Norbert Vollertsen

Norbert Vollertsen (nacido el 10 de febrero de 1958 en Düsseldorf ) es un médico y activista de derechos humanos alemán . Es conocido principalmente por sus viajes a Corea del Norte a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. Durante estos viajes, documentó la hambruna que asolaba el país fotografiando en secreto a niños coreanos que morían de hambre. En 2013, Vollertsen fue condenado a tres años de prisión por un tribunal alemán tras ser acusado de abuso sexual infantil .

Vollertsen estuvo en Corea del Norte de 1999 a 2001, durante la Marcha Ardua , para ejercer la medicina con el Comité Cap Anamur , una organización de cooperación no gubernamental . La agencia norcoreana KCNA informó en agosto de 1999 que Vollertsen y François Large, otro trabajador humanitario, donaron su piel a Pak Jong Thae, un trabajador de una fábrica de tractores en Haeju , Hwanghae del Sur , quien había sufrido quemaduras en más de tres cuartas partes de su cuerpo y se sometió a tres operaciones de injerto de piel . ^{[ 1 ]} En reconocimiento a su contribución, Vollertsen recibió la Medalla de la Amistad de la República Popular Democrática de Corea por su asistencia humanitaria ese mismo mes, en una ceremonia a la que asistió el vicepresidente de la Asamblea Popular Suprema, Yang Hyong Sop . ^{[ 2 ]} También se le otorgó un pase que le permitía viajar libremente por el país, lo cual era muy inusual para un extranjero. ^{[ 3 ]}

Mientras viajaba como médico de urgencias, visitando el campo y atendiendo las enfermedades y lesiones que sufrían los norcoreanos comunes, luchó contra un sistema de salud casi inexistente , la pobreza extrema y la creciente evidencia de una red de prisiones políticas en Corea del Norte que imponía el flujo de riqueza de la ciudadanía hacia el ejército con sede en Pyongyang y el Partido de los Trabajadores de Corea, entonces dirigido por Kim Jong Il . Usando cámaras de contrabando, obtuvo fotos y películas que demostraban la catastrófica situación de los derechos humanos . En particular, fotografió a niños norcoreanos hambrientos. ^{[ 4 ]} En declaraciones a la prensa, Vollertsen afirmaría más tarde que la hambruna masiva se utilizaba como un "arma" y una herramienta de control político. ^{[ 5 ]} Comenzó a recopilar evidencia de hambruna a gran escala, que entregó a un congresista estadounidense de visita , un acto por el cual fue puesto bajo vigilancia. A pesar de esto, Vollertsen continuó manifestándose en contra del gobierno norcoreano, que pronto perdió la paciencia con él y lo obligó a abandonar Corea del Norte en enero de 2001. Poco después de regresar a casa, concedió una entrevista sobre sus experiencias en Corea del Norte, la cual fue denunciada por el gobierno norcoreano. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El gobierno norcoreano ha retratado a Vollertsen como un manipulador mediático deshonesto que sufre de inestabilidad mental. Su esposa, en respuesta a su decisión de permanecer en Corea del Sur como activista anti-Kim, se divorció de él y ahora cría a sus hijos con una pareja. En 2003, Vollertsen declaró: «Mi esposa me culpaba por no cuidar de mi familia. Decía que mi visión, mis metas, mis proyectos, valían mucho más para mí. Y después, me di cuenta de que tenía razón. No quiero sacrificar a mi familia. Pero sé que mi esposa y su pareja cuidan de mis hijos, y que están sanos y salvos. Pero los niños norcoreanos no». ^{[ 3 ]}

En septiembre de 2006, Vollertsen afirmó que mientras estaba en Seúl y antes de dar un discurso sobre Corea del Norte, había sido atacado por una pandilla y también afirmó que había sido atropellado por un taxi. ^{[ 7 ]}

Ha escrito el libro Inside North Korea: Diary of a Mad Place , publicado en 2004. ^{[ 8 ]} Anteriormente fue traducido al japonés por Midori Segi y publicado en Japón en 2001. ^{[ 9 ]}

• Vollertsen, Norbert (2004). Dentro de Corea del Norte: Diario de un lugar de locura . San Francisco: Encounter Books. ISBN 978-1-893554-87-0.

• Corea del Norte
• Historia de Corea del Norte
• Derechos humanos en Corea del Norte
• Prisiones en Corea del Norte

• Norbert Vollertsen en el sitio web del Instituto de Estudios Coreano-Estadounidenses.
• Entrevista con el blog One Free Korea , 28 de octubre de 2005.
• Transcripción de la conferencia , 14 de octubre de 2003.
• "Testigo ocular del Eje del Mal" Archivado el 18 de enero de 2006 en Wayback Machine , Revista Good News , número de mayo/junio de 2002.
• "Diario de un lugar de locos" , Time Asia , 22 de enero de 2001.
• "Para las masas, 'nada ha cambiado', afirma el médico expulsado" , The International Herald Tribune , 9 de enero de 2001.