Noel Stanton

Noel Stanton (25 de diciembre de 1926 - 20 de mayo de 2009) fue el fundador del Ejército de Jesús , también conocido como la Iglesia de la Comunidad de Jesús, un movimiento cristiano carismático conocido por su vida comunitaria . Bajo su liderazgo desde 1957 hasta poco antes de su muerte, la iglesia creció desde una pequeña congregación bautista en Bugbrooke , Northamptonshire , hasta convertirse en una red nacional de comunidades que atrajo a personas de entornos marginados, incluyendo personas sin hogar y personas en recuperación de adicciones .

Tras su muerte en 2009, surgieron numerosas acusaciones que implicaban a Stanton en el fomento de una cultura de control y abuso; antiguos miembros denunciaron casos de abuso sexual, espiritual y psicológico, incluyendo la coacción y agresión a menores, lo que dio lugar a investigaciones oficiales y a un plan de reparación para compensar a más de 40 víctimas identificadas.

El Jesus Fellowship Community Trust cerró sus puertas en 2020 tras varios escándalos y emitió un comunicado de cierre que incluía una disculpa sin reservas por los abusos ocurridos en la iglesia Jesus Fellowship y en la comunidad residencial New Creation Christian Community (NCCC). ^{[ 1 ]}

Stanton nació en Bedfordshire ^{[ 2 ]} y se educó en la Bedford Modern School . ^{[ 3 ]} Sus padres eran agricultores. ^{[ 4 ]} A los 18 años, fue reclutado por la Marina Real . ^{[ 5 ]} La Marina lo envió a Sídney , Australia, ^{[ 2 ]} donde se le acercó el evangelista Frank Jenner , quien le preguntó: «Si murieras esta noche, ¿adónde irías? ¿Al cielo o al infierno?». Stanton se sintió en conflicto durante varios meses y, en consecuencia, se convirtió al cristianismo al año siguiente. ^{[ 6 ]}

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , Stanton asistió al All Nations Bible College y trabajó para, y luego se dedicó a, los negocios. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1957, se convirtió en pastor de una iglesia bautista en Bugbrooke, Northamptonshire. ^{[ 9 ]} Bajo el liderazgo de Stanton, la iglesia adoptó características del movimiento carismático y luego de la contracultura de la década de 1960. ^[ 10 ^{] En} 1973, comenzó a transformar la iglesia en una comunidad intencional modelada a partir del cristianismo primitivo , y el movimiento resultante se convirtió en el Ejército de Jesús. ^{[ 11 ]} Escribió el libro Your Baptism Into Jesus Christ and His Church , que se publicó en 1998. ^{[ 12 ]} Stanton permaneció como líder del Ejército de Jesús hasta 2009, cuando nombró a Mick Haines como nuevo líder antes de morir el 20 de mayo. ^{[ 13 ]}

Tras la muerte de Stanton en 2009, Jesus Army presentó denuncias ante la policía de Northamptonshire sobre delitos sexuales cometidos por Stanton y otros, y en 2019 había 43 denunciantes de abusos sexuales y físicos históricos. ^{[ 14 ]} El programa de reparación de Jesus Fellowship estaba disponible para quienes sufrieron daños, abusos y/o experiencias adversas dentro de la comunidad de Jesus Fellowship.

El plan de compensación a los miembros identificó a 539 presuntos autores de abusos y reveló que aproximadamente uno de cada seis niños había sufrido abusos sexuales; 601 personas solicitaron indemnización, aunque la fundación reconoció que el número real de víctimas probablemente era mayor. La fundación asumió la responsabilidad última por 264 presuntos abusadores, el 61 % de ellos antiguos líderes. Doce antiguos miembros de la Iglesia Jesus Fellowship han sido condenados por agresiones sexuales y otros delitos. ^{[ 15 ]}