Nigel Priestley

Michael John Nigel Priestley (21 de julio de 1943 – 23 de diciembre de 2014) fue un ingeniero sísmico neozelandés . Realizó importantes contribuciones al diseño y la rehabilitación de estructuras de hormigón, y desarrolló el primer método de diseño sísmico basado en desplazamientos.

Nacido en Wellington en 1943, ^{[ 1 ]} Priestley se educó en el Wellington Technical College de 1956 a 1959. ^{[ 2 ]} A los 16 años, comenzó a estudiar ingeniería civil en la Universidad de Canterbury , donde obtuvo una licenciatura en ingeniería con honores de primera clase y, en 1966, un doctorado . ^{[ 3 ]} Su tesis se tituló Redistribución de momentos en vigas continuas de hormigón pretensado . ^{[ 4 ]}

De 1967 a 1975, Priestley dirigió el laboratorio de estructuras de los laboratorios centrales del Ministerio de Obras Públicas y Desarrollo en Lower Hutt , donde lideró estudios estructurales de puentes y edificios. En 1976 regresó a la Universidad de Canterbury, donde fue profesor titular y posteriormente catedrático en el Departamento de Ingeniería Civil. Durante los siguientes 10 años, realizó investigaciones sobre el comportamiento sísmico de estructuras de mampostería en colaboración con Tom Paulay , y de columnas de hormigón armado en colaboración con Bob Park . También fue ingeniero consultor de pruebas para numerosos puentes ferroviarios y edificios industriales importantes en Nueva Zelanda. Presidió la Sociedad Neozelandesa de Ingeniería Sísmica de 1985 a 1986. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Priestley fue profesor de ingeniería estructural en la Universidad de California, San Diego (UCSD) desde 1987 hasta 2000. Durante este tiempo, su investigación se centró en el diseño sísmico de puentes de hormigón. Tras el terremoto de Loma Prieta de 1989 y el de Northridge de 1994, fue miembro de varios comités y comisiones del Departamento de Transporte de California (Caltrans) que revisaban el diseño de puentes dañados, y también fue miembro o presidente de varios comités de Caltrans que investigaban el refuerzo sísmico de estructuras existentes. Se convirtió en profesor emérito de ingeniería estructural en la UCSD en 2001. ^{[ 5 ]}

Cofundó la Escuela Europea de Estudios Avanzados en Reducción del Riesgo Sísmico (Escuela ROSE) en Pavía , Italia, con Gian Michele Calvi, y se desempeñó como codirector de la misma desde 2002 hasta 2008, y como codirector emérito desde 2009. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Tras el terremoto de Canterbury de 2010 y el terremoto de Christchurch de 2011 , Priestley fue testigo experto ante la Comisión Real de Investigación sobre Fallos en Edificios Causados ​​por los Terremotos de Canterbury, y presidió un panel que investigó el colapso del Edificio CTV y el Edificio PGC , y los daños al Hotel Grand Chancellor y al Edificio Forsyth Barr . ^{[ 8 ]}

Priestley murió en Christchurch de cáncer el 23 de diciembre de 2014. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Priestley fue autor o coautor de más de 450 artículos científicos y 250 informes de investigación, y fue el director de tesis de más de 25 estudiantes de doctorado. Sus tres libros son considerados textos canónicos en sus respectivas áreas: ^{[ 6 ]}

Su investigación en la UCSD con Frieder Seible tras el terremoto de Loma Prieta de 1989 sobre deficiencias estructurales en puentes sostenidos por columnas de hormigón armado en California condujo al desarrollo de una solución de refuerzo económica que implica la instalación de una cubierta metálica para reducir el riesgo de falla de las columnas en eventos sísmicos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El método ha sido ampliamente adoptado, particularmente en la costa oeste de los Estados Unidos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Un equipo liderado por Priestley desarrolló PRESSS (sistema estructural sísmico prefabricado), una metodología de diseño para edificios resistentes a terremotos en la que el edificio se diseña como un conjunto de bloques oscilantes capaces de moverse independientemente unos de otros durante un evento sísmico, pero que son retraídos a su posición original por cables de postensado no adheridos dentro de la estructura de hormigón prefabricado. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Priestley rechazó los métodos de diseño basados ​​en fuerzas para edificios sismorresistentes y desarrolló el primer método de diseño basado en desplazamientos, un enfoque que ha sido descrito como revolucionario. ^{[ 1 ]} Los métodos tradicionales basados ​​en fuerzas no podían describir adecuadamente el daño esperado, o el desempeño, de un edificio sometido a fuerzas sísmicas, mientras que el enfoque basado en desplazamientos de Priestley permite a los ingenieros determinar el comportamiento de un edificio en un terremoto. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Priestley recibió doctorados honoris causa de la ETH Zúrich y de la Universidad Nacional de Cuyo , Argentina. ^{[ 5 ]} Fue miembro de la Institución de Ingenieros Profesionales de Nueva Zelanda (IPENZ), del Instituto Americano del Concreto (ACI) y de la Sociedad Neozelandesa de Ingeniería Sísmica. ^{[ 5 ]} En 1999 fue elegido miembro honorario de la Real Sociedad de Nueva Zelanda . ^{[ 13 ]} Ganó más de 30 premios nacionales e internacionales por sus investigaciones y artículos técnicos, incluyendo la Medalla de Oro Fulton de la IPENZ en 1973, el Premio Raymond C. Reese del ACI en 1984 y 1989, y la Medalla Freyssinet de la fib en 2010. ^{[ 5 ]}

En la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2014 , Priestley fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios a la ingeniería estructural. ^{[ 14 ]}