Nikitaras

Nikitaras ( griego : Νικηταράς ) fue el nombre de guerra de Nikitas Stamatelopoulos ^{[ 1 ]} ( griego : Νικήτας Σταματελόπουλος ) (c. 1784-1849 ) , un revolucionario griego en la Guerra de Independencia griega. . Debido a su destreza en la lucha, era conocido como Turkofagos o Turkophagos ( griego : Τουρκοφάγος ), que literalmente significa "devorador de turcos". ^{[ 1 ]} 

La fecha y el lugar de nacimiento de Nikitaras son objeto de controversia, pero se cree que nació en la aldea de Nedoussa (Νέδουσα), en la provincia peloponesa de Mesenia , o en Leontari , en Arcadia , alrededor de 1784. Era sobrino de Theodoros Kolokotronis , el líder militar griego más importante de la Revolución. Las autoridades turcas intentaron capturarlo, así como a Kolokotronis, pero Nikitaras escapó y se reunió con su tío en las Islas Jónicas, bajo dominio británico . ^{[ 1 ]}

En 1805, Nikitaras se alistó en la Legión Griega de la República Septinsular . Entre agosto de 1805 y enero de 1806, participó en la invasión anglo-rusa de Nápoles . Luchando junto a las tropas rusas, se distinguió particularmente durante la campaña. ^{[ 2 ]}

Cuando comenzó la guerra de independencia griega, ambos regresaron al continente. Él estaba con Kolokotronis, quien comandaba el ejército griego en el asedio de Trípoli al comienzo de la guerra. Cuando el comandante y sus hombres intentaron escapar de la ciudad, Nikitaras y sus tropas les cortaron la huida y los masacraron. Nikitaras alcanzó la fama y el apodo de "Devorador de Turcos" en la batalla de Dervenakia , donde se dice que usó cinco espadas: cuatro se rompieron por el uso excesivo. Durante la guerra civil dentro de la Revolución, se alió con su tío contra la facción de Alexandros Mavrokordatos . ^{[ 1 ]}

Nikitaras era un patriota convencido, no corrupto como muchos de los líderes de la Revolución. Cuando Ioannis Kolettis le pidió que matara a un rival, Odysseas Androutsos , a cambio de un cargo en el gobierno, Nikitaras rechazó la oferta y se enfureció con Kolettis. También se negó a aceptar el botín de guerra, una práctica común entre los irregulares balcánicos de la época. ^{[ 1 ]} Tras la Revolución, él y su familia vivían en la pobreza.

Después de la guerra, Nikitaras fue encarcelado junto con su tío Kolokotronis por ser fuertes opositores de la Regencia bávara . ^{[ 1 ]}

En junio de 1839, Nikitaras fundó la sociedad secreta Filorthodoxos Eteria con Georgios Kapodistrias y otros miembros del Partido Ruso . Sus objetivos incluían la promoción de la fe cristiana ortodoxa y la anexión de Tesalia , Macedonia y Epiro, controladas por el Imperio Otomano , al estado griego. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En diciembre de 1839, los miembros de Filorthodoxos Eteria decidieron poner en marcha sus planes ante la previsión de un supuesto ataque del ejército ruso a Constantinopla . ^{[ 5 ]} Decidieron arrestar a Otto el 1 de enero de 1840, durante la liturgia de Año Nuevo , y obligarlo a convertirse a la ortodoxia o abdicar. Poco después de tomar la decisión de actuar, uno de los conspiradores, Emmanouil Pappas, entregó los documentos que revelaban la existencia de la conspiración. El 23 de diciembre, tras reunir pruebas adicionales, las autoridades griegas arrestaron a Kapodistrias y Nikitaras. ^{[ 6 ]} El juicio contra los conspiradores comenzó el 11 de julio de 1840. Los jueces aceptaron el argumento de que Kapodistrias y Stamatelopoulos se habían declarado líderes de la Filorthodoxos Eteria por voluntad propia y que la formación de la sociedad secreta no se había completado. Por lo tanto, no podían ser procesados ​​por formar una organización criminal y fueron absueltos. ^{[ 6 ]}

También fue un firme defensor de los derechos de quienes lucharon en la Revolución. Nikitaras fue liberado de prisión en 1841, pero el tiempo que pasó encarcelado minó su salud y murió en 1849 en El Pireo .

Es especialmente famoso por sus palabras durante el Tercer Sitio de Missolonghi . Al llegar a la ciudad con provisiones, los soldados, que llevaban meses sin cobrar, le preguntaron si traía dinero. Nikitaras, enfurecido, arrojó al suelo su espada, un arma que había arrebatado a un turco al que había matado, y exclamó: «Solo tengo mi espada, y con gusto la entrego por mi patria».

Nikitaras es recordado en el poema de Nikos Gatsos , "El caballero y la muerte". ^{[ 7 ]}

El apodo de Nikitaras, "Turkofagos", estaba escrito en uno de los rifles tipo AR-15 utilizados en los tiroteos de la mezquita de Christchurch . ^{[ 8 ]}