Escritura nocturna

La escritura nocturna es el nombre que recibe una forma de escritura táctil inventada por Charles Barbier de la Serre (1767-1841). Es una de las doce formas de escritura alternativa presentadas en un libro publicado en 1815: Essai sur divers procédés d'expéditive française, contenant douze écritures différentes, avec une planche pour chaque procédé (Ensayo sobre diversos procesos de expedición francesa, que contiene doce escrituras diferentes, con una lámina para cada proceso). ^{[ 1 ]} El término (en francés: écriture nocturne ) no aparece en el libro, pero posteriormente se aplicó al método que se muestra en la Lámina VII de dicho libro. Este método de escritura con puntos en relieve que podían leerse al tacto fue adoptado en la Institution Royale des Jeunes Aveugles ( Real Institución para Jóvenes Ciegos ) de París en 1821.

Un estudiante de la escuela, Louis Braille , utilizó las herramientas y la idea de Barbier de comunicarse mediante puntos en relieve a modo de código, y desarrolló un sistema de comunicación más compacto y flexible: el braille .

El principio de la escritura nocturna consiste en transcribir utilizando 36 sonidos fonéticos distintos, cada uno representado por un patrón de puntos en relieve en una cuadrícula de 2  × 6. ^{[ 2 ]} 

Los 36 sonidos se representan en una tabla de 6  ×  6; la cuadrícula de puntos de 2  ×  6 indica las coordenadas del sonido deseado. Por ejemplo, el sonido ubicado en la primera fila y la tercera columna de la tabla se representa como (1, 3). Esto, a su vez, se escribe con 1 punto en la primera columna y 3 puntos en la segunda.

El fonema "t" se representa de la siguiente manera:

Charles Barbier también inventó las herramientas para facilitar esta forma de escritura con puntos en relieve: una regla de estante con grupos de seis surcos horizontales. Para transcribir su mensaje, el escritor perfora el papel con un punzón, guiándose por los surcos de la regla. Un cursor móvil ayuda a guiar el punzón. La escritura en relieve aparece en el reverso del papel; por lo tanto, la escritura está invertida, de derecha a izquierda. Al pasar los dedos por el anverso, el receptor del mensaje cuenta el número de puntos en cada fila y deduce el sonido correspondiente.

Este fue un avance extraordinario para su época. Anteriormente, la única escritura accesible para los ciegos era la desarrollada por Valentin Haüy , fundador de la Real Institución para Jóvenes Ciegos . Su sistema imprimía las formas de los caracteres tipográficos en papel húmedo. Sin embargo, dado que cada letra en relieve debía ser distinta, los libros que utilizaban este sistema resultaban engorrosos y de longitud limitada. Además, los estudiantes no tenían forma de reproducir el método para escribir por sí mismos. ^{[ 3 ]}

La escritura nocturna de Barbier también presentaba varias limitaciones e imperfecciones:

• No existían combinaciones de puntos para representar letras mayúsculas, notas musicales, símbolos matemáticos, etc.
• La altura de la cuadrícula (2 × 6 puntos) hacía imposible leerla de un solo trazo con un dedo.
• Se desperdicia información potencial: una cuadrícula de 12 puntos permitiría teóricamente representar hasta ^{2¹² (o 4096) símbolos, cuando Barbier presentó solo 36 símbolos.}

En 1815, Barbier publicó un folleto titulado Essai sur divers procédés d'expéditive française, contenant douze écritures différentes, avec une planche pour chaque procédé (Ensayo sobre varios procesos de expedición francesa, que contiene doce escritos diferentes, con una lámina para cada proceso). El objetivo era presentar cómo la escritura en relieve, reconocible al tacto, podría ayudar a los ciegos.

En 1823, Barbier recibió una medalla de bronce en la Exposición Industrial de Versalles por haber inventado esta nueva forma de escritura que podía leerse sin ver. Bajo la administración del conde Alexis de Noailles, su método fue adoptado por la Real Institución para Jóvenes Ciegos.

En 1829, Louis Braille publicó Procédé pour écrire les paroles, la musique et le plain-chant au moyen de points, à l'usage des aveugles et disposés pour eux (Proceso para escribir palabras, música y canto llano mediante puntos, para uso de personas ciegas). Este método se basaba en la invención de Barbier, pero mejoraba notablemente su legibilidad, y su publicación marcó el nacimiento oficial del alfabeto Braille . Louis Braille revisó la publicación en 1837, y esta segunda edición contenía el sistema que hoy conocemos como Braille .

En 1832, Barbier publicó un nuevo panfleto, Émancipation intellectulele d'expéditive française , que destaca que su sistema de escritura, aunque diseñado para ciegos, también podría ser útil en el ejército y en los hospitales. ^{[ 4 ]}

Los caracteres de Night Writing pueden representarse parcialmente mediante la asignación existente de Braille en Unicode . Los patrones adicionales necesarios para representar los caracteres restantes de Night Writing se pueden encontrar en el Registro Unicode de Under-ConScript , un acuerdo de uso privado no oficial pero ampliamente respaldado para áreas de uso privado de Unicode .

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