Nicki Pedersen

Nicki Pedersen (nacido el 2 de abril de 1977) ^{[ 1 ]} es un piloto danés de motociclismo de velocidad . ^{[ 2 ]} Es tres veces campeón del mundo, habiendo ganado el Campeonato Mundial en 2003 , 2007 y 2008. También ha ganado la Copa del Mundo con Dinamarca en 2006, 2008, 2012 y 2014. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Pedersen comenzó a competir en speedway a los 11 años en el club danés Fjelsted . Permaneció en el club hasta su traslado a Holstebro en 1998 , el mismo año en que debutó en la liga británica con Newcastle Diamonds en la temporada de speedway de la Premier League de 1998. Lideró la clasificación general de la liga, lo que marcó el inicio de su ascenso a la cima de este deporte. ^{[ 5 ]}

Comenzó su carrera en el speedway polaco en 1999 con el club Start Gniezno de la Primera Liga Polaca de Speedway y posteriormente corrió para diez equipos polacos diferentes. ^{[ 6 ]} El equipo de la Elite League, Wolverhampton Wolves, lo fichó para la temporada de 1999. Estuvo en Wolverhampton durante dos años.

Pedersen participó en su primer Gran Premio en 2000 , como invitado especial en Dinamarca , e impresionó al terminar en cuarto lugar. Ese año se clasificó para el Gran Premio de 2001, donde logró un tercer puesto en la primera ronda en Alemania y luego obtuvo una plaza en el Gran Premio de 2002. Mostró potencial en la primera ronda de 2002, terminando tercero en Alemania . Su puntuación constante lo dejó en el puesto 11 del Campeonato Mundial después de su primer año completo. ^{[ 7 ]}

Pedersen tuvo un mal comienzo en 2002 , pero se aseguró su plaza en el GP de 2003 tras conseguir la primera victoria de su carrera en el Gran Premio de Europa . Terminó el año en la 12ª posición a pesar de una temporada irregular.

En 2003 , mejoró enormemente su rendimiento de 2002. Terminó segundo en el Gran Premio inaugural de la temporada y, tras un décimo puesto en el Gran Premio de Suecia , Pedersen volvió a ganar en Cardiff , lo que le dio la oportunidad de convertirse en Campeón del Mundo. Sus constantes buenos resultados y cuatro podios más, incluyendo tres consecutivos, le aseguraron el Campeonato del Mundo de 2003. ^{[ 8 ]}

Se unió a los Eastbourne Eagles en 2003 y permaneció allí durante cuatro años, hasta el final de la temporada 2007, debido a un cambio de propietario del club y a una reducción del límite de puntos por motivos de formación de equipos por parte de la Asociación Británica de Promotores de Speedway (BSPA). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La temporada 2004 fue menos exitosa para Pedersen; no logró obtener una victoria ni un puesto en el podio. Terminó en quinto lugar en el Campeonato Mundial, muy por detrás de los dos líderes Tony Rickardsson y Jason Crump . Un segundo lugar en Eslovenia fue su mejor resultado durante la temporada 2005 del Gran Premio y terminó cuarto en el Campeonato Mundial. Pedersen ganó la primera reunión del GP de la temporada 2006 en Eslovenia, pero después de eso quedó por detrás de los líderes del campeonato Rickardsson y Crump. Sin embargo, mejoró para terminar tercero en el Campeonato Mundial, después de un puesto en el podio en Letonia y una victoria en Polonia. ^{[ 11 ]} Ganó su primer oro importante por equipos para Dinamarca después de ganar la Copa Mundial de Speedway 2006 .

Pedersen dominó en 2007 , ganando cuatro de los once Grandes Premios y quedando subcampeón en dos. Solo perdió un punto en las dos primeras rondas y acumuló una racha de seis finales consecutivas, que terminó tras su exclusión en la semifinal en Gran Bretaña . Pedersen ganó el penúltimo Gran Premio en Eslovenia y, al hacerlo, se convirtió en Campeón del Mundo de 2007 por segunda vez, tras conseguir una ventaja insuperable en la clasificación. ^{[ 12 ]}

Defendió con éxito su título durante el Gran Premio de Speedway de 2008 para convertirse en tricampeón mundial ^{[ 13 ]} y unirse a un selecto grupo de otros siete pilotos en ese momento. También ayudó a Dinamarca a ganar la Copa del Mundo de Speedway de 2008 (su segunda) y llegaría a ganar cuatro en total después de ganar nuevamente en 2012 y 2014 .

Continuó compitiendo en los principales campeonatos, participando en todas las series de Gran Premio hasta su última participación en el Gran Premio de Speedway de 2018. Ganó la medalla de plata en el Gran Premio de Speedway de 2012 y la medalla de bronce tanto en el Gran Premio de Speedway de 2014 como en el de 2015 .

Tras su retirada internacional, continuó compitiendo en speedway nacional en Dinamarca, Suecia y Polonia. En 2022, sufrió un grave accidente mientras corría para Grudziądz en Polonia, fracturándose la cadera y la pelvis. Se perdió el resto de la temporada. ^{[ 14 ]} Pedersen regresó al speedway británico en 2023, cuando fichó por Peterborough para la SGB Premiership 2023 ; ya había corrido en Gran Bretaña para el club en 2011. Sin embargo, después de sufrir un accidente y una lesión en su primera carrera, renunció al club. ^{[ 15 ]}

En 2023, como codirector del equipo danés, formó parte del equipo danés que ganó la medalla de bronce en la final de la Copa del Mundo de Speedway de 2023. Decidió correr solo una vez en la final. ^{[ 16 ]}

Su hermano, Ronni Pedersen , también ha competido en el Gran Premio y la Copa del Mundo de Speedway.