Nora Wattie

Nora Wattie (20 de mayo de 1900–14 de julio de 1994) MBChB ( Aberdeen ), DPH ( Cambridge ) fue una pionera de la medicina social , estableciendo el servicio de atención prenatal de renombre internacional de Glasgow (tanto antes como después de la creación del Servicio Nacional de Salud ).

A lo largo de su carrera, Wattie fue modernizando e innovando; inicialmente tratando el sufrimiento de las mujeres y sus bebés que fueron infectados con enfermedades de transmisión sexual por sus maridos que regresaron a casa después de la Segunda Guerra Mundial , ^[1] más tarde eliminando la difteria a través de una cadena de clínicas en toda la ciudad. ^{[2] [3]} Durante 30 años, Wattie trabajó en la mejora de la salud física y mental de las mujeres y los niños en los barrios bajos de Glasgow, influyendo en la profesión médica y asesorando al gobierno. ^[3] Después de su jubilación, Wattie ofreció educación sanitaria a futuros padres en escuelas y universidades. ^[4] En 1964, Wattie fue galardonada con la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la salud pública , ^[5] y declarada Mujer Escocesa del Año por el Glasgow Evening Times . ^[2]

Nacida como Nora Isabel Wattie el 30 de mayo de 1899 en 12 Inverleith Gardens, Edimburgo , ^[6] fue una de las cuatro hijas de Catherine Carne Wattie, de soltera Diack, y James Macpherson Wattie (1862-1943), inspector de escuelas de Su Majestad , miembro de la Sociedad Matemática de Edimburgo y anteriormente profesor de inglés. ^[7]

Wattie asistió a la Aberdeen Girls High School y en 1916 obtuvo su certificado de finalización de la escuela. ^[8] Continuó estudiando medicina en la Universidad de Aberdeen , graduándose con una Licenciatura en Medicina y una Licenciatura en Cirugía el 14 de julio de 1921. ^[9] En 1922 fue nombrada médica residente no residente por el Edinburgh Royal Infirmary , ^[10] y Wattie se licenció en Salud Pública en la Universidad de Cambridge en 1923. ^[11]

Wattie y sus hermanas (Mary, Katherine y Patricia) establecieron el Premio Wattie en Artes y Ciencias Sociales en la Universidad de Aberdeen en honor a su padre tras su muerte en 1943:

... para conmemorar el nombre de James Macpherson Wattie, su padre, el premio se otorga anualmente al mejor candidato en lengua inglesa en el examen de honores de inglés, siempre que su trabajo demuestre distinción. ^[7]

El primer puesto de alto nivel de Wattie fue el de Oficial de Enfermedades Venéreas en Glasgow a partir de 1929. ^[11] El enfoque de Wattie era fomentar el rastreo de contactos y el voluntariado para el tratamiento, en lugar de la visión predominante más crítica sobre quienes sufrían enfermedades de transmisión sexual, ^[12] y publicó su propia investigación sobre la mejora de la educación sexual y la atención a la maternidad. ^[13] Wattie también presentó sus propuestas en foros no médicos; por ejemplo, al dirigirse a 700 delegados del Consejo Nacional de Mujeres en Portsmouth en 1930 sobre las importantes Agencias de Bienestar de los Marineros apoyadas en Glasgow; el Consejo aprobó una resolución "para mejorar las instalaciones médicas y recreativas para el bienestar de los marineros". ^[14]

Wattie continuó desarrollando su interés principal en mejorar la salud de las mujeres y los niños en los barrios más pobres de Glasgow y, en 1934, fue nombrada Directora Médica Principal (Maternidad y Bienestar Infantil). ^[15] Las condiciones de pobreza y la mala higiene hicieron que fuera difícil erradicar las infecciones, pero Wattie y su asistente, Margaret Barron (que más tarde la sucedió), convencieron a la Corporación de la Ciudad de Glasgow ^[16] para que invirtiera en clínicas y educación sanitaria; mejorando así la atención materna y la aceptación de la inmunización, que juntas eliminaron efectivamente la difteria en la ciudad en unos pocos años. ^[2]

Wattie apoyó a Mary Barbour en la creación, en 1926, de la Clínica de Bienestar y Asesoramiento para la Mujer, es decir, la primera clínica de planificación familiar para mujeres casadas, atendida por mujeres (enfermeras y médicos), y también respaldó la campaña de Barbour para las personas afectadas por la tuberculosis . ^[17] Wattie habló sobre los pasos sociales y de salud pública para prevenir una enfermedad tan mortal, por ejemplo, en 1939 en la Conferencia de Clubes Nacionales de Niñas; ^[18] incluso en 1913 Wattie lideró los riesgos de la tuberculosis en una reunión pública en Motherwell, patrocinada por el Consejo Escocés de Educación para la Salud. ^[19]

En 1936, Wattie habló ante la Asociación de Enfermería del Distrito de Glasgow sobre el peligro del resfriado común y que "los niños criados en viviendas superpobladas y mal alimentados y vestidos eran especialmente propensos a las infecciones catarrales". ^[20] En 1941, Wattie defendía la alimentación escolar en un artículo titulado " El niño en condiciones de guerra ", en el que decía que se debía continuar suministrando una comida equilibrada para compensar las deficiencias en la dieta del niño en casa:

"¿Era demasiado esperar que en un futuro próximo tales planes fueran universales y se aplicaran a todos los niños?" ^[21]

Wattie también se manifestó en desacuerdo con las quejas de las familias rurales de que los niños evacuados de Glasgow estaban sucios y sin educación debido a "madres ineficientes" o a la gestión inadecuada del programa de evacuación, y en cambio abogó por la erradicación de los barrios marginales de la ciudad: "Hoy en día, la necesidad especial es un servicio activo para mejorar las condiciones de los niños que viven en los 'puntos negros'". ^[22]

Wattie había introducido ayudantes de maternidad (conocidas como las Damas Verdes, por el color de su uniforme) que apoyaban a las nuevas madres y también establecían alojamiento temporal en hogares de niños si las madres requerían hospitalización (por ejemplo, para el nacimiento de los siguientes hijos), todo lo cual tenía como objetivo mejorar la "psicología del niño en edad preescolar y de las condiciones favorables para el crecimiento mental saludable", como se describe en un discurso que Wattie pronunció ante la Sección de Salud Pública de la Real Sociedad Filosófica de Glasgow . ^[23] En 1949, atribuyó el "gran éxito" de las enfermeras de distrito a la "excelente formación" proporcionada por el Instituto de Enfermería de Distrito de la Reina . ^[24]

Wattie fue reclutado para un 'Brains Trust' que se reunió en Glasgow en 1942. El maestro de preguntas fue Tom Honeyman , y otros panelistas incluyeron a Guy McCrone y Paul Vincent Carroll . ^[25]

Wattie fue elegida por estar "eminentemente calificada" ^[26] para participar en el Comité Asesor Científico sobre Mortalidad Infantil del Gobierno Británico , que en febrero de 1944 presentó un informe a la Cámara de los Comunes sobre cómo reducir las muertes infantiles y sobre los planes para mejorar la salud. ^[27] Al año siguiente, fue una de los quince miembros de un comité que se ocupaba de la provisión de servicios a los niños privados de una vida familiar normal. El Comité había sido creado por el Secretario de Estado para Escocia , Tom Johnston , y también incluía a la pionera social May Baird y a la autora Naomi Mitchison . ^[28]

En la escuela de verano del Consejo Escocés para la Educación en Salud en la Universidad de St. Andrews en 1945, Wattie defendía que los profesores debían recibir formación en higiene ^[29] y que "todas las escuelas deberían tener al menos agua fría y caliente y lavabos interiores" y señalaba que

"Si a todos los niños se les pudiera enseñar a lavarse las manos después de usar el baño y antes de las comidas, esto revolucionaría la salud del país". ^[30]

Wattie también se pronunció a favor de proporcionar instalaciones adecuadas en las escuelas para las niñas en la pubertad, ^[31] investigando en 1949 la falta de disponibilidad de productos menstruales ( compresas ), vestuarios y eliminación segura en 53 escuelas, para el Subcomité de Higiene Menstrual de la Federación de Mujeres Médicas . ^[32] No fue hasta el 24 de noviembre de 2020, que el Parlamento escocés (después de cuatro años de debates) aprobó por unanimidad la Ley de Productos para el Período (Provisión Gratuita) (Escocia) convirtiéndola en un deber legal de las autoridades locales, ^[33] y convirtiéndose en el primer país del mundo en proporcionar instalaciones gratuitas para la menstruación . ^[34] En 1956, la prensa local informó del discurso presidencial de Wattie en la conferencia de Montrose de la Real Asociación Sanitaria de Escocia, resumiendo la necesidad de colaboración en tiempos de cambio:

"Toda la historia del movimiento en favor del bienestar infantil ha demostrado los enormes beneficios que hemos obtenido de la colaboración entre la salud y la educación en pos de la creación de una infancia feliz y saludable y de una vida familiar feliz". ^[35]

Entre 1956 y 1959, Wattie formó parte del Comité de Servicios de Maternidad de Escocia, asesorando sobre los requisitos del NHS y mejorando la administración de los servicios prenatales y los vínculos con las prácticas generales . ^{[36] [37]} En 1961-2, Wattie fue elegida presidenta de la Sociedad de Oficiales Médicos de Salud , siendo la segunda mujer en ocupar el puesto y la primera mujer escocesa elegida. ^[38]

En su jubilación, Wattie desarrolló la educación sanitaria para escuelas y universidades para las "madres y padres del futuro". ^[4] En 1990, en la exposición de la Junta de Salud del Gran Glasgow para conmemorar la Ciudad de la Cultura (titulada Aceite de hígado de bacalao y jugo de naranja y que incluía "muestras gráficas de avances médicos"), su invitada de honor, Nora Wattie, ofreció una cucharada de aceite de hígado de bacalao al presidente de la Junta, Sir Thomas Thomson. ^[39]

Wattie murió el 14 de julio de 1994. ^[3]