Juan I del Congo

El rey João I (nacido Nzinga-a-Nkuwu ; c. 1440 – 1509) fue el 5.º ManiKongo del Reino del Congo ( Kongo : Kongo-dia-Ntotila ) entre 1470 y 1509. Después de que marineros portugueses visitaran su reino, se convirtió voluntariamente y brevemente al catolicismo . Fue bautizado el 3 de mayo de 1491 y tomó el nombre cristiano portugués de João . Poco después, ManiKongo Nzinga-a-Nkuwu João I abandonó la nueva fe en 1495 por varias razones, una de ellas el requisito de monogamia de la Iglesia Católica . Políticamente, no podía permitirse abandonar la poligamia y abrazar la monogamia, un cambio cultural que el rey no podía contemplar ya que el poder en el Congo era electivo , en lugar de hereditario como en Europa; Dado que la cultura del Congo seguía una estructura matrilineal , el hijo mayor del rey no era automáticamente el siguiente en la jerarquía eclesiástica.

El rey Nzinga-a-Nkuwu fue el quinto gobernante del Congo . ^{[ 1 ]} Estaba casado con la reina Nzinga a Nlaza, su prima hermana. ^{[ 2 ]} Ella tuvo un hijo con el rey llamado Nzinga Mbemba . Más tarde, ella lo ayudaría a convertirse en rey del Congo tras la muerte de su esposo. ^{[ 2 ]} Bajo el reinado de Nzinga a Nkuwu, el Congo había crecido hasta alcanzar los 100 000 kilómetros cuadrados y contaba con un gobierno muy centralizado. ^{[ 3 ]}

En 1483, una carabela portuguesa capitaneada por Diogo Cão llegó al estuario del río Congo y contactó con súbditos del rey del Congo. ^{[ 4 ]} Los portugueses fueron inicialmente bien recibidos en el Congo. Ofrecieron al rey del Congo numerosos regalos y participaron en un festival antes de regresar a Lisboa. ^{[ 5 ]} Cão zarpó de regreso a Portugal llevando consigo a un grupo de emisarios del Congo. A su llegada a Lisboa , los emisarios fueron bautizados y alojados en un monasterio antes de regresar con el rey en 1491. ^{[ 6 ]}

A bordo del barco también viajaban sacerdotes, albañiles, carpinteros y soldados portugueses, así como mercancías europeas. ^{[ 6 ]} Los barcos anclaron en Mpinda . Tras una breve parada para bautizar al gobernador de Soyo , tío del manikongo , la procesión continuó hacia la capital, donde fueron recibidos por el rey y cinco de sus principales nobles. ^{[ 6 ]}

Bautismos y relaciones posteriores

El 3 de mayo de 1491, el rey del Congo fue bautizado junto con su familia. ^{[ 7 ]} Inicialmente, solo el rey y sus nobles debían convertirse, pero la reina exigió ser bautizada. ^{[ 2 ]} La familia real del Congo adoptó los nombres de sus homólogos portugueses, así João, Leonor (o Leanor en algunos casos) y Afonso. ^{[ 8 ]} Mil súbditos fueron asignados para ayudar a los carpinteros portugueses a construir una iglesia; mientras tanto, los soldados portugueses acompañaron al rey en una campaña para defender la provincia de Nsundi de los asaltantes Bateke . ^{[ 7 ]} Las armas de fuego europeas fueron decisivas en la victoria y se tomaron muchos prisioneros. ^{[ 7 ]}

La mayoría de los portugueses partieron más tarde con esclavos y marfil , dejando atrás sacerdotes y artesanos. ^{[ 7 ]} Tras esta luna de miel cultural, la profesión de fe católica del rey resultó efímera. ^{[ 7 ]} Murió en 1509. Le sucedió su hijo Afonso I a través de la reina Nzinga a Nlaza. ^{[ 2 ]}

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