Los viajes subterráneos de Niels Klim

Los viajes subterráneos de Niels Klim , publicado originalmente en latín como Nicolai Klimii Iter Subterraneum (1741), es unanovela satírica de ciencia ficción y fantasía escrita por el autor noruego - danés Ludvig Holberg . Es su única novela y describe una sociedad utópica desde la perspectiva de un forastero, burlándose a menudo de diversos temas culturales y sociales como la moral, la ciencia, la igualdad sexual, la religión, los gobiernos y la filosofía.

La novela comienza con un prólogo que asegura que todo en la historia es un relato real de las hazañas del protagonista en el Inframundo. La historia se desarrolla, según el libro, en la ciudad portuaria noruega de Bergen en 1664, después de que Klim regresa de Copenhague , donde estudió filosofía y teología en la Universidad de Copenhague y se graduó con honores . Su curiosidad lo lleva a investigar una extraña cueva en la ladera de una montaña sobre la ciudad, de la que emanan ráfagas regulares de aire caliente. Termina cayendo por el agujero y, después de un rato, se encuentra flotando en el vacío.

Tras unos días orbitando el planeta que gira alrededor del sol interior, es atacado por un grifo y cae en el planeta, llamado Nazar. Allí vaga un rato hasta que es atacado, esta vez por un buey . Trepa a un árbol y, para su asombro, el árbol puede moverse y hablar (¡este gritó!), y es hecho prisionero por criaturas con forma de árbol, con hasta seis brazos y rostros justo debajo de las ramas. Es acusado de intento de violación a la esposa del secretario municipal y llevado a juicio. El caso es desestimado y el Señor de Potu (el estado utópico en el que se encuentra ahora) le ordena aprender el idioma. ^{[ a ]}

Klim aprende rápidamente el idioma de los potuanos, pero esto le perjudica cuando el Señor está a punto de asignarle un trabajo, ya que los potuanos creen que cuanto más despacio se percibe un problema, mejor se comprende y se resuelve. Sin embargo, como tiene las piernas considerablemente más largas que los potuanos, que caminan muy despacio, se le asigna el rol de mensajero personal del Señor , encargado de entregar cartas y demás.

A lo largo del libro, Klim narra vívidamente la cultura de los Potuanos, su religión, su modo de vida y los diversos países ubicados en Nazar. Tras su circunnavegación a pie de dos meses, se horroriza al descubrir que hombres y mujeres son iguales y comparten los mismos trabajos, por lo que presenta una sugerencia al Señor de Potu para que expulse a las mujeres de los puestos de mayor jerarquía. Su sugerencia es mal recibida y es condenado al exilio en el borde interior de la corteza terrestre. Allí conoce un país habitado por monos inteligentes y, después de unos años, se convierte en emperador de la tierra de Quama, habitada por las únicas criaturas del Inframundo con apariencia humana. Allí se casa y tiene un hijo. Pero nuevamente es expulsado de su hogar debido a su tiranía y, al escapar, cae en un agujero que lo transporta a través de la corteza terrestre de regreso a Bergen.

Allí, los habitantes del pueblo lo confunden con el Judío Errante , principalmente debido a un malentendido lingüístico (les pregunta a un par de muchachos dónde está en quamittian, que es Jeru Pikal Salim, y los muchachos creen que se refiere a Jerusalén ). Descubre que ha estado ausente durante doce años y es acogido por su viejo amigo, el alcalde Abelin, quien anota todo lo que Klim le cuenta. Más tarde, consigue un puesto como director del colegio de Bergen y se casa.

1. Anónimo (1742)
2. Anónimo (1828)
3. Juan Gierlow, según la traducción danesa (1845)
4. James I. McNelis Jr. (1960)

• Holberg sabía que el contenido satírico de la novela causaría revuelo en Dinamarca-Noruega , por lo que la obra se publicó primero en Alemania , en latín. De esta forma, llegó a un público más amplio que en su tierra natal. La novela le valió un amplio reconocimiento en toda Europa. En 1741 también se publicaron traducciones al danés, alemán, francés y neerlandés.
• El libro es significativo en la historia de la ciencia ficción, siendo una de las primeras novelas de ciencia ficción de la historia junto con Una historia verdadera de Luciano (125-180 d. C.) , Somnium ( El sueño , 1634) de Johannes Kepler , Historia cómica de los estados e imperios de la Luna (1656) de Cyrano de Bergerac , El mundo resplandeciente (1666) de Margaret Cavendish , Los viajes de Gulliver (1726) de Jonathan Swift y Micromégas (1752) de Voltaire . Junto con varios de esos relatos, un extracto se incluyó en la antología El camino a la ciencia ficción , volumen 1: De Gilgamesh a Wells .
• La novela sirvió de modelo para la alegoría satírica Fábulas improbables, o un viaje al centro de la Tierra del escritor ruso Faddei Bulgarin . ^{[ 1 ]}
• La obra se menciona en " La caída de la Casa Usher " de Poe .
• Es una de las primeras novelas de ciencia ficción en utilizar el concepto de la Tierra Hueca .
• El autor y artista comunista danés Hans Scherfig [1905–1979] creó una reinterpretación gráfica de "Niels Klims underjordiske rejse" ^{[ 2 ]} que se publicó originalmente en el periódico danés Land og folk [País y gente] del 3 de julio de 1955 al 21 de enero de 1956 y posteriormente como libro en la editorial Sirius Publishing House, Risskov , Dinamarca, en octubre de 1961.
• La historia fue adaptada a una costosa miniserie de televisión de 3 episodios para la Corporación Danesa de Radiodifusión en 1984, protagonizada por el actor Frits Helmuth en el papel principal. ^{[ 3 ]}

• En un capítulo, Klim hace referencia a Plinio el Viejo y a su Historia Natural cuando considera que sus descripciones de los habitantes del Inframundo parecerían demasiado increíbles para que otros humanos las creyeran.
• Algunos personajes del libro fueron personas reales. Niels Klim (fallecido en 1690) trabajaba como campanero en la iglesia de la Santa Cruz , en el centro de Bergen . También era librero y editor. El amigo de Klim en el libro, el alcalde Abelin, también fue una persona real llamada Rasmus Christenssen Abelin, quien fue alcalde de Bergen en vida de Klim.

• El viaje de Niels Klim bajo tierra en el Proyecto Gutenberg.
• Nicolai Klimii iter subterraneum 1742 Edición latina en Wikisource
• El audiolibro de dominio público " Viaje bajo tierra" de Niels Klim está disponible en LibriVox.
• Historias de una Tierra hueca : artículo de Peter Fitting sobre el libro de Holberg, publicado en The Public Domain Review, 2011.