Norbert Wollheim

Norbert Wollheim (26 de abril de 1913 - 1 de noviembre de 1998) fue contador público , asesor fiscal, anteriormente miembro de la junta directiva del Consejo Central de Judíos en Alemania y funcionario de otras organizaciones judías.

Wollheim creció en Berlín. Estudió jurisprudencia y economía política , pero tuvo que abandonar sus estudios en 1933 debido a su origen judío. Posteriormente trabajó como soldador para una empresa exportadora de metales hasta el estallido de la guerra en 1939. Durante ese mismo período, desempeñó un papel fundamental en la organización del Kindertransport , que trasladó a 10.000 niños judíos fuera del alcance del gobierno nazi y a un lugar seguro.

Wollheim se involucró activamente en la vida judía y llegó a ser director general de la federación de jóvenes judíos alemanes Werkleute . Tras la noche de los pogromos de noviembre, conocida como la Noche de los Cristales Rotos en 1938, ayudó a organizar el transporte de niños judíos a Gran Bretaña y Suecia . En 1939, también acompañó personalmente a los Kindertransports a Suecia, pero regresó inmediatamente a Berlín tras dejar a los niños a salvo. Hasta 1941, fue responsable de las escuelas de formación profesional de la Reichsvereinigung der Juden in Deutschland y asesor en la formación de oficios para judíos alemanes.

Desde septiembre de 1941, Wollheim trabajó en una fábrica de equipos de transporte en Lichtenberg , Berlín.

El 8 de marzo de 1943, Wollheim, junto con su hermana Ruth Wollheim (nacida en 1910), su esposa Rosa (de soltera Mandelbrod, nacida en 1912) y su hijo Peter Uriel (nacido en 1939), fueron arrestados por la Gestapo y llevados al punto de reunión para judíos en la Große Hamburger Straße de Berlín, Alemania. El 12 de marzo de 1943, toda la familia fue deportada a Auschwitz . Mientras que Wollheim fue seleccionado para realizar trabajos forzados , su hermana, su esposa y su hijo fueron gaseados en el campo de concentración.

Wollheim fue trasladado al campo III de Auschwitz, en Monowitz , donde tuvo que trabajar como mano de obra esclava para IG Farbenindustrie AG , ayudando a construir la nueva fábrica de Buna IV hasta la evacuación de Auschwitz el 18 de enero de 1945. En una de las llamadas marchas de la muerte de los prisioneros evacuados por las SS, Wollheim logró escapar.

Se estableció en Lübeck , en la zona de ocupación británica . Pronto se involucró en la comunidad judía de Lübeck, fue elegido presidente y contribuyó a la reconstrucción de la vida judía en Alemania Occidental . Fue elegido segundo presidente del Comité Central de Judíos Liberados en la zona británica (" Zentralkomitee der befreiten Juden in der britischen Zone ") y cofundador de la Jewish Trust Corporation en la zona británica. Posteriormente , se convirtió en presidente de la Asociación de Congregaciones Judías del Noroeste de Alemania ( Verband der Jüdischen Gemeinden Nordwestdeutschlands ) y miembro de la junta directiva del Consejo Central de Judíos en Alemania.

En 1950, Norbert Wollheim demandó a IG Farbenindustrie AG, en liquidación, para reclamar su salario como trabajador forzado y una indemnización por daños y perjuicios. Su demanda fue el primer caso de prueba de un ex trabajador forzado contra una empresa en Alemania. En 1953, el Tribunal Regional de Frankfurt (Landgericht) condenó a IG Farben iL y le ordenó pagar, en primera instancia, 10 000 marcos alemanes (DM) en concepto de daños punitivos a Wollheim. En segunda instancia, el Tribunal Superior de Frankfurt (Oberlandesgericht) resolvió la demanda mediante un acuerdo global que otorgaba 30 millones de marcos alemanes a varios miles de ex trabajadores forzados de IG Farben . El acuerdo, además de involucrar a las partes demandantes, contó con la participación de la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania . El acuerdo fue acompañado por una ley ( Aufrufgesetz ) aprobada en 1957 por el Bundestag de Alemania Occidental .

Wollheim emigró a Estados Unidos en septiembre de 1951 y se estableció en la ciudad de Nueva York , donde estudió para ser contador. Ejerció su profesión hasta mediados de la década de 1980. Wollheim prestó sus servicios de forma gratuita a organizaciones como el Consejo Estadounidense del Holocausto y la Federación Mundial de Sobrevivientes de Bergen-Belsen .

• (en inglés) Wollheim, Norbert: "El lugar de Belsen en el proceso de "muerte y renacimiento" del pueblo judío", en: Irgun She'erit Hapleita Me'ha'ezor Habriti , Belsen: Londres: The Narod Press, 1957, pp.  52–66.
• (en inglés) Memorial de Norbert Wollheim:
• (en inglés) Rudberg, Pontus, Los judíos suecos y el Holocausto , Abingdon y Nueva York, 2017, págs.  136-137
• (en alemán) Wollheim, Norbert, "Wir haben Stellung bezogen", en: Richard Chaim Schneider, Wir sind da! Die Geschichte der Juden in Deutschland von 1945 bis heute , Berlín: Ullstein, 2000, págs.  108-120
• (en alemán) Wollheim, Norbert, "Jüdische Selbstverwaltung in der britischen Zone", en: Michael Brenner, Nach dem Holocaust: Juden in Deutschland 1945-1950 , Munich: Beck, 1995, págs  .
• (en alemán) Benz, Wolfgang, Wiedergutmachung in der Bundesrepublik Deutschland , Munich: R. Oldenbourg, 1989, (= Schriftenreihe der Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte Sondernummer), págs  .

• (en inglés) Documentos de Norbert Wollheim y colección de Benjamin B. Ferencz sobre el juicio contra IG Farbenindustrie AG iL
• (en alemán) Documentos de Henry Ormond sobre el juicio contra IG Farbenindustrie AG iL
• (en inglés) Sitio web conmemorativo de Norbert Wollheim
• Enlace a información sobre el documental ganador del Premio de la Academia en el que aparece Norbert Wollheim, "En brazos de extraños: Historias del Kindertransport" (2000).
• Enlace a la guía de estudio complementaria gratuita para descargar de "Into the Arms of Strangers: Stories of the Kindertransport" (2000).