Nicolás Notovitch

El libro de Notovitch generó controversia tan pronto como se publicó. Aunque Francis Younghusband corroboró que se encontró con Notovitch cerca de Skardu después de que este visitara Cachemira , esto fue antes de que fuera al monasterio. ^{[ 10 ]} El filólogo Max Müller expresó incredulidad ante el relato de Notovitch y sugirió que o bien el autor fue víctima de una broma pesada o había fabricado la evidencia, ^{[ 11 ] [ 12 ]} escribiendo: "Dando por sentado que el Sr. Notovitch no es un mentiroso, no podemos evitar pensar que los monjes budistas de Ladakh y el Tíbet deben ser bromistas que disfrutan desconcertando a los viajeros curiosos, y que el Sr. Notovitch cayó demasiado fácilmente víctima de sus bromas". ^{[ 4 ]} Müller luego escribió al lama principal del Monasterio de Hemis para preguntarle sobre la historia de Notovitch. El lama principal respondió que no había habido ningún visitante occidental en el monasterio en los últimos 15 años, durante los cuales él había sido el lama principal, y que no existía tal manuscrito. ^{[ 4 ] [ 13 ]} J. Archibald Douglas , quien era profesor de inglés e historia en el Government College de Agra , visitó el monasterio en 1895 para entrevistar al lama principal, quien nuevamente afirmó que Notovitch nunca había estado allí y que no existían tales escritos. ^{[ 13 ]}

Otros académicos europeos también se opusieron al relato de Notovitch, y el indólogo Leopold von Schroeder lo calificó de «gran mentira». ^{[ 4 ]} Wilhelm Schneemelcher sostuvo que los relatos de Notovich fueron rápidamente expuestos como invenciones, y que hasta la fecha nadie más había visto los supuestos documentos. ^{[ 5 ]} Notovich inicialmente defendió su historia, ^{[ 14 ]} pero tras un examen más detenido, supuestamente confesó haber fabricado las pruebas. ^{[ 4 ]} El escritor cachemir Fida Hassnain explica la defensa de Notovich de su relato, afirmando:

Notovitch respondió públicamente anunciando su existencia, junto con los nombres de las personas que conoció en sus viajes por Cachemira y Ladakh. ... También se ofreció a regresar al Tíbet en compañía de orientalistas reconocidos para verificar la autenticidad de los versos contenidos en su compilación. En la revista francesa La Paix , afirmó su fe en la Iglesia Ortodoxa y aconsejó a sus detractores que se limitaran a la simple cuestión de la existencia de los rollos budistas en Hemis. ^{[ 15 ]}

Bart D. Ehrman , un erudito bíblico, afirma que «Hoy en día no hay un solo erudito reconocido en el planeta que tenga dudas al respecto. Toda la historia fue inventada por Notovitch, quien ganó mucho dinero y una considerable notoriedad por su engaño». ^{[ 16 ]}

Swami Abhedananda , colega de Max Mueller e inicialmente escéptico ante las afirmaciones de Notovitch, ^{[ 17 ]} afirmó haber visitado el Monasterio de Hemis en 1922 mientras viajaba por Cachemira y el Tíbet para verificar los informes de Notovich que había escuchado el año anterior en Estados Unidos. Afirmó que los lamas del monasterio le confirmaron que Notovich fue llevado allí con una pierna rota y que fue atendido durante un mes y medio. También le dijeron que el manuscrito tibetano sobre Issa le fue mostrado a Notovich y que su contenido fue interpretado para que pudiera traducirlo al ruso. ^{[ 18 ]} Este manuscrito le fue mostrado a Abhedananda, ^{[ 19 ]} que tenía 14 capítulos, con 223 coplas ( slokas ). El Swami hizo traducir algunas partes del manuscrito con la ayuda de un lama, de las cuales unos 40 versos aparecieron en su diario de viaje. ^{[ 20 ] [ a ]} ​​Se decía que el manuscrito original en pali —supuestamente compuesto después de la resurrección de Jesús ^{[ a ]} — se encontraba en el monasterio de Marbour , cerca de Lhasa . ^{[ 22 ]} Tras su regreso a Bengala, el Swami pidió a su asistente Bhairab Chaitanya que preparara un manuscrito del diario de viaje basándose en las notas que había tomado. El manuscrito se publicó por entregas en Visvavani , una publicación mensual del Ramakrishna Vedanta Samiti, en 1927 y posteriormente se publicó en forma de libro en bengalí . La quinta edición del libro en inglés se publicó en 1987, que también contiene una traducción al inglés del libro de Notovich como apéndice. ^{[ 23 ]}

Paramahansa Yogananda escribió que Nicholas Roerich también corroboró la historia de Notovich y Abhedananda durante su visita al Tíbet a mediados de la década de 1920. Yogananda también escribió que «los registros de los años de Jesús en la India se conservaron en Puri , según Bharati Krishna Tirtha , y que después de dejar Puri, Jesús pasó “seis años con la secta budista Sakya en Nepal y el Tíbet” antes de regresar a Judea» . Añadió que «el valor general de estos registros es inestimable en la búsqueda del Jesús histórico ». ^{[ 24 ]}

La autora Alice Dunbar Nelson incluye una reseña de La vida desconocida de Jesucristo en su colección de 1895 Violetas y otros cuentos . ^{[ 25 ]} En 1899, Mirza Ghulam Ahmad escribió Jesús en la India (publicado en 1908), afirmando que Jesús viajó a la India después de sobrevivir a su crucifixión , pero (en desacuerdo con Notovitch) no antes de su intento de ejecución. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Otros autores han tomado estos temas y los han incorporado a sus propias obras. Por ejemplo, en su libro Los años perdidos de Jesús: evidencia documental del viaje de 17 años de Jesús al este , Elizabeth Clare Prophet afirma que los manuscritos budistas proporcionan evidencia de que Jesús viajó a la India, Nepal, Ladakh y el Tíbet. ^{[ 28 ]} En su libro Jesús vivió en la India , el autor alemán Holger Kersten promovió las ideas de Nicolas Notovich y Mirza Ghulam Ahmad. Gerald O'Collins clasificó el trabajo de Kersten como un reempaquetado de las mismas historias. ^{[ 29 ]} En su novela cómica de 2002 Cordero: el Evangelio según Biff, el amigo de la infancia de Cristo , el autor absurdo Christopher Moore parodia la noción de que Jesús viajó a la India.