Nigel Martin-Smith

Martin-Smith se introdujo en la industria del entretenimiento a principios de la década de 1980 trabajando como agente de casting desde oficinas en el Royal Exchange de Manchester . ^{[ 1 ]} Desde allí, desafió la actitud "centrada en Londres" de muchos en el negocio, defendiendo el talento local y lanzando a muchos actores en el cine y la televisión. Su primer éxito en la industria musical fue el artista Damian , quien alcanzó el top 10 en el Reino Unido con una versión de " The Time Warp " en 1989. También dirigió la Film Artist Agency en Half Moon Chambers en Manchester.

En 1989, Martin-Smith buscó crear un grupo vocal masculino británico. Una campaña para audicionar a hombres que pudieran cantar y bailar llevó a audiciones en Manchester, donde Gary Barlow , Howard Donald , Jason Orange , Mark Owen y Robbie Williams fueron seleccionados para formar el grupo 'Kick-It', que luego cambió su nombre a Take That . ^{[ 2 ]}

Take That vendió 19 millones de discos (9 millones de álbumes y 10 millones de sencillos) entre 1990 y 1996. Entre el lanzamiento de su primer sencillo en 1991 y su separación en 1996, la BBC describió a Take That como "la banda británica más exitosa desde The Beatles en el Reino Unido, querida por jóvenes y mayores por igual". ^{[ 3 ]} Las canciones pop bailables y las baladas de Take That dominaron las listas de éxitos del Reino Unido en la primera mitad de la década de 1990, generando dos de los álbumes más vendidos de la década con Everything Changes en 1993 y su Greatest Hits en 1996.

En 1995, Williams dejó la banda. ^{[ 4 ]} Tras su partida, el tercer álbum de Take That, Nobody Else, fue reeditado en algunos mercados, excluyendo algunas voces de Williams, en particular una nueva grabación de "Love Ain't Here Anymore". El resto de la banda se separó definitivamente en febrero de 1996.

En 1995, Gay Times incluyó a Martin-Smith en su lista de las personas homosexuales más influyentes en la música. ^{[ 5 ]}

En 2007, Martin-Smith fue parodiado (junto con los miembros de Take That) en la serie documental satírica de Channel 4, Star Stories . ^{[ 6 ]}

Robbie Williams dejó Take That en 1995 en virtud de un estricto acuerdo de rendimiento y confidencialidad. En 1997, Martin-Smith demandó a Williams por comisiones impagadas en relación con un contrato de representación de Take That. Williams respondió alegando que Martin-Smith había incumplido sus deberes fiduciarios como representante del grupo. El tribunal falló a favor de Martin-Smith y determinó que Williams, en efecto, había violado los términos del contrato. Williams apeló la decisión, pero volvió a perder. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En el álbum Rudebox de Williams de 2006 , Williams originalmente detalló en la canción "The 90s" cómo fantaseaba con sacarle los ojos a Martin-Smith durante su tiempo con Take That. La letra llevó a Martin-Smith a iniciar acciones legales contra Williams y EMI antes del lanzamiento del álbum. EMI le ordenó a Williams que reescribiera la canción y eliminara la letra ofensiva. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, dado que las copias promocionales del álbum ya se habían enviado a los medios y la letra se había hecho pública, Martin-Smith prosiguió con su demanda contra Williams y EMI y ganó 300 000 libras esterlinas en el Tribunal Superior por difamación. Williams y EMI también se vieron obligados a emitir una disculpa pública a Martin-Smith. ^{[ 11 ]}

Martin-Smith firmó un contrato de consultoría con Virgin Records y gestionó el regreso de la cantante escocesa Lulu . Por esa época, Martin-Smith realizó una gran inversión en sus agencias de talentos con sede en Manchester, trasladándose a estudios y oficinas construidos específicamente para ello y contratando a agentes líderes para supervisar su lista de artistas. El Grupo de Talentos NMSM ahora incluye:

• Urban Talent: una agencia especializada en actores profesionales con talento natural para trabajar en televisión. Dos de sus clientes son los actores Gerrard Thompson de In the Flesh y James Bryhan de The Apostate. ^{[ 12 ]}
• Lime Actors es una agencia de representación para actores profesionales y con formación. Uno de sus clientes fue Adam Rickitt , antiguo actor de Coronation Street , con quien firmó en 1997. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Nemesis Agency (de la cual Martin-Smith era el único director) fue vendida en un acuerdo de venta anticipada después de entrar en administración en junio de 2013. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 2005, Martin-Smith fue contratado para trabajar en el relanzamiento de Take That, lo que implicó coproducir un documental de televisión sobre el grupo, gestionar el lanzamiento de su álbum recopilatorio Ultimate Collection y lanzar su exitosa gira por el Reino Unido. Sin embargo, Martin-Smith fue destituido del cargo una vez finalizado el documental y justo antes de la gira, ya que, según Mark Owen , "no era necesario". Martin-Smith declaró posteriormente: "No puedo creer el éxito que ha tenido el regreso. Pensé que harían la gira y ya está. Pero ahora podrían girar todos los años y llenar estadios". ^{[ 17 ]}

En 2008, Martin-Smith formó un nuevo grupo vocal tras audicionar a chicos del noroeste. La formación inicial estaba compuesta por Lewis Conroy, Dean Kelly, Jayme Kontzle y Craig Worsley. La banda se llamó inicialmente ASBRO, un juego de palabras relacionado con una ASBO (Orden de Comportamiento Antisocial), y Danny McFadden, de The Guardian, los describió como los nuevos East 17. ^{[ 18 ]}

Martin-Smith declaró en una entrevista que, al buscar miembros para la banda, "quería que fueran 'callejeros' además de tener mucha personalidad, una buena voz y verse bien frente a una cámara". ^{[ 19 ]}

A principios de 2010, Martin-Smith audicionó para un quinto miembro, lo que resultó en la incorporación de Kris Evans al grupo. En ese momento, Lewis Conroy dejó la formación y el grupo se convirtió en un cuarteto compuesto por Evans, Kelly, Kontzle y Worsley. ^{[ 20 ]}

En 2011, debido a las connotaciones negativas asociadas al nombre ASBRO, el grupo pasó a llamarse The Mend . Sobre el cambio, Dean Kelly declaró en una entrevista: «Nos encantaba el nombre Asbro, pero sentíamos que nos frenaba porque generaba comentarios negativos. Pensamos: "Tenemos que arreglar esto", y así surgió The Mend». Jayme Kontzle añadió sobre el cambio de nombre: «Ningún sello discográfico nos ha visto como The Mend, así que es como un nuevo comienzo para nosotros. También significa The Manchester End». ^{[ 21 ]}

Durante su primera aparición en Britain's Got Talent a principios de 2012 , declararon que llevaban tres años juntos.