Prisión de Sighet

La prisión fue construida entre 1896 y 1897 por las autoridades del Reino de Hungría . Siguiendo la práctica austriaca, se ubicó cerca del juzgado para facilitar el traslado de los presos. Desde su inauguración hasta 1944, albergó a delincuentes comunes con condenas de seis meses a dos años. El edificio, de planta en forma de T, constaba de una planta baja y dos pisos superiores. De las 108 celdas, 36 eran individuales y el resto tenían capacidad para cuatro o seis personas. Estaba construido de ladrillo y hormigón armado, con puertas de madera de abeto. Los gruesos muros medían unos seis metros de altura y estaban rematados por torres de vigilancia. ^{[ 2 ]}

Mientras el norte de Transilvania estuvo bajo administración militar soviética desde noviembre de 1944 hasta marzo de 1945, el edificio se utilizó para internar a desertores y delincuentes soviéticos, que posteriormente fueron devueltos a la Unión Soviética. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, prisioneros de guerra de etnia alemana pasaron por Sighet, algunos de camino a trabajos forzados en la Unión Soviética, otros regresando a casa desde allí. Entre 1947 y 1950, los delincuentes comunes formaron la mayoría de los detenidos. Sin embargo, comenzaron a aparecer prisioneros políticos: campesinos de la región circundante de Maramureș que se negaron a entregar cuotas de alimentos al estado, y jóvenes locales que habían sido activos en las asociaciones Frățiile de Cruce de la Guardia de Hierro . ^{[ 3 ]} De esta última categoría, entre los primeros en llegar estaban dieciocho alumnos de la escuela secundaria Dragoș Vodă , acusados ​​de manifestarse contra el nuevo régimen comunista ; Fueron encarcelados en agosto de 1948 y permanecieron allí hasta mayo de 1949, ^{[ 4 ]} después de lo cual fueron juzgados en Cluj y enviados a prisiones en Pitești , Gherla y Târgșor , o al Canal Danubio-Mar Negro . ^{[ 5 ]}

En la noche del 5 al 6 de mayo de 1950, una operación de la policía secreta Securitate condujo al arresto de unos 80 políticos de alto rango del período 1918-1945, en su mayoría del Partido Nacional Campesino y del Partido Nacional Liberal . La operación involucró a 228 agentes que actuaron en 38 equipos de seis. Después de una breve estancia en el Ministerio del Interior en Bucarest, fueron trasladados a Sighet en furgonetas, llegando el 7 de mayo. Se cree que la prisión fue elegida por su aislamiento geográfico y su proximidad a la Unión Soviética; en caso de una revuelta anticomunista, los prisioneros podrían ser trasladados rápidamente al otro lado de la frontera. Otra ventaja era su división en celdas, lo que facilitaba el aislamiento. El 26 de mayo, llegó el grupo de obispos y sacerdotes greco-católicos rumanos arrestados en octubre de 1948, previamente recluidos en Dragoslavele y el Monasterio de Căldărușani . En agosto de 1951, se les unieron desde Galați los prisioneros condenados en el juicio de Maniu - Mihalache . Otros políticos y clérigos greco-católicos encarcelados llegaron hasta 1952; para agosto de ese año, el número de detenidos en Sighet ascendía a 89. Solo los prisioneros de Maniu-Mihalache se encontraban en Sighet tras un juicio público, celebrado en noviembre de 1947. El resto estaba allí por órdenes del Ministerio del Interior o de la Securitate; no se presentaron cargos y su estatus era el de arresto provisional. ^{[ 6 ]} Al menos 53 detenidos murieron en Sighet entre 1950 y 1955. Fueron enterrados de noche por delincuentes comunes en el cementerio de la ciudad o en los terrenos del hospital en tumbas que permanecen anónimas. Las muertes se registraron en un informe firmado por el médico y el alcaide; no se emitieron certificados de defunción. ^{[ 7 ]} Se utilizaron ataúdes entre 1950 y 1951, pero luego se dejó de usar por falta de madera. Los funcionarios del Ministerio del Interior ordenaron que se mantuviera un estricto secreto sobre las tumbas individuales. Los certificados de defunción se emitieron finalmente en 1957 y se archivaron en los expedientes personales de los detenidos. No se enviaron a las familias, a quienes se les notificó caso por caso. ^{[ 8 ]}

Los prisioneros eran despertados a las cinco de la mañana y debían estar en sus celdas a las ocho de la noche. Las luces se apagaban por la noche en las celdas compartidas, pero se dejaban encendidas en las individuales para mejorar la vigilancia. ^{[ 9 ]} Los prisioneros estaban bajo vigilancia constante; cada celda era visitada cada diez minutos, día y noche. Los guardias usaban zapatos silenciosos para que no se oyera su llegada. Las inspecciones se realizaban al menos tres veces al mes, generalmente hacia la medianoche. Los prisioneros eran despertados de la cama con insultos y golpes, y todo el cuerpo de guardia realizaba un registro minucioso. Los prisioneros realizaban tareas serviles: pelar patatas, lavar ropa, cortar leña, barrer. Algunas de estas tareas, como lavar manzanas o limpiar baños, se realizaban para su humillación y para la diversión de los guardias. ^{[ 10 ]}

Una o dos veces por semana, a un prisionero se le permitía dar un paseo de diez minutos en uno de los dos patios. Con las manos a la espalda y la cabeza gacha, para no ser reconocido por los demás reclusos, cualquier infracción se castigaba con aislamiento. La celda utilizada para este fin no tenía ventanas ni luz, y las raciones se reducían a la mitad. El prisionero, con frío y hambre, si no estaba encadenado, tenía que permanecer de pie todo el día. Los prisioneros que no estaban en aislamiento también pasaban la mayor parte del día en sus celdas, con la puerta cerrada con llave y sin poder mirar por la ventana. Cuando los sacaban por la mañana, permanecían en silencio, sin que se les permitiera conocer a sus vecinos. Los memorialistas coinciden en que la mayor tortura en Sighet era el hambre, que comenzaba a azotarlos días después de su llegada. Las raciones nunca superaban las 1300 calorías diarias, a veces caían por debajo de las 700. Este régimen de exterminio a menudo provocaba enfermedades graves. La comida incluía pan, harina de maíz hervida, frijoles, repollo con trozos ocasionales de carne y, durante la mayor parte de los primeros tres años como comida principal, cebada perlada . En el verano de 1953, la comida empezó a mejorar con la llegada de la leche y más carne. Sin embargo, el alcaide y los guardias robaban habitualmente estos dos productos, así como crema agria, huesos ahumados y verduras. Un informe señalaba que el alcaide traía a casa diariamente tres o cuatro cubos llenos de comida para sus cerdos. ^{[ 9 ] [ 11 ]} El alcaide era el teniente Vasile Ciolpan, quien ocupó el cargo desde el 1 de mayo de 1950 hasta el 31 de agosto de 1955, fecha en que fue destituido por justa causa. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Cuando los detenidos llegaron en mayo de 1950, la prisión estaba en pésimas condiciones; las reparaciones duraron hasta la primavera siguiente. El frío fue un problema durante el primer invierno: las estufas no funcionaban correctamente y el alcaide robaba, tanto para fabricar muebles como para quemar en su propia casa. Las celdas dejaron de tener calefacción por completo a partir de marzo de 1954. La atención médica era prácticamente inexistente. Las visitas médicas semanales eran superficiales, y tal vez se limitaban a la distribución de unas pocas aspirinas. Los reclusos con enfermedades terminales eran aislados en la planta baja, abandonados a su suerte para que murieran solos. Las enfermedades más comunes eran la pérdida rápida de peso, las úlceras y los problemas de hígado, corazón y riñón. Estas enfermedades eran causadas por la desnutrición y la edad avanzada. Las condiciones también provocaban enfermedades mentales como psicosis, delirio e insomnio. El aislamiento era severo. Aparte del alcaide y sus superiores, nadie sabía del paradero de los detenidos. Las únicas noticias llegaban de los recién llegados o de los periódicos que robaban los guardias. No se permitía ninguna correspondencia. La circulación estaba restringida en las calles alrededor de la prisión: desde cierta distancia, letreros advertían a la gente que se mantuviera alejada, y la acera estaba patrullada por guardias armados. ^{[ 9 ]}

En julio de 1955, los presos políticos fueron trasladados fuera de Sighet. Algunos fueron liberados y se les permitió regresar con sus familias, aunque a otros hogares, ya que sus propiedades habían sido confiscadas. Otros fueron obligados a vivir en la llanura de Bărăgan . Una tercera categoría, de alrededor de 60 personas, fue enviada a otras prisiones, especialmente a Râmnicu Sărat . Un nuevo grupo de presos llegó de Făgăraș , Galați y Suceava . Se trataba de delincuentes comunes condenados a cadena perpetua, que a partir de entonces se convirtieron en sus principales ocupantes. Su comportamiento recalcitrante, que incluyó un levantamiento y una fuga conjunta de cinco personas, causó problemas durante el resto del año. Ocasionalmente, presos políticos, que no formaban parte de la antigua élite, fueron recluidos en Sighet por períodos muy cortos. La prisión fue clausurada en agosto de 1977. ^{[ 14 ]} El edificio se convirtió en un depósito administrado por el ayuntamiento y poco a poco cayó en el abandono. ^{[ 4 ]}

Tras la Revolución Rumana de 1989, que supuso el derrocamiento del régimen comunista, la poetisa Ana Blandiana presentó en enero de 1993 al Consejo de Europa un proyecto para transformar la antigua prisión en un museo, denominado «Monumento a las Víctimas del Comunismo y la Resistencia». El 20 de junio de 1997 se inauguraron las primeras salas y un espacio de oración y silencio en el pequeño patio de la prisión, como homenaje a todos los presos políticos que murieron encarcelados en la Rumania comunista . En el patio principal se encuentra el grupo escultórico «Desfile del Sacrificio», obra del escultor Aurel Vlad . ^{[ 4 ]}

• Constantin Argetoianu , senador y primer ministro ^{[ 15 ]}
• Aurel Baciu , abogado ^{[ 15 ]}
• Víctor Bădulescu , economista
• Sever Bocu , ministro ^{[ 15 ]}
• Aloisiu Boga , clérigo ^{[ 15 ]}
• Sebastián Bornemisa , diputado y ministro ^{[ 15 ]}
• Dinu Brătianu , diputado, senador, ministro, líder del partido ^{[ 15 ]}
• Gheorghe I. Brătianu , historiador y político ^{[ 15 ]}
• Dumitru Tilică Burileanu , gobernador del banco nacional ^{[ 15 ]}
• Ion Cămărășescu , diputado y ministro ^{[ 15 ]}
• Henri Cihoski , general y ministro ^{[ 15 ]}
• Daniel Ciugureanu , diputado y ministro ^{[ 15 ]}
• Tancred Constantinescu , diputado, senador y ministro ^{[ 15 ]}
• Tit Liviu Chinezu , obispo ^{[ 15 ]}
• Ioan Cristiu , ministro ^{[ 15 ]}
• Grigore Dimitrescu , gobernador del banco nacional ^{[ 15 ]}
• Anton Durcovici , obispo ^{[ 15 ]}
• Valeriu Traian Frențiu , obispo ^{[ 15 ]}
• Grigore Georgescu , general ^{[ 15 ]}
• Stan Ghițescu , ministro ^{[ 15 ]}
• Alexandru Glatz , general ^{[ 15 ]}
• Ion V. Gruia , jurista, ministro
• Alexandru Lapedatu , historiador ^{[ 15 ]}
• Ion Macovei , ministro ^{[ 15 ]}
• Iuliu Maniu , diputado, líder del partido, primer ministro ^{[ 15 ]}
• Mihail Manoilescu , ministro ^{[ 15 ]}
• Ion Manolescu-Strunga , ministro ^{[ 15 ]}
• Nicolae Mareș , ministro ^{[ 15 ]}
• Mihail Măgureanu , abogado ^{[ 15 ]}
• Dumitru Munteanu-Râmnic , diputado y senador ^{[ 15 ]}
• Nicolae Păiș , oficial naval ^{[ 15 ]}
• Ion Pelivan , diplomático y ministro ^{[ 15 ]}
• Ion Pop Ienci , abogado ^{[ 15 ]}
• Albert Popovici Tașcă , diputado ^{[ 15 ]}
• Dorimedonte Popovici , ministro ^{[ 15 ]}
• Ioan Popovici , general ^{[ 15 ]}
• Radu Portocală , diputado, senador ^{[ 15 ]}
• Virgil Potârcă , diputado, senador, ministro ^{[ 15 ]}
• Ioan Mihail Racoviță , general, ministro ^{[ 15 ]}
• Mihail Racoviță-Cehanu , general ^{[ 16 ]}
• Ioan Rășcanu , general, diputado, ministro ^{[ 15 ]}
• Radu Roșculeț , ministro ^{[ 15 ]}
• Nicolae Samsonovici , general ^{[ 15 ]}
• Ion Sandu , teólogo ^{[ 17 ]}
• Constantin Simian , diputado ^{[ 15 ]}
• Ioan Suciu , obispo ^{[ 15 ]}
• Gheorghe Tașcă , diplomático, ministro ^{[ 15 ]}
• Constantin Tătăranu , gobernador del banco nacional ^{[ 15 ]}
• Alexandru Tătărescu , general ^{[ 15 ]}
• Gheorghe Vasiliu , general ^{[ 15 ]}
• Aurel Vlad , diputado, ministro ^{[ 15 ]}
• Antón Zwiedinek, general ^{[ 18 ]}

• Ioan Bălan , obispo
• Petre Bejan , ingeniero, político
• Radu Budișteanu , abogado, ministro
• Nicolae Carandino , periodista
• Corneliu Coposu , secretario de Maniu
• Ioan Dragomir , obispo
• Silviu Dragomir , historiador
• Constantin C. Giurescu , historiador, ministro
• Pan Halippa , presidente de Sfatul Țării
• Emil Hațieganu , ministro
• Iuliu Hossu , obispo
• Ilie Lazăr , líder del partido
• Gheorghe N. Leon , economista, ministro
• Ioan Lupaș , historiador, ministro
• Nicolae Marinescu , general, ministro
• Ștefan Meteș , sacerdote, historiador
• Ion Mihalache , ministro, líder del partido
• Iuliu Moldovan , médico, académico
• Ion Nistor , historiador, ministro
• Nicolae Penescu , abogado, ministro
• Constantin Titel Petrescu , líder del partido
• Ioan Ploscaru , obispo
• Mihail Priboianu , ingeniero, ministro
• Alexander Ratiu , autor, sacerdote
• Alexandru Rusu , obispo
• Ioan Gheorghe Savin , teólogo
• José Schubert , obispo
• Virgilio Salomón , médico, ministro
• Gheorghe Tătărescu , líder del partido, primer ministro
• Alexandru Toda , obispo