Nora Parham

Nora Parham (de soltera Williams ; 1 de enero de 1927 - 5 de junio de 1963) es la única mujer conocida que fue ejecutada en Belice (conocida como Honduras Británica en el momento de su muerte). Fue ahorcada por el asesinato mediante quema de su pareja abusiva, Ketchell Trapp. Parham fue indultada póstumamente en 2022. Se determinó que, si bien Parham había arrojado gasolina intencionalmente sobre Trapp, lo más probable es que este se hubiera prendido fuego accidentalmente.

Parham nació el 1 de enero de 1927 en Punta Gorda, la segunda de cuatro hijos de Alexander Williams, un contratista de caoba, y su esposa Caroline. Era de ascendencia del sur de Asia y de baja estatura, con una altura de 1,42 m ( 4 pies 8 pulgadas ) y un peso de 52 kg (115 libras ) . ^{[ 1 ]} Aunque originaria de Punta Gorda , posteriormente se mudó a Orange Walk Town . Parham tuvo ocho hijos, uno de los cuales nació en prisión. Sus primeros cuatro hijos fueron engendrados por su esposo, Parham, de quien estaba separada, mientras que el padre de los demás fue Ketchell Raymond Trapp, un agente de la Policía de Honduras Británica . Trapp tenía fama de borracho y de violencia doméstica, y Parham se había quejado frecuentemente a la policía por su comportamiento. ^{[ 2 ]}    

Alrededor del mediodía del 6 de febrero de 1963, Ketchell Trapp se incendió en la letrina de la casa que compartía con Parham. Sufrió quemaduras de tercer grado en el 90% de su cuerpo, con solo el cuello y la cabeza ilesos, y murió en el Hospital de la Ciudad de Belice al día siguiente. ^{[ 2 ]} Según el informe policial sobre la muerte de Trapp, Parham le prendió fuego intencionalmente arrojándole gasolina y luego encendiéndole un fósforo. Parham admitió haber arrojado la gasolina intencionalmente —en el contexto de una disputa doméstica— pero negó haberle prendido fuego. En cambio, dijo que Trapp se había prendido fuego accidentalmente al encender un cigarrillo. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Trapp, Parham fue arrestada y puesta en prisión preventiva en la Prisión Central de Belice . Su juicio se celebró ante el Tribunal Supremo y fue procesada por John Havers, el procurador general. Se declaró inocente, pero el 30 de abril de 1963 un jurado compuesto exclusivamente por hombres emitió un veredicto de culpabilidad tras cuatro horas de deliberación. ^{[ 2 ]} El jurado solicitó simultáneamente clemencia, lo cual fue permitido, pero Parham fue condenada a muerte; no existía posibilidad de apelación. ^{[ 4 ]} En las semanas siguientes, se entregó al gobernador de Belice , Peter Stallard , una petición de clemencia con 2461 firmas, pero fue rechazada por recomendación del gobierno del Partido Unido del Pueblo . ^{[ 2 ]}

El destino de Parham se convirtió en un asunto partidista: el periódico oficial del PUP, el Belize Times , declaró que la sentencia debía ejecutarse para demostrar "el respeto y la autoridad de los tribunales" ^{[ 4 ]} , mientras que el opositor Belize Billboard (dirigido por el Partido de la Independencia Nacional ) lideró la campaña por un indulto ^{[ 2 ]} . Parham fue ahorcada a las 8 de la mañana del 5 de junio de 1963. A una vigilia celebrada la noche anterior asistieron 200 personas, y hubo una fuerte presencia policial por temor a un disturbio. Fue enterrada en una tumba sin nombre, en una ceremonia a la que asistieron alrededor de 2000 personas ^{[ 1 ]} . Parham sigue siendo la única mujer ejecutada en Belice ^{[ 2 ] .}

Parham fue indultada póstumamente en el 59.º aniversario de su ejecución en 2022. Hay evidencia que sugiere que el incendio no solo fue accidental, sino que Parham corrió en ayuda de Trapp cuando lo oyó gritar. ^{[ 5 ]}

• Kent Bowers , último beliceño ejecutado (1985)