Nick Navarro (bailarín)

Nicholas Bala Covacevich (nacido el 11 de enero de 1938), conocido profesionalmente como Nick Navarro (y anteriormente acreditado como Nick Covacevich y Nick Novarro ), es un ex bailarín y coreógrafo mexicano-estadounidense conocido por su trabajo en producciones teatrales y cinematográficas. Como intérprete, fue muy conocido en la década de 1960 por sus papeles destacados en las películas West Side Story y Hootenanny Hoot , y bailó junto a Marilyn Monroe y Sandra Dee . Su trabajo posterior como coreógrafo se asoció principalmente con los espectáculos de Las Vegas. ^{[ 3 ]}

Navarro nació en la Ciudad de México , México , en 1938, hijo de Tomás Covacevich (1899 a 1976 ^{[ 4 ]} ) y Guadalupe Bala (1909 a 1997 ^{[ 5 ]} ). Fue el tercero de sus tres hijos varones, siendo sus dos hermanos mayores Roberto y Jorge. También tenía una media hermana mayor, María Esperanza, del primer matrimonio de su padre. Su padre trabajaba en el ferrocarril mexicano cuando Navarro era niño. ^{[ 6 ]} La familia se mudó a Houston , Texas, en 1946 cuando Navarro tenía ocho años ^{[ 7 ] [ 8 ]} y cuando tenía 15, la familia se mudó a Los Ángeles . ^{[ 8 ]} Navarro comenzó a bailar en escuelas a la edad de 17 años ^{[ 9 ]} y recibió una beca para continuar sus estudios y se unió a los bailarines de Lester Horton .

Aunque el apellido de Navarro, Covacevich, es de origen yugoslavo, ^{[ 10 ]} sus abuelos paternos, Jesús Covacevich y Delfina Gastélum ^{[ 11 ]} nacieron en México en la década de 1870. Por parte materna, todos sus bisabuelos eran de México.

Navarro se convirtió en profesional con los Lester Horton Dancers ^{[ 12 ]} y trabajó en varios lugares, entre ellos el club nocturno Moulin Rouge en Los Ángeles (donde conoció a su futura esposa, Leona Gage , en 1958). ^{[ 13 ]} Posteriormente, Navarro fue contratado para un programa de televisión de Fred Astaire . ^{[ 12 ]} Cuando expiró el contrato de un año en ese programa, se unió a Juliet Prowse, a quien había estado enseñando a bailar, y realizó una gira con ella durante 18 meses.

Al final de la gira de Prowse, Navarro audicionó para la versión cinematográfica de West Side Story . Más tarde recordó que había "cientos de tipos, de todos los tamaños y formas". El proceso de selección implicó cinco o más llamadas de seguimiento. ^{[ 3 ]} De los más de 150 que audicionaron en Los Ángeles, Navarro fue uno de los tres que consiguieron un papel ^{[ 14 ]} y el suyo sería un papel tanto de baile como de diálogo como uno de los Tiburones, Toro.

Antes de actuar en West Side Story, Navarro había tenido un papel de coro en la película de Marilyn Monroe Let's Make Love (junto a Robert Banas , otro bailarín de West Side Story). Sin embargo, el éxito de West Side Story le abrió varias oportunidades en el cine, incluyendo un doble papel en Take Her, She's Mine junto a Sandra Dee, donde interpretó tanto a un amante francés como a un bailarín apache. Luego consiguió el papel de Jed Morse junto a Pamela Austin en Hootenanny Hoot en 1963. En ese momento, era considerado uno de los mejores jóvenes bailarines del país. ^{[ 15 ]} Mientras actuaba en Hootenanny Hoot , Navarro ayudó al coreógrafo Hal Belfer a desarrollar muchos de los pasos del nuevo baile que se promocionaba en la película (en ese momento esperaba "dejar de lado el Twist y la Bossa Nova" ^{[ 12 ]} ).

Para entonces, Navarro había cambiado su nombre artístico de Covacevich a Novarro. En una entrevista durante la gira promocional de Hootenanny Hoot, dijo que Novarro era un apellido que había decidido usar porque Covacevich era demasiado difícil de pronunciar. ^{[ 14 ]}

Navarro bailó en la adaptación cinematográfica de My Fair Lady y, como Nick Novarro, tuvo un papel importante en Scream of the Butterfly en 1965 junto a Nelida Lobato . También participó en The Swinger y The Pad (and How to Use It) en 1966 , película por la que James Farentino ganó un Globo de Oro al actor revelación más prometedor.

Su carrera como artista en vivo continuó paralelamente a estas importantes incursiones en el cine. Después de su última parada promocional para Hootenanny Hoot , voló directamente a Hot Springs , Arkansas , para abrir el espectáculo nocturno de Juliet Prowse allí. ^{[ 16 ]} Más tarde también coprotagonizó con Mamie Van Doren el espectáculo Ziegfeld Follies en el Hotel Thunderbird . ^{[ 17 ]}

A lo largo de los primeros años sesenta, Novarro también fue profesor de danza y trabajó con estudiantes notables, incluyendo algunos a quienes apoyó o con quienes coprotagonizó, como Juliet Prowse , Pamela Austin , Pamela Mason y Vera-Ellen . ^{[ 9 ]}

Navarro luego volcó su energía en la coreografía y dirigió el exitoso grupo Nick Navarro Dancers. Además de los espectáculos de Las Vegas, también coreografió los Premios Anuales de Entretenimiento de Las Vegas de 1974. Luego pasó un tiempo en el sur de Francia y Montecarlo. En 1977 se estableció en el Casino Le Ruhl de Niza, donde coreografió el aclamado espectáculo Happy Broadway to You ^{[ 18 ].}

En la década de 1980 continuó coreografiando a nivel internacional, así como en Las Vegas, y también tuvo algunos créditos televisivos, como Kandyland en 1987. Otros créditos televisivos a principios de la década de 1990 incluyeron Delusion en 1991 y Playboy Celebrity Centerfold de La Toya Jackson en 1994. También fue contratado como coreógrafo para producciones en cruceros (como el Sovereign of the Seas de Royal Caribbean ). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 2000, Navarro coreografió el renombrado Splash en el Riviera , Las Vegas en 2000 ^{[ 21 ].}

En octubre de 1958, mientras actuaba en el club nocturno Moulin Rouge de Los Ángeles, conoció a la también artista y ex Miss USA 1957 , Leona Gage . Cuatro semanas después anunciaron su compromiso, ^{[ 13 ]} y se casaron ese mismo año. ^{[ 22 ]} Tuvieron un hijo juntos, Nicholas Anthony, pero su breve matrimonio estuvo plagado de peleas y se divorciaron en 1961. En agosto de 1963, Navarro obtuvo la custodia de su hijo de Gage. ^{[ 23 ]}

Posteriormente, Navarro mantuvo una relación de dos años con Juliet Prowse tras su ruptura con Frank Sinatra . Se rumoreó que Navarro y Prowse se habían casado en secreto, pero Prowse lo negó rotundamente. ^{[ 24 ]}

Después de su relación con Prowse, Navarro conoció a Dagmar Wrede, una exbailarina y corista sueca de Las Vegas ^{[ 25 ]} (aunque a veces se dice que era de Alemania) ^{[ 26 ]} y se casó con ella en 1964. ^{[ 27 ]} El matrimonio con Wrede duró poco, y en 1968 se casó con Jacqueline Douguet. ^{[ 28 ]} Sin embargo, este matrimonio terminó en divorcio un año después. ^{[ 29 ]}

Navarro se casó con Mary Lucrezia Lapenta en 1973, con quien estuvo casado durante 25 años antes de divorciarse en 1998. ^{[ 30 ]} Tuvieron tres hijos: Mario, Ophelia y Brianna.

En agosto de 2000, Navarro se casó con Reiko Bright. ^{[ 31 ]} Se divorciaron en 2021. ^{[ 32 ]}