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Nicolás-Luis de Lacaille

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El abad Nicolas-Louis de Lacaille ( en francés: [ nikɔla lwi də lakaj ] ; 15 de marzo de 1713 – 21 de marzo de 1762), [ 3 ] anteriormente escrito a veces de la Caille , fue un astrónomo y geodesta francés que nombró 14 de las 88 constelaciones . De 1750 a 1754, estudió el cielo en el Cabo de Buena Esperanza, en la actual Sudáfrica . Lacaille observó más de 10 000 estrellas utilizando un telescopio refractor . [ 4 ] 

Biografía

Nacido en Rumigny, en las Ardenas , al este de Francia, asistió a la escuela en Mantes-sur-Seine (actualmente Mantes-la-Jolie ). Posteriormente, estudió retórica y filosofía en el Collège de Lisieux y luego teología en el Collège de Navarre . En 1731, quedó en la indigencia tras la muerte de su padre, quien había ocupado un cargo en la casa de la duquesa de Vendôme. [ 5 ] Sin embargo, el duque de Borbón , antiguo mecenas de su padre, lo apoyó en sus estudios . [ 6 ]

Tras graduarse, no aceptó la ordenación sacerdotal, sino que se ordenó diácono , convirtiéndose en abad . Posteriormente se dedicó a la ciencia y, gracias al mecenazgo de Jacques Cassini , consiguió empleo, primero en el levantamiento topográfico de la costa desde Nantes hasta Bayona y, en 1739, en la re-medición del arco meridiano francés , por lo que se le honra con una pirámide en Juvisy-sur-Orge . El éxito de esta difícil operación, que duró dos años y corrigió el resultado anómalo publicado por Jacques Cassini en 1718, se debió principalmente a la laboriosidad y la habilidad de Lacaille. Fue recompensado con su ingreso en la Real Academia de Ciencias y su nombramiento como profesor de matemáticas en el Colegio Mazarin de la Universidad de París , donde construyó un pequeño observatorio adaptado para su uso. [ 5 ] Fue autor de varios libros de texto influyentes y un firme defensor de la teoría gravitacional newtoniana. Entre sus alumnos se encontraban Antoine Lavoisier y Jean Sylvain Bailly , quienes posteriormente fueron guillotinados durante la Revolución Francesa .

Viaje al Cabo de Buena Esperanza

Un monumento conmemorativo al abad de Lacaille y a Thomas Maclear , en Aurora, en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica. La inscripción en inglés dice: «Este es el emplazamiento del faro Maclear, situado en 1838 cerca del extremo norte original del arco meridiano, obra del abad de Lacaille, el primer agrimensor que introdujo la geodesia en Sudáfrica». Abra la imagen para ver la inscripción en afrikáans.

Su deseo de determinar las distancias de los planetas trigonométricamente, utilizando la línea de base más larga posible, lo llevó a proponer, en 1750, una expedición al Cabo de Buena Esperanza . Esta fue oficialmente autorizada por Roland-Michel Barrin de La Galissonière . Allí, construyó un observatorio en la costa de la Bahía de la Mesa con el apoyo del gobernador holandés Ryk Tulbagh . El principal resultado de su estancia de dos años fue la observación de casi 10 000 estrellas australes, cuya obtención requirió observaciones nocturnas durante más de un año. En el transcurso de su estudio, registró 42 objetos nebulosos. También logró su objetivo de determinar las paralajes lunar y solar ( con Marte como intermediario). Este trabajo requirió observaciones casi simultáneas desde Europa, que fueron llevadas a cabo por Jérôme Lalande .

Su catálogo austral, titulado Coelum Australe Stelliferum , se publicó póstumamente en 1763. Consideró necesario introducir 14 nuevas constelaciones que desde entonces se han convertido en estándar. [ 7 ] Una de ellas fue Mons Mensae , la única constelación que lleva el nombre de un accidente geográfico (la Montaña de la Mesa ). Un estudio de este catálogo realizado en 1890 por B. A. Gould reveló un número considerable de errores. [ 8 ]

Durante su estancia en el Cabo , Lacaille realizó una medición de arco para determinar el radio de la Tierra en el hemisferio sur. Trazó una línea base en la llanura de Swartland , al norte de la actual Darling . Mediante triangulación , midió un arco meridiano de  137 km entre Ciudad del Cabo y la actual Aurora , determinando las latitudes astronómicas de los extremos mediante observaciones astronómico-geodésicas . Existe un monumento a su obra en un lugar cercano a Aurora, que se muestra en la imagen. Su resultado sugirió que la Tierra era alargada (prolata) en lugar de achatada (oblada) hacia el polo sur. George Everest , [ 9 ] del Servicio Geodésico de la India , mientras se recuperaba de una enfermedad en el Cabo casi setenta años después, sugirió que las observaciones de latitud de Lacaille se habían visto afectadas por la desviación de la vertical , causada por la atracción gravitatoria de la Montaña de la Mesa en el extremo sur y por la Montaña Piketberg en el extremo norte. [ 10 ] En 1838, Thomas Maclear , quien era Astrónomo Real en el Cabo, repitió las mediciones en una línea de base más larga ( medición de arco de Maclear ) y finalmente confirmó la conjetura del Everest. [ 11 ] El Faro de Maclear se erigió en la Montaña de la Mesa en Ciudad del Cabo para ayudar con la verificación. [ 12 ]

Computación

Durante su viaje al hemisferio sur como pasajero a bordo del buque Le Glorieux , capitaneado por el renombrado hidrógrafo Jean-Baptiste d'Après de Mannevillette, Lacaille se percató de las dificultades para determinar posiciones en el mar. A su regreso a París, preparó el primer conjunto de tablas de la posición de la Luna con la precisión suficiente para determinar el tiempo y la longitud mediante el método de las distancias lunares , utilizando la teoría orbital de Clairaut .

Lacaille trabajó arduamente en cálculos astronómicos; además de elaborar efemérides astronómicas y tablas matemáticas, calculó una tabla de eclipses para 1800 años. Lalande dijo de él que, durante su vida, realizó más observaciones y cálculos que todos los astrónomos de su época juntos. [ 13 ]

Vida adulta

A su regreso a París en 1754, tras una breve estancia en Mauricio , Lacaille se sintió angustiado al verse convertido en objeto de atención pública. Reanudó su trabajo en el Colegio Mazarino. [ 5 ]

En 1757 publicó su obra Astronomiae Fundamenta Novissimus , que contenía una lista de aproximadamente 400 estrellas brillantes con posiciones corregidas por aberración y nutación . Realizó cálculos sobre las órbitas de los cometas y fue responsable de dar nombre al cometa Halley . Su última conferencia pública, impartida el 14 de septiembre de 1761 en la Real Academia de Ciencias, resumió los avances en astronomía ocurridos durante su vida. Su muerte, probablemente causada en parte por exceso de trabajo , tuvo lugar en 1762. Fue enterrado en las criptas del Colegio Mazarino, actualmente el Instituto de Francia en París.

Honores

En 1754, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . También fue miembro honorario de las academias de San Petersburgo y Berlín, la Real Sociedad de Londres y la Real Sociedad de Gotinga , y el Instituto de Bolonia. [ 14 ]

Lacaille tiene el honor de nombrar 14 constelaciones diferentes :

El cráter " La Caille " en la Luna lleva su nombre. El asteroide 9135 Lacaille (también conocido como 7609 PL y 1994 EK6), descubierto el 17 de octubre de 1960 por Cornelis Johannes van Houten , Ingrid van Houten-Groeneveld y Tom Gehrels en el Observatorio Palomar , también fue nombrado en su honor.

En honor a su contribución al estudio del cielo del hemisferio sur, un telescopio de 60 cm en la isla de Reunión se llamará Telescopio Lacaille. [ 15 ]

Obras principales

Leçons elementaires d'astronomie, géométrique et physique , edición de 1755
Messier 55 es un cúmulo globular descubierto el 16 de junio de 1752. [ 16 ]
  • Leçons élémentaires de Mathématiques (1741), reimpreso con frecuencia.
  • ídem de Mécanique (1743), etc.
  • Ídem d'Astronomie (1746); 4.ª edición ampliada por Lalande (1779).
  • Leçons élémentaires d'optique (en francés). París: Hippolyte Louis Guérin y Louis François Delatour. 1764.2ª edición.
  • Los cálculos que él realizó sobre los eclipses durante mil ochocientos años fueron incluidos en L'Art de vérifier les dates del historiador benedictino Charles Clémencet (1750).
  • Comunicó a la academia en 1755 un catálogo clasificado de cuarenta y  dos nebulosas australes, [ 17 ] y dio en el t. ii. de sus Ephémérides (1755) reglas prácticas para el empleo del método lunar de longitudes, proponiendo en sus adiciones al Traité de Navigation (1760) de Pierre Bouguer el modelo de un almanaque náutico.
  • Tabulae Solares (1758). [ 5 ]
  • Journal historique du Voyage fait au Cap de Bonne-Espérance; Précédé d'un Discours sur la Vie de l'Auteur, suivi des remarques & de réflexions sur les Coutumes des Hottentots & des Habitants du Cap (París: Guillyn, 1763). [ 18 ]

Catálogos de estrellas

  • "Remarques sur le Catalog suivant des principales Étoiles du Ciel", Éphémérides des mouvemens célestes , pour dix années, depuis 1755 jusqu'en 1765, et pour le meridien de la ville de Paris (1755), págs. xlix-lxiii.
  • "Table des Ascensions Droites et des Declinaisons Apparentes des Étoiles australes renfermées dans le tropique du Capricorne; observées au cap de Bonne-espérance, dans l'intervalle du 6  Août 1751, au 18  Juillet 1752", en: Histoire de l'Académie Royale des Sciences [pour] l'Année 1752, avec les Mémoires de Mathématique & de Physique, pour la même Année (París: L'Imprimerie Royale, 1756), Mémoires, págs  . [ 19 ] (que describe catorce nuevas constelaciones)
  • "Stellarum ascensiones rectae verae & declinationes verae ad Epocham anni ineuntis 1750", Astronomiae fundamenta novissimis solis et stellarum observeibus stabilita, Lutetiae in Collegio mazarineo et in Africa ad Caput Bonae-Spei (1757), págs  . (que contiene un catálogo estándar de 398 estrellas)
  • "Stellarum longitudines & latitudes verae ad annum ineuntum 1750, Earum praecipue quae Zodiacales sunt", Astronomiae fundamenta (1757), págs  .
  • "Sur les Étoiles nébuleuses du Ciel austral", en: Histoire de l'Académie Royale des Sciences [pour] l'Année M.DCCLV., avec les Mémoires de Mathématique & de Physique, pour la même Année (París: L'Imprimerie Royale, 1761), Mémoires, pp.  194–199. [ 20 ]
  • "Stellarum Australium Catalogus", en: Cœelum australe stelliferum, seu, Observationes ad Construendum Stellarum Australium Catalogum Institutae, en África ad Caput Bonae-Spei (París: Guerin & Delatour, 1763), págs  . [ 21 ] (editado por JD Maraldi )
  • "Catalogue suivant des principales Étoiles du Ciel, pour le commentance de l'Année 1750", Éphémérides des mouvemens célestes , pour dix annees, depuis 1765 jusqu'en 1775, et pour le meridien de la ville de Paris (1763), págs. lvii-lxiv.
  • "Observations sur 515 étoiles du Zodiaque", Éphémérides des mouvemens célestes, pour dix annees, depuis 1765 jusqu'en 1775 , (1763) págs. lxv-lxxvii.
  • Un catálogo de 9766 estrellas en el hemisferio sur, para principios del año 1750: a partir de las observaciones del Abbé de Lacaille, realizadas en el cabo de Buena Esperanza en los años 1751 y 1752; con un prefacio de Sir JFW Herschel (1847), que da observaciones zonales de unas 10.000 estrellas, reeditado por F. Baily .

Mapas estelares

  • "Planisferio contenant les Constellations Celestes comprende entre le Pole Austral et le Tropique du Capricorne", en: Histoire de l'Académie Royale des Sciences [pour] l'Année 1752, avec les Mémoires de Mathématique & de Physique, pour la même Année (París: L'Imprimerie Royale, 1756), Memorias, pág.  592, lámina  20. [ 22 ]
  • " Coelum Australe ", Coelum australe stelliferum (1763). (Latín)
  • "Planisphere des Etoiles les Australes dressé par M. i'Abbé de la Caille", Atlas Celeste de Flamsteed (1776), 2ª ed., lámina 29. (francés)
  • "Planisphere des Etoiles les Australes dressé par M. i'Abbé de la Caille", Recueil de Planches de l'Encyclopédie par ordre de matieres (1789), vol. 7, lámina 3. (francés)
  • "Planisphere des Etoiles les Australes dressé par M. i'Abbé de la Caille", Atlas Celeste de Flamsteed (1795), 3.ª ed., lámina 29. (francés)

Notas

  1. ↑ Hockey, Thomas; et al. (2007). The Biographical Dictionary of Astronomers . Springer Publishing . p. 665. ISBN   978-0-387-31022-0.
  2. ^ Boquet, F. (1913). «El Bicentenario de Lacaille» . L'Astronomía . 27 : 457– 473. Bibcode : 1913LAstr..27..457B .(Véase la página 459.)
  3. ↑ La fecha tradicional de nacimiento del 15 de marzo de 1713 ha sido cuestionada debido a que muchos bebés de la Iglesia Católica fueron bautizados el día de su nacimiento en los siglos XVII y XVIII. [ 1 ] Su fecha de bautismo es el 15 de diciembre de 1713; los bebés normalmente eran bautizados el día de su nacimiento. [ 2 ]
  4. ↑ «Abbé Nicolás Louis de Lacaille» . astro.wisc.edu . Universidad de Wisconsin-Madison . Consultado el 18 de febrero de 2019 .
  5. 1 2 3 4 Chisholm 1911 .
  6. ↑ Glass, IS (2013). Nicolas-Louis de La Caille. Astrónomo y geodesta . Oxford: Oxford University Press . ISBN 978-0-19-966840-3.
  7. ↑ Ridpath, Ian. "Star Tales – Lacaille's southern survey" . Consultado el 24 de enero de 2009 .
  8. ↑ Gould, BA (febrero de 1890), "Investigación de errores en el Coelum Australe Stelliferum, I de Lacaille", Astronomical Journal , 9 (211): 145–152 , Bibcode : 1890AJ......9..145G , doi : 10.1086/101322 .Tenga en cuenta que este estudio consta de otras tres partes. Cf. Bibcode : 1890AJ......9..169G , Bibcode : 1890AJ.....10....1G y Bibcode : 1890AJ.....10...17G .
  9. ↑ Everest, George (1821). "Sobre la triangulación del Cabo de Buena Esperanza". Memorias de la Real Sociedad Astronómica . I, parte II: 255–270 .
  10. ↑ "Arco del meridiano" . Sociedad Astronómica de Sudáfrica . Consultado el 27 de agosto de 2020 .
  11. ↑ Warner, Brian (1 de abril de 2002). "Lacaille 250 años después" . Astronomía y Geofísica . 43 (2): 2.25 – 2.26 . doi : 10.1046/j.1468-4004.2002.43225.x .
  12. ↑ Maclear, T. (1866). Verificación y extensión del arco de meridiano de Lacaille en el cabo de Buena Esperanza . Vol. I. Lords Commissioners of the Admiralty. 
  13. ↑ Joseph Jérôme Le Français de Lalande, Astronomie [Troisième édition, revue et augmentée] (París: Veuve Desaint, 1792), Tomo premier, págs. 183-184 e-rara link .
  14. ↑Thomas Hockey et al. The Biographical Dictionary of Astronomers, Springer, 2007, ISBN 978-0-387-31022-0, p666
  15. ↑"TÉLESCOPE LACAILLE DE 60CM DES MAKES (ILE DE LA RÉUNION)". IMCCE. Archived from the original on 12 December 2011. Retrieved 1 December 2011.
  16. ↑Thompson, Robert; Thompson, Barbara Fritchman (2007). Illustrated guide to astronomical wonders. DIY science. O'Reilly Media, Inc. p. 413. ISBN 978-0-596-52685-6.
  17. ↑"Lacaille's "Catalog of Nebulae of the Southern Sky"". SEDS' Messier Database. 18 September 2007. Archived from the original on 26 June 2018. Retrieved 1 May 2019.
  18. ↑e-rara link.
  19. ↑Gallica link.
  20. ↑Gallica link.
  21. ↑e-rara link.
  22. ↑Gallica link.

References

  • Jean-Baptiste Joseph Delambre, Histoire de l'astronomie au Dix-Huitième siècle, Paris, Bachelier, 1827.
  • David S. Evans: Lacaille: astronomer, traveller; with a new translation of his journal. Tucson: Pachart, 1992 ISBN 0-88126-284-6
  • I.S. Glass: Nicolas-Louis de La Caille, Astronomer and Geodesist. Oxford: Oxford University Press, 2013 ISBN 978-0-19-966840-3
  • N.L. de La Caille: Travels at the Cape, 1751–53: an annotated translation of Journal historique du voyage fait au Cap de Bonne-Espérance ...; transl. and ed. by R. Raven-Hart. Cape Town: A.A. Balkema for the Friends of the South African Library, 1976 ISBN 0-86961-068-6
  • Journal historique du voyage fait au Cap de Bonne-Espérance par feu M. l'abbé de La Caille..., Paris, Guillyn, 1763. This work was edited by Abbé Carlier, who attached a discourse on La Caille's life.
  • This article incorporates text from a publication now in the public domain: Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Lacaille, Nicolas Louis de". Encyclopædia Britannica. Vol. 16 (11th ed.). Cambridge University Press. p. 35.
  • Virtual exhibition on Paris Observatory digital library