Vodafone Reino Unido

En 1981, Racal Electronics Group ganó su licitación para la licencia de telefonía celular del sector privado en el Reino Unido y creó la División de Telecomunicaciones de Racal. Ese mismo año, Racal formó una empresa conjunta con Millicom llamada 'Racal Vodafone'. El nombre Vodafone se presentó por primera vez el 22 de marzo de 1984. ^{[ 13 ]} Vodafone realizó la primera llamada de telefonía celular en el Reino Unido el 1 de enero de 1985, desde St Katharine Docks a Newbury , y lanzó la primera red celular del Reino Unido ese mismo año. ^{[ 14 ]} 'Vodapage' se lanzó dos años después, proporcionando un servicio de localización al 80% de la población del Reino Unido , y también se lanzó un servicio llamado 'Vodata' para voz y datos. ^{[ 13 ]}

Racal Telecom se separó de Racal Electronics en 1991, convirtiéndose en Vodafone Group , e introdujo la primera red de telefonía móvil GSM del país ese mismo año. La compañía lanzó un servicio de datos digitales, fax y mensajería de texto con Vodata en 1994. ^{[ 13 ]} Vodafone también comenzó a trabajar con Globalstar para desarrollar y lanzar un satélite que proporcionara un servicio de telefonía satelital .

El 5 de enero de 1999, Vodafone UK conectó a su cliente número 5 millones. A finales de 1999 tenía 8 millones de clientes, ^{[ 15 ]} aumentando a 12 millones en 2001. ^{[ 16 ]}

La primera llamada de voz 3G en el Reino Unido se realizó en abril de 2001 en la red de Vodafone UK, con una red inicial de 30 estaciones base en el valle del Támesis prevista para el lanzamiento comercial en 2002. ^{[ 17 ]} Ese mismo mes, Vodafone lanzó los servicios GPRS . ^{[ 17 ]} Casi al mismo tiempo, la red analógica TACS de Vodafone se cerró después de 16 años de servicio. ^{[ 18 ]} En 2003, Vodafone presentó el 'Speaking Phone', un teléfono para usuarios ciegos y con discapacidad visual. ^{[ 19 ]} Vodafone Mobile Connect 3G se lanzó en 2005, una tarjeta de datos que utiliza las capacidades 3G de la red para conectar a los usuarios de portátiles a Internet.

Vodafone UK ganó el premio "Minorista Nacional del Año" de Mobile Retailer en 2005 y fue galardonada como "Mejor Red" en los Mobile News and Mobile Awards de 2010. ^{[ 20 ]}

En mayo de 2011, Vodafone y Justgiving lanzaron «JustTextGiving», que permite a los usuarios de teléfonos móviles donar entre 1 y 10 libras esterlinas a una organización benéfica registrada mediante un mensaje SMS , cuyo coste corre a cargo del donante a través de la facturación inversa por SMS . Vodafone invirtió 5  millones de libras esterlinas para garantizar que las organizaciones benéficas no incurran en costes de configuración ni en deducciones de comisiones de las donaciones, asegurando así que reciban el 100 % de las donaciones y la ayuda fiscal Gift Aid . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Vodafone y O2 firmaron un acuerdo en junio de 2012 que permitirá a ambas compañías compartir su tecnología de red, creando una única red nacional de 18.500 emplazamientos de transmisores . Ambas redes seguirán utilizando su propio espectro móvil independiente. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

El 20 de febrero de 2013, Ofcom anunció que Vodafone había obtenido espectro en las bandas de 800  MHz y 2,6 GHz para cobertura 4G LTE , tras pujar por un valor aproximado de 790 millones de libras esterlinas. ^{[ 26 ]} El servicio estuvo disponible para los clientes en Londres el 29 de agosto y se extenderá a otras doce ciudades para finales de 2013. ^{[ 27 ]}  

El 29 de marzo de 2018, tras el lanzamiento de iOS 11.3 , Vodafone lanzó VoLTE (llamadas 4G) para usuarios de iPhone , con compatibilidad para dispositivos desde el iPhone 6S hasta el iPhone X. Esta función ya estaba disponible en algunos teléfonos Android de Huawei , Samsung Mobile y Sony Mobile antes de su lanzamiento en dispositivos de Apple Inc.

El 3 de julio de 2019, Vodafone lanzó su red 5G en Birmingham , Bristol , Cardiff , Glasgow , Manchester , Liverpool y Londres , con más pueblos y ciudades que se lanzarán a lo largo de 2019. ^{[ 28 ]}

En febrero de 2024, Vodafone desactivó su red 3G.

El 1 de abril de 2012, Vodafone acordó la adquisición de Cable & Wireless Worldwide por un costo de poco más de 1.000 millones de libras esterlinas  . ^{[ 29 ]} La adquisición le dio a Vodafone acceso a su propia red de línea fija , además de la red móvil ya establecida, lo que le permitió a la compañía comenzar a trabajar en el lanzamiento de una variedad de servicios de línea fija para clientes empresariales, además de los antiguos clientes de CWW que adquirió durante la adquisición inicial.

Utilizando esta red, lanzaron la marca de banda ancha para el hogar Vodafone Connect en junio de 2015, originalmente para los clientes de telefonía móvil de Vodafone existentes en áreas como Manchester, Berkshire, Hampshire y Surrey. Las velocidades podían alcanzar los 76 Mbps. ^{[ 30 ] [ 31 ]} La compañía luego abrió su servicio de banda ancha ( Vodafone Broadband ) al público general del Reino Unido el 12 de octubre de 2015. ^{[ 32 ]} También se desarrollaron planes para lanzar un servicio de televisión en el Reino Unido, originalmente programado para la primavera de 2015, pero posteriormente se suspendió. ^{[ 33 ]}

Vodafone se asoció con CityFibre para ofrecer FTTP (Fibra hasta el domicilio), con un despliegue previsto para mediados de 2018. ^{[ 34 ]} Para 2020, Vodafone estaba desplegando banda ancha de fibra ultrarrápida en varias ciudades del Reino Unido con Openreach y CityFibre. Las velocidades alcanzaron hasta 900  Mbps en ciertas áreas.

En junio de 2022, Vodafone se convirtió en el mayor proveedor de banda ancha de fibra óptica del Reino Unido (en términos de hogares con acceso a su servicio de fibra óptica), superando a BT. ^{[ 35 ]} Posteriormente, se añadieron velocidades de fibra óptica (hasta 2,2  Gbps) bajo el nombre de producto «Vodafone Pro 2 Broadband», que incluía nuevo hardware como un router WiFi 6E. Este ha sido posteriormente reemplazado por el Vodafone Pro 3 (21), que utiliza un router WiFi 7.

En junio de 2025, Community Fibre anunció un acuerdo mayorista con VodafoneThree que permitiría a VodafoneThree ofrecer banda ancha de fibra óptica a más de 1,3 millones de hogares a través de la red de Community Fibre en Londres. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Vodafone Pro Broadband es el servicio premium del proveedor de red para clientes de banda ancha doméstica, actualmente comercializado como Vodafone Pro Broadband 3. Ofrece compatibilidad con WiFi 7 y velocidades de hasta 2,2  Gbps, además de servicios complementarios como Vodafone Secure Net Home (seguridad en línea y control parental) y respaldo de banda ancha 4G. ^{[ 45 ]}

Vodafone opera una red de tiendas minoristas que incluye tanto tiendas propias como franquiciadas (conocidas como Agentes Asociados). A partir de 2025Hay más de 400 tiendas en el Reino Unido. ^{[ 46 ]}

En noviembre de 2011, se implementó una sección de "Equipo Técnico" (similar al Genius Bar de Apple ) en las tiendas Vodafone con estatus "Elite" en ciudades y pueblos grandes, que ofrecía asesoramiento gratuito a todos los clientes de la red móvil. Vodafone también introdujo simultáneamente la "RED Box" en sus tiendas, que permite a los usuarios transferir contenido entre teléfonos. ^{[ 47 ]}

A partir de 2010, Vodafone UK operó un programa de recompensas «VIP» como parte de una asociación con Live Nation , en el que los clientes podían acceder a entradas 48 horas antes de su lanzamiento para los principales eventos del Reino Unido, incluidos T in the Park , el Festival de la Isla de Wight , el Festival de Reading y Leeds , la Semana de la Moda de Londres y el Gran Premio de Gran Bretaña . ^{[ 48 ]} Algunos de los festivales de música que participaban en el programa tenían sus propias áreas «Vodafone VIP», disponibles para los clientes que ganaran ciertos concursos. En mayo de 2013, se lanzó la aplicación móvil Vodafone VIP desarrollada por Invitation Digital para plataformas iPhone y Android. En enero de 2014, Vodafone anunció el cierre de Vodafone VIP con efecto inmediato.

Vodafone UK lanzó un programa de fidelización llamado 'Freebee Rewardz' a finales de 2011, acompañado de una campaña de marketing de 3 millones de libras esterlinas que presentaba a dos abejas CGI llamadas Jack y Mike, con las voces de Dan Antopolski y Karl Theobald . ^{[ 49 ]} Cada vez que un cliente de prepago recargaba 15 libras esterlinas (como un descuento en una película de Blockbuster o crédito gratuito para su saldo) acumulaba 'Pointz' que podía añadir a su premio mayor. ^{[ 50 ]} En mayo de 2015, Rewardz pasó a llamarse Rewards para reflejar los cambios de marketing. ^{[ 51 ]}

En 2017, Vodafone UK lanzó dos nuevas funciones. Una de ellas se denominó «Satisfacción de red a los 30 días». Si los clientes nuevos o que actualizaban su contrato no estaban satisfechos con el servicio y la cobertura de Vodafone durante los primeros 30 días, podían cancelarlo y abandonar la red. ^{[ 52 ]} La otra nueva función fue «Flexi-Upgrades», que permite a los clientes de Vodafone, tras seis meses de contrato, actualizar a un nuevo dispositivo y contrato tras abonar una cantidad determinada de su plan. ^{[ 53 ]}

En junio de 2018, la garantía de satisfacción de red de 30 días pasó a llamarse y se volvió a anunciar como garantía de servicio de 30 días. Sin embargo, en julio de 2019, Vodafone eliminó el período de devolución de 30 días y posteriormente lo redujo a solo 14 días. ^{[ 54 ]}

Vodafone utilizó el eslogan "¿Cómo estás?" en el Reino Unido entre 2003 y 2006, pero lo cambió brevemente en 2007 a "Aprovecha el momento". ^{[ 55 ]}

En octubre de 2017, Vodafone presentó una nueva campaña de marca global. Esta campaña supuso el regreso del logotipo a su anterior apariencia en 2D y la introducción de un nuevo eslogan: «El futuro es emocionante... ¿Preparados?» ^{[ 56 ]}

Desde noviembre de 2010, Vodafone utilizó el programa de listas de éxitos sindicado de la radio comercial para anunciar sus productos y ofertas. La compañía patrocinó el programa Big Top 40 de Global Radio , con sus anuncios emitidos en 125 emisoras de radio, incluida Capital FM de Londres. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Durante los primeros 12 meses de su patrocinio, Vodafone impulsó su marca 'Freebees' ^{[ 57 ]} y el programa se llamó The Vodafone Freebees Big Top 40 Show antes de ser cambiado simplemente a The Vodafone Big Top 40 en 2011.

El 10 de julio de 2019, Vodafone lanzó su nueva campaña publicitaria "Be Unlimited" para acompañar el lanzamiento de sus nuevos planes de datos ilimitados que incluyen cobertura de red 4G y 5G. ^{[ 59 ]}

Vodafone ha sido el socio de conectividad oficial y patrocinador del festival de Glastonbury desde marzo de 2023, firmando un acuerdo plurianual con el festival para proporcionar cobertura móvil y carga gratuita en el festival. ^{[ 60 ]}

Vodafone ha sido el socio oficial de conectividad del festival British Summer Time desde abril de 2022, firmando un acuerdo plurianual para proporcionar cobertura móvil para el festival. ^{[ 61 ]}

Vodafone ha sido el socio oficial de conectividad del festival Boardmasters desde noviembre de 2023, firmando un acuerdo plurianual para proporcionar cobertura móvil para el festival. ^{[ 62 ]}

Vodafone ha sido el socio oficial de conectividad de los festivales Mighty Hoopla y Kendal Calling desde abril de 2022, firmando un acuerdo plurianual para proporcionar cobertura móvil para los festivales. ^{[ 63 ]}

Vodafone ha sido socio de red y patrocinador del Campeonato de Wimbledon desde enero de 2022, firmando un acuerdo de cinco años para proporcionar cobertura móvil en todas las pistas de tenis. ^{[ 64 ]}

Vodafone ha sido el patrocinador de la camiseta del equipo femenino de Gales desde septiembre de 2022. Este acuerdo se extendió al equipo nacional masculino en junio de 2023 mediante un contrato plurianual. ^{[ 65 ]}

Vodafone fue el patrocinador de la camiseta de la gira de rugby de los British & Irish Lions en Sudáfrica en 2021. ^{[ 66 ]}

Vodafone fue el patrocinador de la camiseta de los equipos masculinos y femeninos de rugby y netball de la Premiership inglesa, Wasps, desde 2019 hasta 2023, antes de que el club entrara en administración. ^{[ 67 ]}

Vodafone ha sido el patrocinador de la parte trasera de la camiseta de los equipos masculino y femenino de Escocia desde agosto de 2024. ^{[ 68 ]}

Vodafone se convirtió en el socio oficial de conectividad de seis importantes festivales, incluidos Reading Festival , Leeds Festival , Latitude Festival , Download Festival y Wilderness Festival, el 16 de marzo de 2026, firmando un acuerdo plurianual para proporcionar cobertura móvil para todos los festivales. ^{[ 69 ]}

Vodafone UK fue objeto de críticas en junio de 2011 después de que eliminara su política de uso justo en los cargos por datos, lo que significaba que aquellos sin planes mensuales pagarían 0,50 libras esterlinas por cada 10  MB de datos utilizados. ^{[ 70 ]}

Un robo en el centro de comunicaciones de Vodafone en Basingstoke el 28 de febrero de 2011 dejó a varios cientos de miles de clientes en el oeste de Londres sin acceso a la red, después de que los ladrones robaran equipos informáticos y dañaran el hardware de la red. ^{[ 71 ]}

Vodafone fue criticada tras el atentado con bomba en el Manchester Arena en mayo de 2017. La compañía subcontrató el sistema nacional de telefonía de ayuda mutua a un tercero, Content Guru . Cuando se produjo el ataque, el sistema falló, lo que provocó que los afectados no pudieran contactar con la policía ni con los servicios de emergencia. ^{[ 72 ]}

En noviembre de 2025, el Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT) aprobó una demanda colectiva en el Reino Unido presentada por el experto en derechos del consumidor Justin Gutmann contra Vodafone y otros operadores de telefonía móvil británicos. La demanda alega que Vodafone cobró a clientes de larga data por sus teléfonos móviles más allá de los términos contractuales. Gutmann representa 10,9  millones de contratos afectados entre el 1 de octubre de 2015 y el 31 de marzo de 2025. La demanda podría suponer que Vodafone y otros operadores paguen más de 1.100  millones de libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios (aproximadamente 104 libras esterlinas por contrato). ^{[ 73 ]} Gutmann declaró a los medios que «durante demasiado tiempo, las compañías telefónicas se han aprovechado de sus clientes fieles». Las redes móviles, incluida Vodafone, niegan cualquier irregularidad. ^{[ 74 ]}