Niulang

Niulang es una deidad china que se identifica con la estrella Altair en la constelación de Aquila . Fue una figura legendaria y el personaje principal del popular cuento popular chino El pastor de vacas y la tejedora . El registro más antiguo de este mito se remonta a hace más de 2600 años.

Según algunas leyendas, Niulang y Zhinü eran en realidad dioses del cielo. Niulang es responsable de los rebaños celestiales. Zhinü es la séptima hija del Emperador de Jade . Se enamoraron y fueron desterrados del cielo porque las leyes celestiales prohibían su romance. Zhinü fue castigada por su padre y obligada a tejer nubes de colores todo el día. Niulang se reencarnó como un pastor de vacas en la Tierra que perdió a sus padres a una edad temprana y vivió con su hermano mayor y su cuñada, y así comienza su historia.

Un día Zhinü bajó a la Tierra y, mientras se bañaba en un río, Niulang pasaba por el río y vio a Zhinu. Estaba muy feliz y le robó la ropa. ^[1] Sin su ropa, Zhinü no pudo regresar al cielo. En cambio, decidió casarse con Niulang. Niulang cultivaba los campos mientras Zhinü tejía en casa y cuidaba de sus hijos. Zhinü estaba tan profundamente enamorada y durante tanto tiempo que ya no deseaba regresar al cielo. Sin embargo, su relación fue descubierta por su padre, el Emperador de Jade, quien ordenó a la Reina Madre de Occidente que trajera a Zhinü de regreso al Cielo. Niulang se enojó mucho cuando descubrió que su esposa había sido llevada de regreso al cielo. El buey de Niulang, que vio cómo se desarrollaban los acontecimientos, construyó un barco para que llevara a sus hijos al Cielo. El buey alguna vez fue el dios del ganado, pero fue castigado después de haber violado las leyes del Cielo.

Justo cuando Niulang y sus hijos estaban a punto de llegar al Cielo, la Reina Madre del Oeste los castigó creando el Río del Cielo, o Vía Láctea , en medio del firmamento, separando a los dos amantes para siempre. Con el corazón roto, Zhinü se convirtió en la estrella Vega y Niulang en la estrella Altair .

Finalmente, la Reina Madre de Occidente les permitió reunirse una vez al año, el séptimo día del séptimo mes, cuando una bandada de urracas vuela hacia el cielo y crea un puente para que crucen. ^{[2] [3]} El día se celebra como el " Festival Qixi ", también conocido como el Día de San Valentín de China . ^[4] Hoy en día, la frase china "Niulang Zhinü" se usa comúnmente para describir a las parejas casadas enamoradas.

La historia fue seleccionada como uno de los Cuatro Grandes Cuentos Populares de China por el "Movimiento Folklórico" en la década de 1920, siendo los otros la Leyenda de la Serpiente Blanca , La Dama Meng Jiang y Liang Shanbo y Zhu Yingtai . ^[5]

• Festival de Qixi