No significa no

En 1979, a los 25 años, Rob Wright regresó a la casa de su familia en Victoria después de estudiar en Calgary . ^{[ 8 ]} John , el hermano menor de Rob por ocho años, tocaba la batería en la banda de jazz de la escuela, y ambos se inspiraron para tocar punk rock después de ver a DOA actuar en la Universidad de Victoria . ^{[ 9 ]} Comenzaron a ensayar en el sótano de sus padres, ^{[ 8 ]} y tomaron el nombre Nomeansno de un eslogan contra la violación en citas en una pared con grafitis. ^{[ 10 ] [ 9 ]} También tocaron brevemente como sección rítmica para la banda local de versiones Castle. ^{[ 8 ]}

Nomeansno grabó sus primeros temas en los meses siguientes con una grabadora de cuatro pistas TASCAM . Rob tocaba la guitarra eléctrica y el bajo, John los teclados y la batería, y ambos hermanos cantaban. Algunas de estas grabaciones se publicaron como sus dos primeros sencillos de 7 pulgadas autoeditados: el sencillo " Look, Here Come the Wormies / SS Social Service " (un disco compartido de 1980 con Mass Appeal, cuya formación incluía a los hermanos Wright) y el EP Betrayal, Fear, Anger, Hatred de 1981.

Los hermanos comenzaron a actuar en vivo como dúo de bajo y batería en 1981. ^{[ 11 ]} John reflexionó más tarde sobre el desarrollo de su sonido:

...sin un guitarrista no puedes depender de los ganchos estándar en los que se basa el punk rock y el rock and roll en general. El guitarrista —el dios de la guitarra, por así decirlo— fue un foco tan grande durante tanto tiempo que, por la naturaleza de no tener un guitarrista, el bajo y la batería tienen que hacer mucho más. También hace que la voz sea más importante, o al menos le da mucho más espacio. No hay solos de guitarra, no hay esa oleada de agudos. Y las cosas que haces con la batería son diferentes; si solo hicieras un ritmo de cuatro tiempos rectos, se volvería un poco aburrido después de un rato. No es que el bajo no haya sido un instrumento prominente en ocasiones en otras bandas, pero nos hizo abordar las cosas de manera diferente; la estructura de nuestras canciones no podía ser solo verso-estribillo-verso. Tuvo todo que ver con cómo nuestro sonido tuvo un comienzo único. ^{[ 12 ]}

Lanzaron de forma independiente el LP Mama en una edición limitada en 1982. En un artículo para Trouser Press , el crítico Ira Robbins describió Mama y los primeros sencillos de 7 pulgadas como " Devo en un viaje de jazz, Motörhead después de la escuela de arte o Wire con esteroides psicóticos". ^{[ 13 ]} John también se unió a la banda punk de Victoria, The Infamous Scientists. ^{[ 8 ]}

Los Infamous Scientists se disolvieron en 1983, y su guitarrista y vocalista Andy Kerr se unió a Nomeansno varios meses después. ^{[ 9 ] [ 14 ] [ 8 ]} Inicialmente invitado y luego miembro de pleno derecho, Kerr tocaba con un tono de guitarra de sierra zumbadora a través de un amplificador Fender Bassman y un altavoz PA. Nomeansno se convirtió en un referente de la escena punk de la Columbia Británica a pesar de no ajustarse al sonido punk. El EP You Kill Me de 1985 en Undergrowth Records contenía canciones experimentales como "Body Bag" y una versión de " Manic Depression " de Jimi Hendrix . Los tres también comenzaron a interpretar versiones de Ramones y música punk más tradicional como los Hanson Brothers , un proyecto paralelo que más tarde recibiría mayor atención.

Publicado inicialmente por el sello Psyche Industry de Montreal , ^{[ 8 ]} la banda lanzó Sex Mad , su segundo LP y el primero con Kerr. El álbum expandió aún más el sonido punk experimental y progresivo de la banda, produciendo el sencillo " Dad ". La canción fue un éxito menor en la radio universitaria , que el crítico de AllMusic, Adam Bregman, dijo "un poco escalofriante, aunque se escupe al ritmo de slam-pit ". ^{[ 15 ]} Kerr, el vocalista principal de la canción, asumió cada vez más la responsabilidad de las voces principales ya que Rob Wright sufría de nódulos en sus cuerdas vocales.

Firmaron con el influyente sello punk Alternative Tentacles , dirigido por Jello Biafra de los Dead Kennedys . Esto, junto con las frecuentes giras por Norteamérica y Europa, ayudó a la banda a conseguir un público más amplio. En 1988, el grupo publicó dos trabajos grabados con el productor Cecil English: el EP The Day Everything Became Nothing y el álbum Small Parts Isolated and Destroyed . Alternative Tentacles recopiló ambos en un único CD, The Day Everything Became Isolated and Destroyed . El crítico de AllMusic, Sean Carruthers, calificó las grabaciones experimentales como "menos agresivas" que los trabajos anteriores de la banda, pero igualmente dignas de ellos. ^{[ 16 ]}

Las cuerdas vocales de Rob Wright comenzaron a sanar y retomó su papel como vocalista principal. En 1989, lanzaron su cuarto álbum, Wrong , con gran éxito de crítica. ^{[ 8 ]} Para AllMusic, Carruthers escribió que "[l]a interpretación es increíblemente hábil"; ^{[ 2 ]} el crítico Martin Popoff, en su artículo para The Collector's Guide to Heavy Metal, calificó a Wrong como el mejor álbum de la banda y le otorgó una puntuación de 10 sobre 10. ^{[ 1 ]} La extensa gira de la banda para promocionar el disco está documentada en el álbum Live + Cuddly , grabado en Holanda en 1990. John informó más tarde que alrededor de 1990 la banda se volvió lo suficientemente rentable como para que "no tuviéramos que tener trabajos de día". ^{[ 12 ]}

La banda lanzó un LP en colaboración con Biafra, The Sky Is Falling and I Want My Mommy , en 1991. Poco después, publicaron 0 + 2 = 1 , su quinto álbum y último lanzamiento con Kerr. En una reseña mixta, el crítico de AllMusic, Adam Bregman, elogió 0 + 2 = 1 por sus mejores momentos, pero le preocupaba su duración y pesadez. ^{[ 17 ]}

Tras la gira de presentación del disco, Kerr emigró a los Países Bajos. Posteriormente, publicó dos álbumes con Hissanol , una colaboración con Scott Henderson de Shovlhed. En 1997 lanzó un álbum en solitario antes de formar el dúo Two Pin Din con Wilf Plum de Dog Faced Hermans en 2005.

Los hermanos Wright se centraron en su proyecto paralelo, los Hanson Brothers. Disfrazados como un grupo de jugadores y aficionados canadienses de hockey sobre hielo , tomaron el nombre y la imagen de la banda de los personajes de la película de George Roy Hill de 1977, Slap Shot, protagonizada por Paul Newman . John fue el vocalista principal, y se unió el guitarrista Tom Holliston de Showbusiness Giants . Con el apoyo de Alternative Tentacles, ^{[ 8 ]} los Hanson Brothers publicaron Gross Misconduct en 1992. El baterista Ken Jensen de DOA completó la formación en directo.

Rob comenzó a actuar en solitario como Mr. Wrong, interpretando a un personaje vestido de sacerdote autoritario. John formó parte de DOA durante varios años. Los hermanos también continuaron expandiendo Wrong Records, su propio sello discográfico.

En 1993, los hermanos reunieron material para un sexto LP de Nomeansno y grabaron Why Do They Call Me Mr. Happy? como dúo. El crítico de AllMusic, Ned Raggett, elogió posteriormente el equilibrio del álbum, argumentando que alcanzaba profundidades oscuras y siniestras al tiempo que exhibía momentos más sutiles e introspectivos. ^{[ 18 ]} Los Wright también lanzaron la colección Mr. Right & Mr. Wrong: One Down & Two to Go , que comprende demos tempranos, tomas descartadas de estudio y material adicional.

Holliston se unió a Nomeansno para la gira de presentación de Why Do They Call Me Mr. Happy?, y el segundo baterista, Ken Kempster, se unió más tarde en 1993 para completar su primera formación de cuatro integrantes. Kempster continuó de gira esporádicamente con Nomeansno durante los siguientes cuatro años.

Holliston y Kempster debutaron en The Worldhood of the World (As Such) , lanzado en 1995. Con un título del filósofo Martin Heidegger , Ser y tiempo , el álbum presentaba canciones más simples y melódicas que sus predecesores ^{[ 19 ]} sin embargo, conservando el "gusto por la sangre y el cartílago" de la banda. ^{[ 13 ]} Después de centrarse brevemente en los Hanson Brothers y lanzar el LP Sudden Death , Nomeansno continuó con los EP Would We Be Alive? e In the Fishtank 1 , cada uno con una versión de "Would We Be Alive?" de The Residents .

En 1998 publicaron su octavo álbum de estudio, el doble LP Dance of the Headless Bourgeoisie . El álbum incluía algunas de sus canciones más largas y recibió críticas mixtas, pero en general positivas. En una reseña retrospectiva, el crítico de AllMusic, Tom Schulte, elogió el álbum por su tono experimental como "oscuro e inolvidable, conmovedor y mordaz". ^{[ 20 ]} Sin embargo, un crítico de The AV Club desestimó el álbum como "punk aburrido y divagante" y comparó a la banda peyorativamente con Rush . ^{[ 21 ]}

La banda lanzó su último álbum Alternative Tentacles, One , en 2000. Con una versión lenta de stoner rock de " Beat on the Brat " de los Ramones y una versión de quince minutos de " Bitches Brew " de Miles Davis con piano eléctrico y congas, el álbum fue bien recibido. Schulte de AllMusic evaluó el álbum como "punk universitario intenso y pesado" y lo elogió como el mejor trabajo de la banda desde Wrong . ^{[ 22 ]} Tres tomas descartadas del álbum también se publicaron como el EP Generic Shame en Wrong.

La banda dejó Alternative Tentacles en 2002, principalmente debido a preocupaciones sobre la distribución de discos en Europa, donde residía su base de fans más fiel. Comenzaron a reeditar lentamente su catálogo anterior a través de Wrong y la distribuidora Southern Records . Con el nuevo baterista Ernie Hawkins, los Hanson Brothers lanzaron su tercer álbum, My Game , ese mismo año. Nomeansno continuó de gira extensamente, pero finalmente tardó seis años en lanzar su siguiente álbum. Mientras tanto, publicaron el recopilatorio de grandes éxitos The People's Choice .

Su décimo álbum de estudio, All Roads Lead to Ausfahrt , fue lanzado el 22 de agosto de 2006 por AntAcidAudio en Estados Unidos y Southern en Europa. La crítica de AllMusic, Jo-Ann Greene, elogió la exhaustiva diversidad del álbum como apropiada para el legado de la banda y sus logros a lo largo de su carrera. ^{[ 23 ]} Greene escribió que con el disco Nomeansno viajan "una vez más a través de la maleza y el submundo del reino del rock, y con toda la energía y el vinagre con los que comenzaron hace un cuarto de siglo". ^{[ 23 ]}

La banda realizó giras frecuentes en los años siguientes, pero dejó de grabar álbumes. El baterista de Fang , Mike Branum, se unió a los Hanson Brothers en 2008. ^{[ 8 ]} En 2010, Nomeansno lanzó digitalmente tomas descartadas y demos de las sesiones de 0 + 2 = 1 como 0 + 2 = 1 ½ . Luego lanzaron dos EP de cuatro pistas, Tour EP 1 (también conocido como Old ) y Tour EP 2 (también conocido como Jubilation ). Continuaron actuando en vivo hasta 2013, y giraron como los Hanson Brothers en el año siguiente con Byron Slack en la batería tomando un descanso.

Holliston continuó actuando con los Showbusiness Giants y lanzando álbumes en solitario, mientras que John Wright comenzó a trabajar como director musical de la banda de rock totalmente robótica Compressorhead . En 2015, Nomeansno fue incluido en el Salón de la Fama de la Música del Oeste de Canadá. ^{[ 7 ]} Tocaron un set acústico en la ceremonia de premiación y un set de versiones de Ramones (con Slack en la batería) en la víspera de Año Nuevo, que se convirtieron en sus últimas apariciones públicas. Holliston anunció su salida de la banda en agosto de 2016. El 24 de septiembre, John Wright anunció el retiro oficial de la banda. ^{[ 24 ]}

Wrong fue nombrado ganador del premio del público del Polaris Heritage Prize en el Polaris Music Prize de 2021. [ ^{25 ] En} diciembre de 2023, PM Press publicó la biografía autorizada de la banda, NoMeansNo: From Obscurity to Oblivion: An Oral History , escrita por el locutor de radio Jason Lamb. El libro incluye entrevistas con los cinco miembros de la banda, así como con amigos, familiares, otros músicos y fans. ^{[ 26 ]}

En 2023, el proyecto en solitario de John Wright, Dead Bob, publicó el álbum Life Like y realizó una gira para promocionarlo con una banda en vivo que incluía a Ford Pier y otros músicos. ^{[ 27 ]}

En 2024, Nomeansno volvió a Alternative Tentacles para la distribución de su grabación, junto con ediciones remasterizadas de Wrong y el sencillo de 1987 "Dad/Revenge".