Nick Rahall

Décadas de 1970 a 1990

Rahall fue elegido al Congreso en 1976 en el 4.º distrito, sucediendo a Ken Hechler, quien se postuló para gobernador . Rahall ganó las primarias del distrito con una pluralidad del 38 %. ^{[ 17 ]} Hechler perdió las primarias para gobernador e intentó una campaña por voto escrito para el escaño en el Congreso. Rahall ganó las elecciones generales con el 46 % de los votos, mientras que Hechler obtuvo el 37 %. ^{[ 18 ]}

En 1978, Hechler desafió a Rahall en las primarias demócratas, y Rahall ganó con el 56% de los votos. ^{[ 19 ]} Fue reelegido 17 veces. ^{[ 20 ]} Posteriormente, Hechler se convirtió en Secretario de Estado de Virginia Occidental y se postuló contra Rahall en las primarias de 1990. Rahall lo derrotó, obteniendo el 57% de los votos. ^{[ 21 ]}

En 1990, Rahall derrotó a la agente de seguros republicana Marianne Brewster con solo el 52% de los votos, el segundo porcentaje de victoria más bajo de su carrera. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El distrito fue rediseñado después del censo de 1990 , convirtiéndose en el tercer distrito, debido a cambios en la población del estado.

2010

En 2010, derrotó al ex juez republicano de la Corte Suprema estatal Spike Maynard con el 56% de los votos, su porcentaje más bajo desde 1990. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

2012

En las elecciones de 2012, Rahall derrotó al republicano Rick Snuffer con el 53,5% de los votos. ^{[ 26 ]} Su margen de victoria de ocho puntos fue el más estrecho desde 1990. ^{[ 27 ]}

2014

En 2014, Rahall se enfrentó a un desafío en las primarias por parte de su compañero demócrata y oficial retirado del ejército, Richard Ojeda . ^{[ 28 ]} Rahall ganó las primarias con el 66,4% de los votos. ^{[ 29 ]}

Se enfrentó al senador estatal republicano Evan Jenkins en las elecciones generales de noviembre. ^{[ 3 ]} Jenkins había servido en la legislatura estatal durante 20 años como demócrata, pero había cambiado de partido. Jenkins y Rahall habían contribuido a las campañas del otro en los ciclos electorales anteriores de la década. ^{[ 30 ]}

Rahall fue considerado uno de los demócratas de la Cámara de Representantes más "en peligro" por el comité de campaña demócrata de la Cámara. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 31 ]} Recibió el respaldo de la NRA. ^{[ 32 ]}

Al 18 de septiembre de 2014, la contienda fue calificada como "muy reñida" tanto por el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Virginia, Larry Sabato , de Sabato's Crystal Ball , como por Stu Rothenberg del Rothenberg Political Report. ^{[ 32 ]} Al 2 de octubre, el editor gerente Kyle Kondik de Sabato's Crystal Ball dijo que la contienda seguía siendo muy reñida, calificándola de "Súper ajustada, súper costosa y súper desagradable". ^{[ 33 ] [ 34 ]} La campaña de Rahall gastó el doble que la campaña de Jenkins en la elección. ^{[ 35 ]}

Finalmente, Rahall fue derrotado, con el 44,7% de los votos frente al 55,3% de Jenkins. En el proceso, perdió varias zonas que lo habían apoyado fielmente durante años. ^{[ 2 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Tras haber servido 19 mandatos en la Cámara de Representantes, Rahall, de 65 años, tenía derecho a una pensión del Congreso de unos 139.000 dólares al año. ^{[ 38 ]}

• Comité de Transporte e Infraestructura (Miembro de mayor rango)
  • Subcomité de Aviación
  • Subcomité de Carreteras y Transporte
  • Subcomité de Ferrocarriles, Oleoductos y Materiales Peligrosos

En 2010, Rahall presentó legislación para mejorar la seguridad minera. ^{[ 39 ]} Rahall se opuso a la legislación diseñada para poner fin a la minería a cielo abierto , un proceso que se utiliza con frecuencia en Virginia Occidental. ^{[ 40 ]}

Las políticas de Rahall relativas a la minería a cielo abierto han sido criticadas, como lo refleja el autor y periodista Jeff Biggers en "The Blog" de The Huffington Post , donde se citan como ejemplos la relación entre la minería a cielo abierto y las inundaciones, así como los miles de millones de libras de explosivos utilizados desde 2004. ^{[ 41 ]}

Rahall acepta el cambio climático antropogénico como real y ha declarado que rechazar el consenso científico al respecto es "simplemente meter la cabeza bajo la arena". ^{[ 42 ]}

Rahall calificó a la Agencia de Protección Ambiental de "insensible", atacó la norma de gases de efecto invernadero de Barack Obama como "desastrosa" y presentó legislación para bloquear la agenda climática del presidente, pero en el verano de 2013 asistió a una ceremonia para cambiar el nombre de la sede de la EPA y ha elogiado a la administradora de la EPA , Gina McCarthy . ^{[ 15 ]} Rahall, junto con otros tres demócratas, apoyó un proyecto de ley republicano que limitaría la autoridad de la EPA sobre las emisiones de CO ₂ , la Ley de Prevención de Impuestos a la Energía . Comentó sobre esto, diciendo: "Estoy totalmente en contra de que la EPA siga adelante por su cuenta con nuevas regulaciones para limitar los gases de efecto invernadero". ^{[ 43 ]} También votó en contra de la Ley Estadounidense de Energía Limpia y Seguridad .

En 2007, Rahall presentó la Ley de Independencia y Seguridad Energética de 2007 , que prohibía las bombillas incandescentes . A pesar de haber presentado la legislación, Rahall votó en contra del proyecto de ley en su aprobación final. Como resultado de esta ley, desde el 1 de enero de 2014, la fabricación e importación de bombillas incandescentes de entre 40 y 150 vatios es ilegal.

En 2013, Rahall votó a favor del presupuesto del Caucus Progresista , que incluía disposiciones para un impuesto al carbono. El presupuesto no fue aprobado. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Rahall y otro congresista de ascendencia árabe viajaron a Siria e ignoraron la política del Departamento de Estado al reunirse con el líder palestino Yasser Arafat , a quien Rahall conocía desde hacía años. ^{[ 5 ]} La reina Noor de Jordania le entregó a Rahall el primer Premio Najeeb Halaby al servicio público. ^{[ 5 ]}

Rahall se opuso a la invasión de Irak en 2003. Había viajado a Bagdad justo antes de la guerra con la intención de convencer a los líderes iraquíes de que permitieran a la ONU inspeccionar las armas de Irak y tener acceso a todos los emplazamientos. Afirmó que Tariq Aziz había aceptado todas las exigencias de Bush y que «Bush dijo que la guerra no era inevitable, pero ahora sabemos que no era cierto. Los iraquíes permitieron el acceso total, pero Bush ya había tomado una decisión. Los iraquíes estaban condenados hicieran lo que hicieran... Nos engañaron para entrar en esta guerra». ^{[ 46 ]}

En 2004, se informó que Rahall temía que Bush atacara Siria antes de las elecciones de noviembre. Dijo: «Están usando la misma retórica contra los sirios que usaron contra los iraquíes... Ahora tenemos la Ley de Responsabilidad Siria. Todo esto a pesar de que el Departamento de Estado admitió que Siria nos ayudó a capturar a operativos clave de Al Qaeda y a salvar vidas estadounidenses». En cuanto a Arabia Saudita, Rahall dijo que Estados Unidos «no se atrevería» a atacar ese país: «El Reino ha sido un aliado clave durante décadas». ^{[ 46 ]}

Rahall ha expresado su preocupación por la relación de Estados Unidos con Israel . Dijo: «Israel no puede seguir ocupando, humillando y destruyendo los sueños y el espíritu del pueblo palestino y seguir llamándose a sí mismo un estado democrático». ^{[ 46 ]}

Rahall, junto con otros legisladores libaneses-estadounidenses, expresó su preocupación por una resolución bipartidista que apoyaba a Israel en el conflicto israelo-libanés de 2006 sin incluir un texto que instara a la moderación contra objetivos civiles. Contribuyó a redactar una resolución que instaba a "todas las partes a proteger la vida inocente y la infraestructura civil". ^{[ 47 ]}

Rahall fue el único miembro de la Cámara que se opuso a la resolución de 1993 que instaba a los estados árabes a poner fin a su boicot a Israel . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Rahall era el más veterano de los cinco legisladores árabe-estadounidenses en el Capitolio. ^{[ 48 ] [ 50 ]}

En 2008, Rahall apoyó a Barack Obama , afirmando que Obama comprendía las necesidades y aspiraciones de los habitantes de Virginia Occidental. También fue presidente del grupo Árabe Estadounidense por Obama. ^{[ 51 ]} Para explicar su postura, Rahall citó al senador Byrd, quien dijo: «No trabajo para ningún presidente. Trabajo con presidentes». ^{[ 52 ]} En una entrevista con Keith Olbermann , Rahall afirmó que Obama tenía el coraje y la convicción para ganar la presidencia, y que el entonces senador era un verdadero agente de cambio. ^{[ 53 ]}

En 2004, Los Angeles Times publicó un artículo sobre Rahall y su hermana, la lobista Tanya Rahall. Informaron que ella ganaba 15.000 dólares al mes como lobista de Qatar , y que "la persona a la que frecuentemente cabildea es... su hermano mayor y uno de los mayores defensores de Qatar en Washington". Rahall dijo: "Nuestros caminos se cruzan profesionalmente, pero no traspasan ninguna línea establecida por ley o por las normas de la Cámara". ^{[ 48 ]} En mayo de 2003, un año después de que su hermana asumiera a Qatar como cliente, Rahall patrocinó una resolución que elogiaba los "años de reforma democrática" de Qatar; según un estudio académico de 2011, "Durante más de tres años, el país [Qatar] prácticamente tuvo su propio congresista en Washington, Nick Rahall (D-WV)". ^{[ 54 ]}

En febrero de 2005, Rahall utilizó papel con membrete del Congreso para escribir una carta al juez del condado de Fairfax , David Stitt, solicitando clemencia para su hijo, Nick Rahall III, quien enfrentaba cargos por robo con agravantes . Según el manual de ética de la Cámara de Representantes: "El papel con membrete oficial... solo puede usarse para fines oficiales". Rahall reconoció que no debió haber usado papel con membrete del Congreso para su carta, pero dijo que no era del mismo tipo que usa para asuntos oficiales o de comités. Rahall agregó que tal vez se equivocó de papel "en un momento de emoción" y que reembolsaría al Departamento del Tesoro el costo del papel. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} El Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos no inició una investigación sobre el incidente. ^{[ 58 ]}

Rahall fue uno de los siete demócratas y doce republicanos incluidos en la lista de Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW ) en su informe anual de 2011 sobre los miembros más corruptos del Congreso. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Melanie Sloan , directora ejecutiva de CREW, declaró: «El representante Rahall abusó de su cargo para ayudar a su hijo y a su hermana, en clara violación de las normas éticas de la Cámara de Representantes». La portavoz de Rahall afirmó: «Estas acusaciones tienen tan poco fundamento hoy como entonces». ^{[ 59 ]}