Isla Nicomen

La isla Nicomen es una isla en el río Fraser en la región del valle del Fraser, en el suroeste de la Columbia Británica . El monte Nicomen, en la cordillera Douglas, se encuentra al norte, al otro lado del pantano de Nicomen. El monte Chilliwack se encuentra al sur, al otro lado del río Fraser . ^{[ 1 ]} Adyacente al noreste se encuentra la isla Skumalasph. ^{[ 2 ]} Dewdney , que por carretera está a unos 11 kilómetros (7 millas) al este de Mission , se extiende hasta el extremo noroeste de la isla. Deroche , que por carretera está a unos 29 kilómetros (18 millas) al oeste de Agassiz , se extiende hasta el extremo noreste.  

Existen varias reservas de las Primeras Naciones en la isla y sus alrededores. Los significados sugeridos para Nicomen (Nickcöhrn-men) ( Halkomelem ) son 'parte llana', 'parte a la que viajan las personas', ^{[ 3 ]} 'lugar atravesado por un curso de agua' o 'cerca de un arroyo grande'. ^{[ 4 ]}

Los pueblos tradicionales tuvieron contacto posiblemente con los españoles en la década de 1790, pero definitivamente con comerciantes de pieles una década después. ^{[ 5 ]} Las canoas de guerra Haida frecuentemente remontaban el río para saquear las aldeas y capturar esclavos. El Fuerte Langley original , establecido en 1827, pronto comprendió que defenderse de las incursiones Haida era una prioridad para las Primeras Naciones locales, en lugar de cazar y llevar pieles al puesto de comercio de pieles . Finalmente, el fuerte de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) abrió fuego contra un grupo de guerreros que pasaba, lo que disuadió futuras incursiones y permitió a la población local regresar a una existencia más pacífica. ^{[ 6 ]}

En 1846, la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) estableció una planta de salazón de pescado en la desembocadura del río Chilliwack , frente al extremo oriental de la isla, donde los lugareños podían llevar cargas de salmón en canoa. La planta funcionó durante aproximadamente una década. ^{[ 7 ]}

La porción noreste, que fue colonizada por Joseph Deroche y conocida como "North Nicomen", se describe en Deroche . El resto, llamado "Nicomen", fue colonizado por James Codville a mediados de la década de 1860. Aproximadamente a 1,4 kilómetros (0,9 millas) río abajo de Deroche Landing, Codville Landing ^{[ 8 ]} estaba al pie de la actual McDonald Rd. ^{[ 9 ]} Codville vendía alimento para animales a los transeúntes en el río y hacía pasar el invierno a su ganado en su propiedad de 190 hectáreas (480 acres) . También administraba un hotel. No está claro si los servicios de ferry solo eran de paso o también cruzaban el río. ^{[ 10 ]} Durante 1865-1866, operó la primera oficina de correos rural en la parte continental de la Columbia Británica, antes de que la instalación se trasladara a la desembocadura del río Sumas . ^{[ 11 ]} En 1869, Samuel McDonald compró la propiedad. ^{[ 12 ]} 

En la década de 1880, se establecieron algunas granjas en el extremo occidental de la isla. ^{[ 13 ]} En 1892, solo el 6% de la tierra estaba cultivada, el 72% era bosque y el 22% pantano/pastizal. Las crecidas primaverales inundaban regularmente gran parte de la isla, lo que hacía que la cría de ganado pasara a un segundo plano frente al cultivo de cosechas. La inundación de 1894 fue especialmente extrema. ^{[ 14 ]}

En 1892, un área que se extendía desde Norrish Creek (en el centro de la isla) hacia el este hasta la desembocadura del río Harrison se incorporó como el municipio de Nicomen, pero solo existió en el papel. ^{[ 15 ]} El cuerpo inactivo desapareció en pocos años. ^{[ 16 ]}

William Brown fue el primer administrador oficial de correos entre 1890 y 1900. ^{[ 17 ]} Brown era herrero y carretero , y vivía en el extremo occidental, cerca de Dewdney. ^{[ 15 ]} Para 1895, Thomas Patton había abierto una tienda, probablemente en la misma zona. ^{[ 18 ]}

En el centro de la isla, inmediatamente al sureste de la actual Johnson Rd en Nicomen Island Trunk Rd, se inauguró la primera escuela de Nicomen Island en 1890. ^{[ 19 ]} El edificio también se utilizaba para eventos comunitarios. ^{[ 18 ]}

JS Ashley Cooper abrió una tienda en McDonald Landing y fue jefe de correos entre 1900 y 1902. Al irse, su hermano Austin D. Cooper se mudó de Deroche para hacerse cargo de la tienda y fue jefe de correos entre 1903 y 1907. ^{[ 17 ] [ 20 ]} Es improbable que la tienda haya sobrevivido más de uno o dos años más. ^{[ 21 ]}

En 1912, se erigió una iglesia bautista en la esquina de McDiarmid Rd. ^{[ 22 ]} En 1916, se reemplazó el edificio de la escuela. ^{[ 23 ]}

La isla fue protegida con diques en el lado del río Fraser en 1923 y en el lado del pantano en 1929. ^{[ 24 ]}

La iglesia bautista cerró a principios de la década de 1940. ^{[ 25 ]} El edificio se convirtió en el salón comunitario en 1945 ^{[ 26 ]} pero fue demolido en la década de 1970. ^{[ 27 ]}

Los avances en materia de transporte coinciden con los de Deroche .

La erosión a lo largo de las décadas arrasó vastas extensiones de terreno, especialmente alrededor de McDonald Landing y la reserva al oeste. ^{[ 28 ]} Cuando el río creció durante la inundación de 1948, los residentes y el ganado evacuaron gran parte de la isla ^{[ 29 ]} antes de que el dique cediera, destruyendo puentes y edificios. Los rezagados fueron rescatados de los tejados. Las pérdidas de aves de corral y ganado fueron significativas. ^{[ 30 ]}

Los 35 kilómetros (22 millas) de diques que rodean la isla protegen las tierras agrícolas. Sin embargo, las secciones demasiado empinadas o demasiado bajas son vulnerables a una gran inundación. Para reducir este riesgo, en 2017 se otorgaron subvenciones provinciales por valor de 6 millones de dólares para ampliar los diques y 4,5 millones de dólares para modernizar el sistema de bombeo. ^{[ 31 ]} No obstante, cualquier inundación similar a la de 1894 seguiría desbordándose. Un informe de 2015 estimó un coste de 65 millones de dólares para modernizar todo el sistema de diques y adaptarlo a los estándares actuales. ^{[ 32 ]} 

En 2017, el Tribunal de Apelación de Columbia Británica revocó la decisión de un tribunal inferior al desestimar las demandas de los bisnietos de Samuel McDonald por una mayor participación en los activos de McDonald Landing Farms Ltd tras la muerte de su padre en 2005. ^{[ 33 ]}

Para 2020, el edificio de la escuela estaba en ruinas, tras haber permanecido vacío durante más de una década. ^{[ 34 ]}

En 2021, una propuesta para un corredor verde de 32 kilómetros (20 millas) alrededor de la isla se encontraba en las primeras etapas de planificación. ^{[ 35 ]} 

• Montaña Nicomen
• Río Nicoamen
• Meseta de Nicoamen

• Sleigh, Daphne (1983). Descubriendo Deroche: De Nicomen al lago Errock . Publicado por el autor.

49°09′52″N 122°07′00″O / 49.16444°N 122.11667°O / 49.16444; -122.11667