Nikolai Ottovich von Essen

Nikolai Ottovich von ^{[ a ]} Essen ( en ruso : Николай Оттович Эссен , transliterado: Nikolay Ottovich Essen ; 23 de diciembre [ OS 11 ] de 1860 – 20 de mayo [ OS 7 ] de 1915 ) fue un comandante naval y almirante ruso descendiente de la noble familia báltico-alemana Essen . Durante más de un siglo, sus antepasados ​​sirvieron en la Armada Imperial Rusa , y siete de ellos recibieron la Orden de San Jorge , la máxima condecoración militar del Imperio Ruso. Essen fue considerado ^{[ 1 ]} como uno de los almirantes más destacados de la fuerza naval rusa durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918).    

Nikolai Ottovich von Essen nació el 23 de diciembre [ OS 11 ] de 1860 en San Petersburgo , Rusia , hijo del senador imperial Otto Wilhelm von Essen, en el seno de la acaudalada familia noble de Essen . Desde temprana edad, Essen recibió educación en el hogar; era una persona culta y dominaba el inglés , el francés , el ruso y su alemán natal . ^{[ 2 ]} Se graduó del Cuerpo de Cadetes Navales en 1880, y tras un crucero de dos años en el extranjero, asistió al departamento de ingeniería de la Academia Naval Nikolayev de 1883 a 1886. Fue nombrado teniente en 1891 y sirvió en la Flota del Pacífico rusa de 1892 a 1896, y en el Escuadrón del Mediterráneo ruso desde 1897. ^{[ 3 ]}  

En los inicios de su carrera, comandó el dragaminas n.º 120 (1897-1898), la cañonera Grozyachiy (1898-1900) y el buque de vapor Slavianka (1901-1902) en el Mar Negro . Tras un breve período como instructor en el Cuerpo de Cadetes Navales, fue nombrado capitán del crucero Novik (1902-1904), que estaba estacionado en Vladivostok . ^{[ 3 ]}

Al comienzo de la guerra ruso-japonesa , el almirante Stepan Makarov reasignó a Essen al mando del acorazado Sevastopol en Port Arthur . Tras la batalla del Mar Amarillo , Essen también comandó las defensas terrestres en la entrada de Port Arthur. Durante las últimas semanas del asedio japonés , trasladó el Sevastopol fuera de la relativa seguridad del puerto interior para utilizar su potencia de fuego y ayudar a repeler los repetidos ataques japoneses. Sin embargo, al enterarse de la rendición de Port Arthur, trasladó el Sevastopol a aguas más profundas y lo hundió, convirtiéndolo en el único acorazado que la Armada Imperial Japonesa no pudo reflotar tras la guerra. Fue enviado como prisionero de guerra a Japón, pero fue puesto en libertad condicional en menos de dos meses y regresó a San Petersburgo, donde fue recibido como un héroe. Por sus acciones, Essen fue condecorado con la Orden de San Jorge (tercera clase) y ascendido a capitán. ^{[ 3 ]} A principios de 1905 fue enviado a Creta para reunirse con Nikolai Nebogatov, quien comandaba la tercera flota del Pacífico que se dirigía al Pacífico para luchar en la batalla de Tsushima , y ​​proporcionarle información sobre los acontecimientos de las batallas alrededor de Port Arthur. ^{[ 4 ]} .

Tras el fin de la guerra, Essen se convirtió en el primer capitán del crucero acorazado Rurik, de construcción británica . Fue ascendido a contralmirante en 1908 y nombrado comandante en jefe de la Flota Báltica rusa en 1909, cuando se creó dicho cargo. Fue ascendido a almirante en 1913. Essen, basándose en las lecciones aprendidas durante la guerra contra Japón y el motín de la Flota del Mar Negro , impulsó reformas de gran alcance y la modernización de la Armada Imperial Rusa. Reconoció tempranamente la importancia de los submarinos y los aviones, y buscó promover a los oficiales jóvenes en función de sus conocimientos de estrategia y tácticas modernas, estableciendo además una academia de formación naval en Kronstadt . Sobre todo, abogó por la autonomía operativa de la Flota Báltica.

Considerado por muchos como el almirante ruso más capaz de la Primera Guerra Mundial , Essen dirigió con energía la Flota del Báltico durante el primer año de la guerra. Sus fuerzas en ese momento consistían en cuatro acorazados, cinco cruceros, cuatro cruceros ligeros, 62 torpederos, 12 submarinos y numerosas unidades más pequeñas y especializadas. Sus superiores preferían una posición defensiva cautelosa en el Mar Báltico , lo que obligó a Essen a concentrar sus fuerzas en el Golfo de Finlandia para proteger Petrogrado, con unidades más antiguas en el Golfo de Riga , abandonando de hecho Liepāja a los alemanes. Sin embargo, el 9 de agosto de 1914, Essen dirigió parte de su flota hacia Gotland con la intención de contener a la armada sueca y entregar una nota de su propia autoría que habría violado la neutralidad sueca y podría haber provocado la entrada de Suecia en la guerra. Recibió la orden de regresar antes de que pudiera ejecutar su plan. No obstante, el 27 de agosto de 1914, asignó a los buques Rurik y Pallada a operaciones de ataque al comercio marítimo en el Báltico. Aunque con escaso éxito, la misión contribuyó en gran medida a mantener la moral dentro de la Flota del Báltico.

Essen falleció inesperadamente tras una breve neumonía en mayo de 1915. Está enterrado en el cementerio Novodevichy (San Petersburgo) . Le sobrevivieron su esposa, Mary, y su hijo Anthony (quien murió posteriormente ^{[ 5 ]} en combate como comandante del submarino AG-14 el 24 de octubre de 1917), y tres hijas que se casaron con oficiales de la marina.

Anthony tuvo un hijo, Nikolai Antonovich (11 de julio de 1916), que tenía ocho meses al morir. En 1935, Nikolai y su madre, Natalya Alexandrovna Bock, fueron exiliados a Kostanay . ^{[ 6 ]}

• Espada de Oro al Valor (14 de marzo de 1904)
• Orden de San Jorge (cuarta clase), (17 de abril de 1905)
• Orden del Águila Blanca con Espadas (12 de diciembre de 1914)

El segundo buque de la clase de fragatas Admiral Grigorovich se llama Admiral Essen en conmemoración del almirante.

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• Spencer C. Tucker , Quién es quién en la guerra del siglo XX , Routledge, Londres y Nueva York, 2001 (pág. 92) ISBN 0-415-23497-2
• Flodin, Matz (2005). Flottans underrättelsetjänst 1887-1914 (La inteligencia naval sueca 1887-1914) . Karlskrona: Museo Marin .ISSN 1404-0581 http://libris.kb.se/bib/10297983
• Kowner, Rotem (2006). Diccionario histórico de la guerra ruso-japonesa . The Scarecrow Press. ISBN 0-8108-4927-5.