Granada nº 1

La granada de mano n.° 1 fue la primera granada de mano británica utilizada en la Primera Guerra Mundial . Fue diseñada en el Laboratorio Real , basándose en informes y muestras de granadas de mano japonesas de la guerra ruso-japonesa proporcionados por el general Sir Aylmer Haldane , observador británico de dicha guerra. ^{[ 2 ]}

La granada propiamente dicha es un contenedor de material explosivo con una banda de fragmentación de hierro . La espoleta era de impacto, detonando al golpear la parte superior de la granada contra el suelo. Un mango largo, similar a un bastón (de aproximadamente 40  cm), permitía al usuario lanzar la granada a mayor distancia que la de la explosión.

Para asegurar que la granada impactara contra el suelo de punta, se le ató una cinta de tela al extremo del mango. Al lanzarla, esta se desplegaba y actuaba como una cola para estabilizar el vuelo. La granada incluía una argolla metálica para poder colgarla del cinturón.

Cuando el campo de batalla se redujo a las trincheras , el mango largo se convirtió en un inconveniente, causando varios accidentes. Al intentar lanzar la mecha, esta podía golpear la pared de la trinchera. ^{[ 3 ]} El modelo n.° 3, una variante del n.° 1, tenía un mango más corto para facilitar su uso en las trincheras.

Incluso con estos ajustes, la No. 1 y sus variantes tuvieron un desempeño deficiente en combate. Según prisioneros alemanes capturados en Ypres en enero de 1916, la No. 1 podía ser desviada por tablones de madera. En algunos casos, la granada desviada podía ser lanzada de vuelta. ^{[ 4 ]}

La fabricación del No. 1 fue difícil, ya que requería un detonador especial que solo podían producir las fábricas de armamento. Por este motivo, la Fuerza Expedicionaria Británica recibió muchos menos No. 1 de los que se habían encargado. ^{[ 5 ]} Se diseñó una versión que utilizaba un detonador más común, el No. 18, pero para entonces la experiencia en el campo de batalla había demostrado que el diseño del No. 1 era ineficaz.

La dificultad de operarla en trincheras, sumada al detonador especial, llevó a Gran Bretaña a crear varias granadas provisionales, como la granada de lata de mermelada , hasta que se adoptó la bomba Mills . ^{[ 6 ]}