Nicolae Penescu

Nacido en Pitești , cursó la primaria y la secundaria en su ciudad natal, seguidas de la Facultad de Derecho de la Universidad de Bucarest . Admitido en el Colegio de Abogados en 1921, obtuvo su doctorado en Derecho por la Universidad de París en 1923. Como abogado en ejercicio, representó principalmente intereses empresariales. Inició su carrera política afiliándose al Partido Nacional Campesino. Activo en la zona del condado de Argeș , aprovechó la deserción de un legislador del PNȚ del condado y fue elegido diputado en 1937. Ocupó cargos en la Cámara de Comercio de Bucarest (que apoyó su elección como senador independiente en 1933) y en Banca Commerciale Italiana (desde 1942), y dirigió Creditul Românesc . ^{[ 1 ]}

Nombrado ministro del Interior en el segundo gabinete de Constantin Sănătescu , luchó contra la imposición del comunismo y la transformación de Rumania en un satélite soviético, lo que le valió duros ataques del Partido Comunista Rumano . Entre sus subordinados en el ministerio se encontraban Teohari Georgescu , subsecretario de Administración, y el general Virgil Stănescu, quien, junto con Dimitrie Nistor, estaba al mando de la policía secreta Siguranța . Al día siguiente de la toma de posesión del gabinete, comenzaron a surgir disensiones entre los partidos participantes, en un contexto de ocupación soviética y con el ejército rumano combatiendo en la Segunda Guerra Mundial en Occidente. Los partidos discrepaban sobre las medidas que debía tomar el gobierno, y en particular sobre cómo resolver los problemas políticos internos. Así, aunque la reunión del gabinete del 20 de noviembre había acordado "en plena solidaridad" reemplazar a los prefectos en funciones y había decidido que las secciones provinciales de los respectivos partidos eligieran a sus sustitutos, Penescu no respetó el acuerdo. ^{[ 1 ]} Varios prefectos comunistas tomaron el cargo por la fuerza y ​​sin la aprobación del Ministerio del Interior, lo que aumentó las tensiones creadas por la guerra. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Mientras tanto, los comunistas organizaron manifestaciones contra el nuevo ministro, instruyendo a los manifestantes a corear "¡Abajo Penescu!". ^{[ 3 ]} El partido también inició una virulenta campaña de prensa dirigida contra él. ^{[ 2 ]} Penescu también decidió celebrar elecciones a nivel comunal , consideradas imposibles mientras persistiera el desacuerdo sobre los prefectos. ^{[ 4 ]} Las medidas represivas del gobierno en respuesta a las demandas populares obstaculizaron su capacidad de actuación, de modo que pronto se instalaron prefectos y alcaldes sin autorización ministerial en Arad , Brăila , Brașov , Târgoviște , Hunedoara , Ploiești , Timișoara y Lugoj , y casi todos los funcionarios fueron reemplazados a finales de noviembre. Un intento de usar la fuerza resultó contraproducente, lo que llevó a la caída del gabinete el 2 de diciembre y a su renuncia cuatro días después. Nicolae Rădescu fue el siguiente primer ministro, además de ministro del Interior interino. ^{[ 5 ]}

Durante la gestión de Penescu en el ministerio, los primeros grupos de miembros exiliados de la Guardia de Hierro fueron lanzados en paracaídas desde la Alemania nazi , con varios cientos de desembarcos para febrero siguiente. A nivel interno, la situación de seguridad era incierta, con agentes que trabajaban para el ministerio informando sobre aquellos que estaban siendo vigilados cuando se unían a partidos políticos, así como sobre el desorden causado por los ocupantes soviéticos. Comenzaron a aparecer los primeros indicios del movimiento de resistencia anticomunista rumano . En diciembre de 1944, Penescu fue elegido secretario general del PNȚ, ^{[ 5 ]} reemplazando a Ghiță Popp . En agosto de 1946, resultó gravemente herido en un intento de asesinato en el tribunal de Pitești que dejó dos muertos y dieciséis heridos, y las presiones soviéticas para la disolución del PNȚ y otros partidos históricos iban en aumento. ^{[ 2 ]}

Con dificultad, Iuliu Maniu lo persuadió para que abandonara el país y continuara la lucha política del PNȚ desde el extranjero. ^{[ 2 ]} Fue arrestado junto con otros líderes del PNȚ y su esposa el 14 de julio de 1947, mientras abordaba un avión, como parte del Caso Tămădău . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Sometido a juicio, fue acusado de pretender establecer un gobierno rival en el extranjero; de conspirar con Maniu e Ion Mihalache para provocar el derrocamiento violento del gobierno, ayudado por "círculos imperialistas" estadounidenses y británicos; y de escribir memorias "calumniosas" y engañosas que fueron enviadas a los embajadores de esos dos países. ^{[ 6 ]} Bajo presión, hizo declaraciones que lo desvincularon parcialmente de Maniu, llamándolo "dictador enguantado", y esta colaboración permitió que su esposa, Fulvia, fuera liberada antes, ^{[ 2 ]} después de tres meses de detención. ^{[ 7 ]} Fue condenado a cinco años de prisión y dos años de privación de derechos civiles. ^{[ 8 ]}

Enviado a prisión en Craiova con otros detenidos que habían emitido denuncias, posteriormente fue recluido en la tristemente célebre prisión de Sighet . ^{[ 9 ]} Fue llevado de regreso a Bucarest durante la investigación de Lucrețiu Pătrășcanu y utilizado como testigo de la fiscalía en su contra. Durante la investigación, él y Nicolae Carandino fueron condenados nuevamente, y Penescu recibió una pena de 8 años. Liberado de prisión en 1955 pero obligado a residir en Bărăgan , fue mantenido por su hijo. En 1959, tras una orden que exigía que los detenidos que habían sido liberados o enviados a residencia forzosa fueran arrestados nuevamente, fue sometido a un juicio farsa y condenado a 15 años. ^{[ 2 ]} Su hijo y un conductor también fueron encarcelados por llevarle provisiones de invierno. ^{[ 10 ]} Esta vez fue enviado a la prisión de Jilava donde, en 1962, recibió la noticia de la muerte de su esposa. En 1963, comenzó su "reeducación" cuando fue llevado a Bucarest y Ploiești para presenciar los "logros" del régimen. Al año siguiente, por orden judicial, comenzó a escribir unas memorias autocríticas, pero sus compañeros de prisión lo convencieron de abandonar el proyecto. Fue liberado a finales de julio de 1964. ^{[ 11 ]}

En 1968, cuando el presidente francés Charles de Gaulle visitó Rumania, uno de los miembros de la delegación era el primer ministro del país, Maurice Couve de Murville , cuyo compañero de doctorado, Penescu, se encontraba en París. El primer ministro intercedió en su favor y Penescu recibió autorización para visitar Francia durante seis meses. Durante su estancia, solicitó asilo y no regresó a Rumania. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Una vez en Francia, denunció a los rumanos y soviéticos que consideraba responsables de la difícil situación de su país. Fundó un Consejo Nacional Rumano en 1978, aunque sus actividades fueron socavadas por rivales dentro de la comunidad en el exilio. ^{[ 8 ]} La policía secreta Securitate presionó a su hijo Vladimir para que lo visitara acompañado por uno de sus coroneles, y las autoridades francesas le aconsejaron que aceptara la visita y les informara de los deseos de la Securitate . El agente le pidió a Penescu que lanzara una campaña que subrayara la base histórica de la reivindicación rumana sobre Transilvania y el supuesto riesgo de que Hungría recuperara la provincia. Él se negó, diciendo que esto habría favorecido al régimen de Ceaușescu. ^{[ 11 ]} Bajo la vigilancia constante de Rumania, continuó con sus campañas, por ejemplo, yendo a Madrid para la conferencia de la CSCE de 1980 y entregando a los delegados un documento que detallaba la situación interna de su país. ^{[ 12 ]} También trabajó para reconstruir el PNȚ en el exilio. ^{[ 13 ]}

El 3 de febrero de 1981, abrió un paquete etiquetado como las memorias de Nikita Khrushchev . El explosivo en su interior lo hirió gravemente al abrirlo, y murió a causa de las complicaciones derivadas de sus heridas en un hospital de París a finales de ese mes. ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ]} Nicolae Pleșiță , un general de la Securitate , fue vinculado con la bomba; otra fue enviada el mismo día al escritor disidente Paul Goma , quien llamó a la policía en lugar de abrirla. ^{[ 14 ]} Penescu fue enterrado en el cementerio Père Lachaise . ^{[ 15 ]}