Campo Nichols (Colorado)

Nichols Field , también conocido como Aeropuerto Alexander , era un aeródromo situado a 4,8 km (3 millas ) al norte de la ciudad de Colorado Springs, Colorado , ^{[ 1 ]} entre la estación de ferrocarril de Pikeview y los barrios de Papeton y Roswell .  

Se construyó una pista de aterrizaje en 320 acres al este de Papeton, CO, alrededor de 1920. El terreno era propiedad de Colorado Springs Company, y la pista fue construida por Winfield E. Bowersox, quien aprendió a volar y obtuvo su licencia de piloto en 1913 en la Escuela de Aviación Wright. La pista de aterrizaje y algunos edificios estaban a unas cuatro cuadras del final de la línea del tranvía, entre Papeton y la autopista 85/87 (ahora Nevada).[15][c]s. La Alexander Film Company trasladó su planta de fabricación de aeronaves de Denver a Colorado Springs en 1931, justo al lado de Nevada Ave entre Peakview y Roswell, CO. El campo pasó a ser conocido como Nichols Field o Alexander Field, en mayo de 1926. Un edificio estaba etiquetado como "Pan American Airways". ^{[ 2 ] [ 3 ]} El primer servicio de correo aéreo de la ciudad comenzó en Nichols Field en 1927. ^{[ 4 ]}

Alexander Aircraft Company trasladó sus instalaciones de fabricación de aeronaves de Denver a Colorado Springs, donde construirían instalaciones más grandes para fabricar sus biplanos para uso civil. ^{[ 5 ]} En 1931, el Departamento de Comercio describió el aeropuerto como ubicado en 260 acres (110 ha) con una pista de aterrizaje de 4200 pies (1300 m) aceitada en una pendiente suave. Había instalaciones de servicio de aeronaves y dos hangares en el aeropuerto. Había una mina y un molino de viento al norte del aeropuerto, y una torre de agua con una luz de obstrucción al oeste. ^{[ 1 ]}   

En 1928, la escuela de vuelo de Pikes Peak comenzó a operar en el aeropuerto y fue vendida por Henry Chase Stone al año siguiente. ^{[ 5 ]} En 1929, Pikes Peak Air Commerce, Inc. operaba lo que Ralph N. Miller describió como "posiblemente la escuela de vuelo más alta de Estados Unidos en la actualidad" en el aeropuerto Alexander. ^{[ 6 ]} Miller afirmó que los aviones que volaban hacia y desde el aeropuerto a 1900 metros (6200 pies ) de altitud eran un 80 % tan eficientes como los aviones que operaban a nivel del mar y tenían aterrizajes más bruscos debido a la menor densidad del aire de montaña. Esto puede hacer que el piloto sea más cuidadoso y conservador. ^{[ 6 ]} 

Un grupo de Boy Scouts formó la singular tropa Eaglerock Glider en enero de 1930 para construir y volar un planeador en el aeropuerto Alexander. A partir de junio de 1930, 20 miembros de la tropa se turnaron para volar el planeador de Alexander, con más de 300 vuelos para diciembre de 1931. ^{[ 7 ]}

En 1937, Aircraft Mechanics, Incorporated (AMI), fundada por antiguos empleados de Alexander Aircraft Company, compró el aeródromo y la planta de fabricación. Restauraron y repararon aviones, incluidos los Alexander Eaglerock, y durante la Segunda Guerra Mundial, fabricaron colectores de escape y soportes de motor. Posteriormente, construyeron asientos para aeronaves, incluidos los asientos eyectables de los aviones de la Fuerza Aérea y los asientos de la tripulación para aviones comerciales y el transbordador espacial. ^{[ 5 ]}

En 1946, la pista de aterrizaje se llamaba Nichols Field, donde Pikes Peak Air Commerce, Inc. continuó sus operaciones. ^{[ 8 ]} En 1947 se añadieron dos pistas de aterrizaje transversales. En 1961, el antiguo aeródromo estaba cubierto de construcciones.

38°53′N 104°49′W / 38.883°N 104.817°W / 38.883; -104.817 ^{[ 1 ]}