SS.12/AS.12

El SS.12 y el AS.12 son dos variantes del mismo misil: SS para superficie-superficie y AS para aire-superficie. Fue diseñado entre 1955 y 1957 por Nord Aviation , posteriormente Aérospatiale . Derivaba de los misiles NORD SS.10 y SS.11 , misiles superficie-superficie guiados por cable para uso de infantería, vehículos o helicópteros, principalmente antitanque, pero también antimaterial, antipersonal y contra fortificaciones de campaña ligeras. El SS.12/AS.12 era básicamente una versión ampliada del SS.11/AS.11, con un aumento considerable en el alcance y el peso de la ojiva. La misión original del SS.12/AS.12 era principalmente antibuque desde helicópteros navales y aviones de combate o lanzadores terrestres, y secundariamente para su uso contra fortificaciones de campaña pesadas. El alcance y el poder destructivo de su ojiva son aproximadamente equivalentes a un proyectil de artillería de 127 mm (5 pulgadas) . ^{[ 1 ]}

El SS.12 fue concebido originalmente como un arma superficie-superficie. Simultáneamente se desarrolló una versión naval superficie-superficie, el SS.12M. Las pruebas del arma comenzaron en 1956. Una versión lanzada desde el aire, el AS.12, fue probada en 1957. ^{[ 1 ]}

El misil tiene una ojiva abultada distintiva y cuatro alas triangulares recortadas. Cuenta con dos motores de cohete de combustible sólido . Uno es un potente cohete propulsor que arde durante 2,2 segundos, y el otro es un motor de sustentación que arde durante 28 segundos. El motor propulsor expulsa los gases a través de dos toberas laterales cerca del borde de salida de las alas ^{[ 2 ]} , mientras que la salida del motor de sustentación se encuentra en la parte trasera del misil, en el centro. Las alas están inclinadas un grado con respecto a la dirección de vuelo, lo que permite que el misil gire, proporcionándole estabilidad. Dos bengalas orientadas hacia atrás, que se encienden al momento del lanzamiento, hacen que el misil sea más visible para el operador durante el vuelo. Las bengalas están montadas en el lado opuesto a las toberas del propulsor, entre las alas, para no interferir con los dos cables de guiado que salen de la sección trasera del misil. ^{[ 3 ]}

El misil se dirige mediante cuatro paletas metálicas alrededor de la tobera de escape, en un sistema de vectorización de empuje que dirige el empuje de la tobera de escape del motor de sustentación. Las señales de dirección se envían al misil mediante dos cables que salen de dos carretes en la parte trasera del misil. Un mecanismo de armado accionado por gas se alimenta del motor de sustentación, armando la ojiva 7,7 segundos después del lanzamiento.

El tiempo máximo de vuelo promedio del misil es de aproximadamente 30 segundos, lo que le da un alcance de 7000 metros ^{[ 4 ]} dependiendo de si se lanza desde tierra o desde el aire. Los operadores se entrenan utilizando el simulador T10K , que es un dispositivo simple que proyecta un haz de luz en una trayectoria predeterminada en un gráfico montado en la pared. El operador guía el haz de luz a lo largo de la trayectoria mediante un pequeño joystick de mano , entrenando para adquirir destreza para posicionar el haz justo encima del objetivo cinco segundos antes del final del vuelo, luego haciendo descender suavemente el haz, que representa el vuelo del misil, sobre el objetivo para el impacto final.

El simulador reproduce fielmente la reacción del misil a la recepción de la señal, la cual presenta un retardo cada vez mayor a medida que el misil avanza.

El misil puede equiparse con tres ojivas diferentes:

• OP3C: una ojiva semiblindada principalmente para uso naval.
• Una ojiva HEAT de carga hueca para uso antitanque.
• Una ojiva de fragmentación para uso antipersonal.

La ojiva semiblindada tiene un mecanismo de acción retardada que le permite penetrar 20  mm de blindaje y luego recorrer dos metros más antes de explotar.

El AS.12 entró originalmente en servicio con la Armada francesa en 1960 en la función aire-superficie contra buques y submarinos en la superficie. En 1966, la Armada francesa realizó una evaluación del SS.11(M) y el SS.12(M) desde la patrullera rápida La Combattante . ^{[ 1 ]} En 1966, la Armada libia encargó tres patrulleras rápidas a Vosper ( Sebha , Sirte y Susa ). Entregadas en 1968, estas fueron las primeras embarcaciones navales operativas armadas con el AS.12(M), con cuatro rieles de lanzamiento a cada lado del puente de la embarcación. ^{[ 5 ]} Las patrulleras rápidas libias demostraron ser una forma muy económica de proporcionar potencia de fuego pesada de largo alcance a pequeñas embarcaciones navales. Otras armadas pronto siguieron el ejemplo de Libia y compraron el SS.12(M) y el SS.11(M) para sus embarcaciones navales ligeras; entre ellas, Brunéi, Etiopía, Francia, Grecia, Costa de Marfil, Senegal y Túnez. Suecia compró el SS.12(M) (designado Robot  54 ) como apoyo más pesado para el SS.11(M) (designado Robot  52 ). NORD también desarrolló un lanzador orientable de diez misiles para el AS.11(M) o el AS.12(M), que se vendió en grandes cantidades debido a su potencia de fuego rentable. ^{[ 1 ]}

El AS.12 participó en ambos bandos de la Guerra de las Malvinas de 1982. Fue disparado desde helicópteros Westland Wasp contra el submarino argentino ARA Santa Fe  . Se dispararon un total de nueve misiles contra el submarino, que quedó atrapado en la superficie e incapaz de sumergirse después de que sus tanques de inmersión sufrieran daños por un ataque con cargas de profundidad de un helicóptero antisubmarino Wessex HAS.3 de la Marina Real Británica . ^{[ 6 ]} De los misiles disparados, cuatro impactaron, cuatro fallaron y uno no se lanzó. Dos de los misiles que impactaron en el objetivo no detonaron al impactar, sino que perforaron la delgada torre de mando y explotaron en el lado opuesto.

En una misión inusual, el misil fue disparado desde un helicóptero de comandos Wessex Hu.5 de la Marina Real Británica contra el ayuntamiento de Port Stanley el 11 de junio de 1982, en un intento por interrumpir una reunión de altos mandos argentinos que se celebraba allí todas las mañanas. Ambos misiles fallaron: uno impactó en el tejado de una comisaría y el otro en unos postes telegráficos.

La producción de la serie SS.11/SS.12 cesó en algún momento de la década de 1980; pero en 1978 se habían producido 168.450 misiles. ^{[ 7 ]}

El AS.12 ha estado operativo desde las siguientes aeronaves:

• Breguet Alizé
• Lockheed P-2 Neptuno
• Breguet Atlántico
• Avispa de Westland
• Aeroespacial Alouette III
• Nimrod de Hawker-Siddeley
• Westland Wessex

•  Argentina
•  Brunéi
•  Chile
•  Etiopía
•  Francia
•  Grecia
•  Irak
•  Italia - a bordo de helicópteros de la Armada.
•  Costa de Marfil
•  Kuwait
•  Líbano
•  Malasia
•  Senegal
•  España - a bordo de helicópteros SH-3/AB-212ASW de la Armada. Retirado en 1987.
•  Suecia opera junto con el SS.11 en operaciones anti-invasión contra lanchas de desembarco (Robot 54).
•  Túnez
•  Pavo
•  Emiratos Árabes Unidos
•  Reino Unido
•  Marina Real de los Países Bajos - a bordo de los aviones de patrulla marítima Lockheed P-2H / P2V-7 Neptune y Brequet Atlantique
•  Siria

• Págalo marino
• SS.11
• SS.10

• Guerra aérea de las Malvinas , Chris Hobson, ISBN 1-85780-126-1
• Armas lanzadas desde el aire de Janes, número 36.
• Guía del Instituto Naval sobre los sistemas de armas navales mundiales