Conciencia inconformista

La conciencia inconformista fue la influencia moralista de las iglesias inconformistas en la política británica durante los siglos XIX y principios del XX. ^{[ 1 ]} Los inconformistas, disidentes de la Iglesia de Inglaterra , creían en la autonomía de sus iglesias y luchaban por la libertad religiosa , la justicia social y unos sólidos valores morales en la vida pública.

Los historiadores agrupan a ciertos grupos protestantes históricos en Inglaterra como "inconformistas" o " disidentes ", que se oponían a la Iglesia de Inglaterra establecida . En el siglo XIX, los disidentes que asistían a la capilla constituían la mitad de las personas que realmente asistían a los servicios dominicales. Se encontraban en la floreciente clase media urbana . La conciencia inconformista era su sensibilidad moral, que intentaron implementar en la política británica. ^{[ 2 ]} Las dos categorías de disidentes, o inconformistas, se sumaban a los evangélicos o al elemento de la "Iglesia Baja" dentro de la Iglesia de Inglaterra. Los "viejos disidentes", que datan de los siglos XVI y XVII, incluían a bautistas, congregacionalistas, cuáqueros, unitarios y presbiterianos fuera de Escocia. Los "nuevos disidentes" surgieron en el siglo XVIII y eran principalmente metodistas.

La conciencia inconformista del grupo antiguo enfatizaba la libertad religiosa y la igualdad; la búsqueda de la justicia; y la oposición a la discriminación, la coacción y la imposición. Los nuevos disidentes (y también los evangélicos anglicanos) hacían hincapié en cuestiones de moralidad personal, incluyendo la sexualidad, la templanza , los valores familiares y la observancia del sábado . Ambas facciones eran políticamente activas, pero hasta mediados del siglo XIX el grupo antiguo apoyaba principalmente a los whigs y los liberales , mientras que los nuevos —como la mayoría de los anglicanos— generalmente apoyaban a los conservadores . A finales del siglo XIX, los nuevos disidentes se pasaron mayoritariamente al Partido Liberal. El resultado fue la fusión de los dos grupos, lo que fortaleció su gran influencia como grupo de presión política. Se unieron en torno a nuevos temas, especialmente en lo referente a las escuelas y la templanza, siendo este último de especial interés para los metodistas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1914 el vínculo se estaba debilitando y en la década de 1920 estaba prácticamente muerto. ^{[ 5 ]}

La frase se popularizó durante la campaña del metodista galés Hugh Price Hughes contra la participación política del divorciado Sir Charles Dilke (1886) y del adúltero Charles Stewart Parnell (1890), pues creía que los líderes políticos debían poseer una gran integridad moral. ^{[ 6 ]} En Gran Bretaña, una sólida base de apoyo al Partido Liberal era el protestantismo inconformista, como los metodistas y los presbiterianos. La conciencia inconformista se rebeló contra la idea de que un adúltero (Parnell) desempeñara un papel importante en el Partido Liberal. El líder del partido, William Gladstone, advirtió que si Parnell mantenía su poderoso liderazgo, significaría la pérdida de las próximas elecciones, el fin de su alianza y también del movimiento por el Autogobierno irlandés . ^{[ 7 ]}

La conciencia inconformista fue moldeada y promovida a gran escala por The British Weekly: una revista de progreso social y cristiano , según el Diccionario de periodismo del siglo XIX en Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 8 ]} Fue uno de los periódicos religiosos más exitosos de finales del siglo XIX y principios del XX, fundado y nominalmente editado por William Robertson Nicoll hasta su muerte en 1923, pero en realidad dirigido principalmente por su asistente Jane T. Stoddart .

El punto culminante de la conciencia inconformista llegó con la oposición a la Ley de Educación de 1902 , en la que las escuelas voluntarias inconformistas fueron nacionalizadas por las autoridades estatales. ^{[ 9 ]} Élie Halévy escribió que: «En todas las filas inconformistas y radicales reinaba una excitación frenética. Al leer los periódicos liberales de la época, uno podría imaginar que los Cecil se preparaban para revivir la política de Laud , si no la de Strafford , y que en cada pueblo un Hampden inconformista estaba a punto de alzarse contra su persecución». ^{[ 10 ]}

En 1914, la conciencia inconformista estaba en decadencia, y durante la Primera Guerra Mundial el ecumenismo ganó popularidad. En 1938, David Lloyd George comentó que estos cambios habían aniquilado la influencia de la conciencia inconformista. ^{[ 11 ]}

En plena Segunda Guerra Mundial, el ministro y teólogo de la Iglesia Reformada Unida, Harry Francis Lovell Cocks, publicó La conciencia inconformista (1943), en la que declaró que el movimiento «es la marca de una aristocracia espiritual, un contragolpe a las coronas y mitras». ^{[ 12 ]}

• Movimiento hacia adelante
• Evangelio social

• DW Bebbington, La conciencia inconformista: capilla y política 1870-1914 (Londres, 1982).
• Raymond G. Cowherd. La política de la disidencia inglesa: los aspectos religiosos de los movimientos de reforma liberales y humanitarios de 1815 a 1848 (1956).
• Richard Helmstadter, "La conciencia inconformista" en Peter Marsh, ed., La conciencia del Estado victoriano (1979) pp 135–72.
• J. Kent, 'Hugh Price Hughes y la conciencia inconformista', en GV Bennett y JD Walsh (eds.), Ensayos sobre la historia moderna de la Iglesia inglesa: en memoria de Norman Sykes (1966), págs.  181-205.
• Stephen Koss , La inconformidad en la política británica moderna (Londres, 1975).
• Christopher Oldstone-Moore, "La caída de Parnell: Hugh Price Hughes y la conciencia inconformista", Eire-Ireland (1996) 30#4 pp 94–110.
• Valentine, Simon Ross, 'El papel de la inconformidad en la política de finales de la época victoriana', Modern History Review , vol. 9, (2), (1997), págs. 6-9.