales ^{[ 12 ]} en financiación de Serie A, incluyendo inversión ^{[ 13 ]} de las firmas de capital riesgo Alsop Louie Partners y You & Mr. Jones Brandtech Ventures , así como de los inversores ángeles Lucas Nealan, Cyan Banister y Scott Banister . ^{[ 14 ]} Además de añadir más apoyo para el crecimiento de la empresa, esta inversión permitió a Niantic incorporar a pioneros estratégicos de la industria, incluyendo la incorporación de Gilman Louie a su junta directiva. ^{[ 15 ]}

En noviembre de 2017, Niantic recaudó 200 millones de dólares en financiación de Serie B de varios inversores, liderados por Spark Capital . ^{[ 16 ]} Megan Quinn de Spark se unió al consejo de administración de Niantic durante esta ronda de inversión. Niantic adquirió Evertoon, una aplicación que permite a los usuarios crear películas cortas y personalizadas. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Según el anuncio de la compañía, la adquisición tiene como objetivo ayudar a construir sistemas sociales. En el momento de la adquisición, Evertoon tenía 18 meses de antigüedad y cinco empleados. ^{[ 20 ]}

En febrero de 2018, Niantic anunció la adquisición de Escher Reality, una empresa de realidad aumentada centrada en la creación de experiencias persistentes, multiplataforma y multiusuario. Hanke declaró que Niantic planeaba permitir a desarrolladores externos crear juegos de realidad aumentada similares a Pokémon Go . ^{[ 21 ]}

En junio de 2018, Niantic anunció la adquisición de Matrix Mill, una empresa de visión artificial y aprendizaje automático. El equipo de Matrix Mill ha dedicado años al desarrollo de redes neuronales profundas para inferir información 3D sobre el entorno, lo que permite la oclusión en realidad aumentada. Esta adquisición impulsa los esfuerzos de Niantic para ofrecer realidad aumentada a escala planetaria y brindar experiencias realistas. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En julio de 2018, Niantic anunció la adquisición del estudio de videojuegos Seismic Games, con sede en Los Ángeles. ^{[ 24 ]} El estudio de videojuegos está formado por veteranos de la industria de EA/Pandemic y Activision . ^{[ 25 ]}

En noviembre de 2018, Niantic invirtió en DigiLens junto con Diamond Edge Ventures de Mitsubishi Chemical. La inversión tenía como objetivo ayudar a DigiLens a desarrollar pantallas de guía de ondas holográficas para aplicaciones de realidad aumentada. ^{[ 26 ]}

En enero de 2019, se informó que Niantic había recaudado 245 millones de dólares adicionales en una ronda de financiación Serie C. La ronda fue liderada por Institutional Venture Partners (IVP), pero también incluyó inversiones de socios estratégicos como AXiomatic Gaming y Samsung Ventures. ^{[ 27 ]} La inversión valoró la empresa en 3700 millones de dólares, sin incluir la inversión en sí . ^{[ 28 ]}

En junio de 2019, Niantic anunció la adquisición del estudio de desarrollo Sensible Object, con sede en Londres. El CEO de Niantic, Hanke, declaró que la adquisición "impulsa significativamente los esfuerzos de Niantic en el desarrollo de una amplia gama de experiencias de juego que acercan el mundo físico y el digital". ^{[ 29 ]} En marzo de 2020, Niantic adquirió la empresa de software de escaneo de mundos 3D 6D.ai. ^{[ 30 ]} En enero de 2021, Niantic adquirió Mayhem, una plataforma de juegos comunitarios. ^{[ 31 ]}

En 2021, Niantic adquirió Scaniverse, una aplicación de escaneo 3D, y Lowkey, una plataforma de juegos sociales en la que los usuarios pueden grabar y compartir momentos de juego. ^{[ 32 ] [ 33 ]} En 2022, Niantic anunció la adquisición de 8th Wall, una plataforma de desarrollo WebAR, y NZXR, un estudio de realidad aumentada. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2023, Niantic cerró su estudio de Los Ángeles y despidió a 230 empleados. ^{[ 36 ]}

En junio de 2018, Niantic compartió un adelanto de la tecnología que habían estado desarrollando durante años: la Plataforma del Mundo Real de Niantic. ^{[ 37 ]} La plataforma principal consta de un conjunto de herramientas que incluyen: AR Cloud, seguridad antitrampas, datos de POI, IAP, redes sociales, análisis, CRM, patrocinio y más. ^{[ 38 ]} Niantic mencionó que tienen la intención de abrir la plataforma en el futuro para que la utilicen desarrolladores externos. ^{[ 39 ]}

A principios de 2021, Niantic cambió el nombre de la plataforma Niantic Real World a Lightship. ^{[ 40 ]} En noviembre de 2021, Niantic lanzó el kit de desarrollo de software  (SDK) Lightship para realidad aumentada basado en Unity . ^{[ 41 ]} La compañía recaudó 300 millones de dólares de Coatue Management para el desarrollo posterior de Lightship y el "metaverso del mundo real" de Niantic, valorando la compañía en 9 mil millones de dólares. ^{[ 42 ]}

El 18 de febrero de 2025, Bloomberg informó que Niantic estaba en conversaciones para vender su negocio de videojuegos a Scopely , una subsidiaria de propiedad total de Saudi Arabian Savvy Games Group , por 3.500 millones de dólares. ^{[ 43 ] [ 44 ]} El 12 de marzo, se confirmó la adquisición. ^{[ 45 ]} En abril de 2025, 68 empleados fueron despedidos como parte de la reestructuración de la empresa. ^{[ 46 ]} La adquisición se completó el 29 de mayo de 2025, con un comunicado de prensa que declaraba que los equipos de desarrollo de juegos adquiridos eran el equipo de juegos de Niantic. ^{[ 3 ]} El negocio geoespacial de Niantic se escindió en una empresa separada, Niantic Spatial Inc. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Un año después de la adquisición, el equipo de Scopely abandonó el nombre de Niantic y cambió su nombre a Scopely Explore. ^{[ 49 ]}

Ingress , el primer juego de realidad aumentada de Niantic, se lanzó en noviembre de 2012 para Android como una aplicación solo por invitación. Posteriormente, se lanzó al público en octubre de 2013. Una versión para iOS se lanzó en julio de 2014. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Las primeras versiones de Ingress prescindieron de prácticas tradicionales en el desarrollo de aplicaciones móviles, como la publicidad y las compras dentro de la aplicación . Sin embargo, Niantic añadió posteriormente compras dentro de la aplicación al juego tras su separación de Google en 2015. En aquel momento, el fundador de Niantic, John Hanke, calificó a Ingress como una « prueba de concepto » y mencionó que futuras actualizaciones podrían permitir el empaquetado de interfaces de programación de aplicaciones (API) desde la aplicación Ingress para atraer a desarrolladores. ^{[ 52 ]} Las empresas que se asociaron con Niantic se promocionaron a través de la narrativa de Ingress, en lugar de mediante técnicas de marketing directo.

En noviembre de 2018, Niantic lanzó una versión renovada del juego llamada Ingress Prime . El código fuente del juego se reescribió por completo dentro del motor de juego Unity . ^{[ 53 ]} Niantic continuó comercializando el juego Ingress anterior como una aplicación descargable independiente llamada Scanner [REDACTED] . La intención de mantener el juego Ingress anterior era ayudar a los jugadores a migrar a Prime; la paridad de características entre ambos juegos se alcanzó en 2019. ^{[ 54 ]}

En colaboración con el estudio de animación japonés Craftar Studios, Ingress: The Animation , una serie de televisión basada en el videojuego, se emitió en Japón en el bloque de programación +Ultra de Fuji TV en octubre de 2018. La serie se estrenó a nivel mundial en Netflix el 30 de abril de 2019.

En septiembre de 2015, se anunció que Niantic había estado desarrollando Pokémon Go en colaboración con Nintendo y The Pokémon Company para dispositivos iOS y Android . ^{[ 55 ]} Tatsuo Nomura , quien se unió a Niantic en 2015 después de desarrollar Google Maps: Pokémon Challenge , ^{[ 56 ]} actuó como director y gerente de producto del juego. ^{[ 57 ]}

Pokémon Go se lanzó en Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos en julio de 2016, y se implementó de forma escalonada en otros países durante el resto de 2016. El juego se convirtió en un fenómeno global de la noche a la mañana, ^{[ 58 ]} aumentando significativamente el uso y la visibilidad de la tecnología de realidad aumentada . ^{[ 59 ]} Además de encabezar las listas de la tienda de aplicaciones en la mayoría de las regiones, Apple Inc. anunció que Pokémon Go se había convertido en la aplicación más descargada en su primera semana, solo superada por Super Mario Run más tarde ese año. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Varios informes indicaron que los usuarios pasaron más tiempo en Pokémon Go que en aplicaciones populares de redes sociales como Facebook , Twitter , Snapchat , Tinder e Instagram . ^{[ 62 ] [ 63 ]} En un mes, Pokémon Go se descargó más de 100 millones de veces, y los ingresos diarios del juego pronto superaron los 10 millones de dólares. ^{[ 64 ]}

Dos meses después del lanzamiento del juego, John Hanke anunció en la presentación de Apple de septiembre que Pokémon Go había superado los 500 millones de descargas en todo el mundo y que los jugadores de todo el mundo habían caminado colectivamente más de 4.600 millones de kilómetros. ^{[ 65 ]} En diciembre, se anunció que esta distancia casi se había duplicado a más de 8.700 millones de kilómetros, lo que significa que los jugadores habían caminado colectivamente más que la distancia de la Tierra a Plutón . ^{[ 66 ]} A finales de febrero de 2017, Pokémon Go había superado los 650 millones de descargas. ^{[ 67 ]} Durante la promoción dentro del juego de la Semana de la Aventura de Pokémon Go en mayo de 2017, Niantic anunció que los jugadores del juego habían caminado colectivamente más de 15.800 millones de kilómetros, aproximadamente la distancia de la Tierra al borde del Sistema Solar . ^{[ 68 ]} El 8 de junio de 2017, se reveló que Pokémon Go se había descargado más de 750 millones de veces en todo el mundo. ^{[ 69 ]} En 2019, Pokémon Go superó el umbral de los mil millones de descargas totales.

Las dos principales fuentes de ingresos del juego son las compras dentro de la aplicación y las asociaciones regionales. Pokémon Go ha establecido varias asociaciones con importantes empresas en todo el mundo, incluidas Verizon y Starbucks en los Estados Unidos, ^{[ 70 ] [ 71 ]} Reliance Jio en India, ^{[ 72 ]} SoftBank y 7-Eleven en Japón, y McDonald's en Canadá.

El 26 de octubre de 2021, Nintendo y Niantic anunciaron el lanzamiento de una nueva aplicación para teléfonos inteligentes de la franquicia Pikmin llamada Pikmin Bloom . El proyecto es una aventura de realidad aumentada ambientada en el mundo real que incorpora pequeñas criaturas llamadas Pikmin. La aplicación fue la primera desarrollada por la división de Tokio de Niantic, establecida en 2018. ^{[ 73 ]} Pikmin Bloom se lanzó a nivel mundial el 2 de noviembre de 2021, tras una serie de lanzamientos preliminares durante la semana anterior. ^{[ 74 ]}

El 14 de abril de 2022, Niantic anunció el lanzamiento de Peridot , un proyecto directo de Niantic. ^{[ 75 ]} La beta abierta de Peridot comenzó en Noruega el 28 de julio de 2022, ^{[ 76 ]} y la aplicación se lanzó a nivel mundial el 9 de mayo de 2023. En abril de 2026, la empresa sucesora de Niantic, Niantic Spatial, anunció que las aplicaciones se eliminarían de todos los dispositivos iOS y Android el 14 de mayo de 2026, y que los servidores del juego se cerrarían oficialmente el 31 de agosto de 2026. ^{[ 77 ]}

El 17 de abril de 2023, Niantic anunció el desarrollo de un juego con Capcom basado en la franquicia Monster Hunter , titulado Monster Hunter Now . ^{[ 78 ]} El juego fue lanzado en septiembre de 2023.

En 2012, Niantic lanzó su primer producto, Field Trip , una aplicación móvil basada en la ubicación que actuaba como una "guía de las cosas geniales, ocultas y únicas del mundo que te rodea". ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} En julio de 2019, Niantic anunció que cerraría la aplicación a finales de ese año, y el juego fue posteriormente eliminado de las tiendas de aplicaciones de iOS y Android. ^{[ 82 ]}

Niantic ha sido demandada en al menos dos demandas colectivas: una que comenzó en 2016 debido a quejas de propietarios de viviendas con respecto a la invasión de propiedad y las molestias causadas por los jugadores de Pokémon Go , ^{[ 106 ]} y un acuerdo de $1.58 millones después de problemas de juego durante un evento de la vida real en Chicago . ^{[ 107 ]}

En 2023, dos exempleadas despedidas por Niantic demandaron a la empresa por negar la igualdad salarial a las empleadas y a las mujeres de color . ^{[ 108 ] [ 109 ]} Una empleada acusó a la empresa de recibir un salario 10 000 dólares inferior al rango salarial publicado para su puesto, y entre 2021 y 2023, descubrió que un compañero con menos experiencia ganaba un salario superior al suyo. ^{[ 110 ]}

Wolfpack, una empresa de recursos humanos para mujeres, descubrió en una encuesta que muchas empleadas consideraban a Niantic "sexista" ^{[ 111 ]} y se referían a ella como un "club de chicos" ^{[ 112 ] .}

El 15 de junio de 2019, Niantic demandó a Global++, un software de terceros no autorizado creado por una "asociación de hackers" que permitía a los jugadores falsificar su ubicación GPS para hacer trampa en los juegos de realidad aumentada de Niantic, incluidos Ingress y Pokémon Go . ^{[ 113 ]} Niantic afirmó que las versiones pirateadas de las aplicaciones infringían sus derechos de propiedad intelectual. El desarrollador de Global++ ganaba dinero vendiendo suscripciones y solicitando donaciones a través de las aplicaciones pirateadas. Esto llevó a Niantic a obligar a los desarrolladores a finalizar sus distribuciones ilegítimas de las aplicaciones pirateadas y a realizar ingeniería inversa de los códigos de los juegos. Global++ tuvo que cerrar sus servicios, PokeGo++ e Ingress++ , y sus servicios en redes sociales. ^{[ 114 ]} Niantic también afirmó que Global++ estaba en proceso de crear Potter++ —poco antes del lanzamiento del contenido real— lo que, según Niantic, perjudicaría el éxito del juego. ^{[ 114 ]} La demanda se resolvió por 5 millones de dólares tras una decisión del 12 de enero de 2021, y a Niantic se le concedió una orden judicial permanente . ^{[ 115 ]}

En agosto de 2021, Niantic recibió críticas de la comunidad de jugadores de Pokémon Go debido a la reversión de las medidas de seguridad implementadas durante la pandemia de COVID-19 , en las que las distancias de interacción de gimnasios y Poképaradas se aumentaron de 40 a 80 metros (130 a 260 pies) . Nueva Zelanda y Estados Unidos fueron los primeros países en revertir las bonificaciones de la pandemia el 1 de agosto. La variante Delta de COVID-19 en Estados Unidos se volvió dominante en julio de 2021, junto con brotes. ^{[ 116 ]} Los jugadores comenzaron a boicotear Pokémon Go en la primera semana de agosto de 2021. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]} Niantic respondió a la comunidad el 26 de agosto cambiando permanentemente la distancia de interacción a 80 metros. ^{[ 121 ] [ 122 ]} 

En abril de 2023, Niantic modificó la función de incursiones remotas del juego, que se había introducido durante la pandemia. Se incrementaron los precios dentro del juego para los pases de incursión remota y se limitó el número de incursiones remotas que un jugador podía realizar a cinco por día. ^{[ 123 ]}