Obras perdidas de Philip K. Dick

El autor estadounidense Philip K. Dick (1928-1982) es conocido principalmente por sus obras de ciencia ficción , pero también escribió ficción no convencional , gran parte de la cual permaneció inédita hasta después de su muerte. Entre 1952 y 1960, Dick escribió once novelas no convencionales, ^{[ 1 ]} de las cuales solo una ( Confesiones de un artista de la basura ) se publicó en vida. Siete más se publicaron póstumamente, pero las tres restantes —Tiempo para George Stavros , Peregrino en la colina y Nicolás y los Higs— se consideran perdidas. Breves resúmenes de la trama de estas obras se conservan entre las fichas escritas por los empleados de la Agencia Literaria Scott Meredith , quienes se encargaban de la comercialización de las novelas a las editoriales, mientras que se puede obtener más información de las cartas de Dick y del testimonio de quienes lo conocieron.

Es probable que otras obras tempranas de Dick nunca se conozcan, ni siquiera por sus títulos, pero existen pruebas de dos obras perdidas más: una novela llamada Regreso a Lilliput y un cuento titulado "Reacción de la amenaza".

A Time for George Stavros fue escrito alrededor de 1955–56. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La Agencia Literaria Scott Meredith (SMLA) indexó el manuscrito el 24 de octubre de 1956, ^{[ 2 ]} pero la ficha comienza con "No me gustó antes y sigo sin gustarme", lo que implica que la obra ya había sido reescrita y reenviada una vez antes de esta fecha. La sinopsis en la ficha dice lo siguiente: ^{[ 3 ]}

Novela larga, divagante y sombría sobre un inmigrante griego de 65 años con un hijo débil, un segundo hijo indiferente y una esposa que no lo ama (le es infiel). No pasa gran cosa. Un hombre, que vende su garaje y se jubila, intenta comprar otro en una nueva urbanización, sufre un par de caídas y muere al final. El mensaje es confuso, pero parece indicar que el mundo se está desintegrando y que Stavros, símbolo de una individualidad vigorosa, es ahora un bien perdido.

En una carta dirigida a la editora de Harcourt Brace , Eleanor Dimoff, escrita el 1 de febrero de 1960, Dick describe al protagonista de esta obra como «un anciano con un apetito, ingenio y tenacidad enormes, una especie de genio, y sin embargo, irremediablemente ignorante de las formas contemporáneas en que los hombres alcanzan el éxito económico y social». ^{[ 4 ]} Según Dick, la visión del mundo expresada en el libro es la siguiente: ^{[ 5 ]}

El contacto con personas viles no corrompe, contamina ni condena a los verdaderamente superiores; un hombre puede seguir adelante y tener éxito si persevera. No hay truco que los malvados puedan tenderle al bueno que finalmente triunfará; los buenos están protegidos por Dios, o al menos por su virtud.

El contexto de esta carta era un contrato acordado entre Dick y Harcourt Brace unos meses antes; a pesar de haber rechazado todas sus propuestas anteriores, la compañía vio potencial en Dick y le dio un anticipo de 500 dólares para escribir una nueva novela convencional. Dick propuso responder a esta solicitud con una reescritura de George Stavros , que Dimoff había considerado la mejor de sus obras no pertenecientes al género. La reescritura se presentó en octubre de 1960 con el título de Humpty Dumpty in Oakland . Aunque Dick había esbozado muchos cambios en su carta, el manuscrito final se mantuvo muy fiel a la trama de George Stavros ; la principal diferencia radicaba en la vida familiar del personaje principal, ahora un estadounidense sin hijos llamado Jim Fergesson. ^{[ 6 ]} El uso intensivo que Dick hizo de George Stavros en la escritura de Humpty Dumpty es probablemente la razón por la que el manuscrito de la obra anterior ya no existe. ^{[ 7 ]}

La novela Humpty Dumpty in Oakland también fue rechazada por Harcourt Brace, pero fue publicada por Gollancz en 1986.

Pilgrim on the Hill fue indexado por SMLA el 8 de noviembre de 1956. ^{[ 8 ]} La ficha de índice dice lo siguiente: ^{[ 8 ]}

Otra novela divagante, irregular y totalmente confusa. Un hombre con psicosis provocada por la guerra cree haber asesinado a su esposa y huye. Conoce a tres excéntricos: un hombre impotente que se niega a tener relaciones sexuales con su esposa, la esposa (una mujer hermosa que acude a un curandero) y un trabajador primitivo y ambicioso, pero sin talento. El hombre tiene una aventura con la esposa, el marido lo echa de casa e intenta ayudar a la desaliñada. Finalmente se derrumba, lo ingresan en el hospital, se recupera y regresa a casa. ¿Pero qué significa todo esto?

Todas las obras principales de Dick que no se habían vendido le fueron devueltas en un solo paquete el 24 de julio de 1963. El manuscrito de Pilgrim on the Hill estaba entre ellas, pero se perdió en algún momento antes de 1972, cuando el resto de los manuscritos inéditos de Dick fueron archivados en Cal State Fullerton . ^{[ 9 ]}

En 1970, Dick afirmó que Dr. Bloodmoney era una versión de ciencia ficción de "una novela literaria convencional que escribí hace mucho tiempo". ^{[ 10 ]} Uno de los biógrafos de Dick, Lawrence Sutin , ha especulado que Pilgrim on the Hill es la novela convencional a la que se hace referencia en esta carta, aunque otra posibilidad es The Earthshaker , una novela inacabada que se comenzó a escribir a finales de la década de 1940. ^{[ 11 ]}

Nicholas and the Higs fue escrito en 1957 y recibido por SMLA el 3 de enero de 1958. La ficha dice: ^{[ 12 ]}

Historia muy larga y compleja, con la genialidad habitual de Dick para la ambientación. Sociedad futurista donde los sellos de intercambio han reemplazado la moneda y la gente vive a cientos de kilómetros del trabajo (conduciendo a 305 km/h), han establecido asentamientos . Los coches se averían con frecuencia, así que tienen un mecánico de asentamiento a tiempo completo. El mecánico es viejo, tiene problemas de hígado y parece estar muriendo. Los habitantes del asentamiento usan fondos generales para comprar un pseudoórgano, pero el hombre muere durante unos días y "regresa" algo afectado. La subtrama trata sobre el hombre del que el asentamiento obtuvo el órgano (lo cual es ilegal) y cómo su presencia provoca el colapso moral de la gente del asentamiento.

A pesar de su ambientación futurista, la novela se comercializó como ficción convencional. ^{[ 13 ]} Dado que se escribió simultáneamente con Time Out of Joint , Gregg Rickman ha sugerido que estas obras representan dos enfoques diferentes para la creación de una novela "híbrida": mientras que Time Out of Joint era una novela de ciencia ficción con elementos literarios, Higs parece haber sido una novela literaria con elementos de ciencia ficción. ^{[ 14 ]}

El manuscrito original tenía 128 000 palabras; tras ser rechazado por cuatro editoriales, Dick lo redujo a 75 000 palabras y lo volvió a presentar a SMLA el 4 de abril de 1958. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Este manuscrito fue rechazado por otras nueve editoriales. ^{[ 14 ]} Le fue devuelto a Dick el 24 de julio de 1963 (en el mismo paquete que Pilgrim in the Hill ) y posteriormente se perdió. ^{[ 15 ]}

En la carta antes mencionada a Eleanor Dimoff (escrita el 1 de febrero de 1960), Dick ofrece el siguiente resumen del trabajo: ^{[ 16 ]}

Esta es una historia extraña, mitad "realista", mitad ciencia ficción. Un hombre inferior puede destruir a uno superior; un Robert Hig puede llegar y expulsar a Nicholas porque él, Hig, carece de moral, de gusto, de conciencia... Solo recurriendo a técnicas vil puede sobrevivir Nicholas; debe aterrorizar a Hig explotando su superstición, su ignorancia, sus defectos. En lugar de apelar a él como un hombre, un hombre adulto y racional, debe destruirlo convirtiéndose en una parodia de la criatura misma. La conciencia de esto basta para expulsar a Nicholas; debe rendirse porque ganar es perder; se ve envuelto en una terrible paradoja en cuanto Hig hace acto de presencia. En otras palabras, no se puede vencer a los Adolf Hitler; solo se puede limitar su éxito.

Dick contrasta explícitamente esto con el mensaje de A Time for George Stavros , observando que "Stavros... habría sido capaz de manejar a Hig". ^{[ 5 ]}

Otro fragmento de información sobre esta obra perdida proviene de la segunda esposa de Dick, Kleo, quien dijo: «El personaje principal no tuvo éxito y nunca supo por qué. Vestía trajes azul celeste, se fue de casa y nunca supo por qué. Abandonó a su esposa y nunca supo por qué». ^{[ 17 ]}

Partes de esta novela parecen haber sido tomadas prestadas para La penúltima verdad (publicada en 1964), que presenta personajes llamados Robert Hig y Nicholas, y un mecánico moribundo que necesita un órgano artificial. ^{[ 12 ]}

La primera novela de Dick, como él mismo recordó en 1976, fue escrita a los 14 años. Titulada Regreso a Lilliput , la historia se basaba libremente en Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift y trataba sobre el redescubrimiento de la ciudad de Lilliput, que ahora estaba sumergida y solo era accesible en submarino. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Es probable que Dick escribiera otras novelas tempranas que ya no se conocen ni siquiera por sus títulos. ^{[ 20 ]}

Se conserva una página de un relato corto temprano titulado "Reacción de la Amenaza". Al parecer, Dick presentó este relato a un taller de escritura, ya que el fragmento conservado está anotado con comentarios manuscritos como "¡Vamos, hombre!". ^{[ 21 ]} El fragmento se publicó en 2010. ^{[ 22 ]}

• Dick, Anne R. (1995). La búsqueda de Philip K. Dick . Tachyon Publications. ISBN 978-1-61696-000-1.
• Herron, Don, ed. (1996). Cartas selectas de Philip K. Dick: 1938-1971 . Vol.  1. Underwood Books. ISBN 978-1-887424-20-2.
• Rickman, Gregg (1989). Hacia el castillo . Fragments West/The Valentine Press. ISBN 0-916063-24-0.
• Sutin, Lawrence (1989). Invasiones divinas: Una vida de Philip K. Dick . Harmony Books. ISBN 0-517-57204-4.
• Williams, Paul (1986). Solo aparentemente real . Arbor House. ISBN 0-87795-800-9.