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Santiago comenzó su carrera en 1995, actuando bajo el seudónimo de Noreaga (en honor al gobernante panameño Manuel Noriega ), ^{[ 7 ]} como parte del dúo Capone-N-Noreaga junto a su amigo y también rapero de Queens , Capone , a quien conoció mientras cumplía condena en prisión. Santiago pasaba tiempo en Queensbridge Houses , el complejo de viviendas vecino de Capone . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Firmaron con Penalty Recordings en 1996 y lanzaron su álbum debut, The War Report , en 1997. The War Report fue un éxito comercial y de crítica que hizo que el dúo se hiciera conocido entre el público del hip hop. El álbum recibió elogios por usar el sonido "tradicional grimey boom-bap" del hip hop clásico de la ciudad de Nueva York , que en ese momento estaba decayendo en favor de un sonido más futurista. El álbum alcanzó el puesto número 21 en la lista Billboard 200 , y los sencillos "Illegal Life", "Closer" y "TONY (Top of New York)" entraron en la lista Hot R&B/Hip-Hop Singles and Tracks . ^{[ 10 ]}

Tras el lanzamiento del álbum, Capone fue nuevamente condenado a prisión, lo que llevó a Noreaga a emprender una carrera en solitario y grabar un álbum por su cuenta. El álbum debut en solitario de Noreaga, NORE , se lanzó en 1998. El título, una abreviatura del nombre del artista, utilizaba el acrónimo inverso " Niggaz on (the) Run Eatin' ". El álbum tuvo aún más éxito que el debut del dúo, alcanzando el puesto número 3 en la lista Billboard 200 y siendo certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). El álbum cuenta con la participación de raperos neoyorquinos como Nas , Kool G Rap , Big Pun y Busta Rhymes . También presenta un estilo de producción diferente al de The War Report , incluyendo un sonido moderno y futurista, con temas producidos por los entonces prometedores productores The Neptunes y Swizz Beatz . The Neptunes produjeron el éxito " Superthug ", que alcanzó el puesto número 36 en la lista Billboard Hot 100 y el número 1 en la lista Hot Rap Tracks . La canción, junto con el éxito de Mase "Lookin' At Me", fue una de las primeras grandes producciones de The Neptunes.

En 1999, Noreaga lanzó su segundo álbum en solitario, Melvin Flynt - Da Hustler , que tuvo un éxito moderado, alcanzando el top 10 del Billboard 200 y obteniendo la certificación de oro de la RIAA. El sencillo más exitoso del álbum (producido por The Neptunes) fue " Oh No" , que llegó al puesto número 49 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Singles and Tracks . Capone salió de prisión en 1999. Posteriormente, ambos volvieron a grabar música juntos y lanzaron su segundo álbum con CNN en 2000. El álbum, titulado The Reunion , no fue bien recibido por la crítica y no logró igualar el éxito comercial del álbum debut del dúo ni de los álbumes en solitario de Noreaga. El crítico de AllMusic, Matt Conaway, resumió el álbum diciendo: "Con The Reunion , Capone-N-Noreaga dan un paso atrás". El grupo se tomó un descanso y no lanzó otro álbum hasta 2009.

Noreaga continuó su carrera como solista. Cambió oficialmente su nombre artístico a NORE a finales de la década de 1990, ^{[ 11 ]} y después de algunos retrasos, su tercer álbum de estudio en solitario, God's Favorite , fue lanzado en 2002. El álbum alcanzó el puesto número 3 en el Billboard 200. Incluía el gran éxito " Nothin' " (producido por The Neptunes), que llegó al número 10 en el Billboard Hot 100. Se convirtió en el mayor éxito de NORE en las listas.

Tras el éxito de God's Favorite , NORE cambió su enfoque musical. Comenzó a grabar canciones en español para reflejar sus raíces puertorriqueñas y se dedicó al reguetón , en lugar del hip hop tradicional . El sencillo de reguetón " Oye Mi Canto " se lanzó en 2004 y se convirtió en un gran éxito, alcanzando el puesto número 12 en la lista Billboard Hot 100. Originalmente, la canción iba a ser un sencillo de un próximo álbum titulado 1 Fan a Day , pero el álbum nunca se publicó. En su lugar, NORE lanzó un álbum de reguetón/hip hop en 2006, titulado NORE y la Familia...Ya Tú Sabe , que incluía los sencillos principales "Oye Mi Canto" y " Mas Maiz ". El álbum, lanzado bajo el sello Roc-La-Familia de Jay-Z , tiene canciones en inglés y español. No tuvo tanto éxito como ninguno de los álbumes solistas anteriores de NORE, ya que solo alcanzó el puesto número 82 en la lista Billboard 200.

NORE lanzó dos álbumes en solitario más. El primero, su quinto álbum Noreality , se publicó en 2007 y contó con el sencillo "Set It Off", con la voz y la producción de Swizz Beatz. NORE lanzó su CD/DVD, Noreality , en septiembre a través de una colaboración con su propio sello Thugged Out Militainment y Babygrande Records . El álbum incluye colaboraciones de Jadakiss , Three 6 Mafia , Kanye West , Pharrell , Prodigy de Mobb Deep , Bun B , Tru Life , David Banner , Kurupt y Capone. Swizz Beatz figura entre los productores. El DVD, que se lanzó en cantidades limitadas, está basado en la vida del rapero. ^{[ 12 ]}

El segundo álbum, SORE , fue lanzado de forma controvertida en 2009. NORE llegó a denunciar SORE , afirmando que no tenía nada que ver con el álbum, ^{[ 13 ]} y pidió a sus fans que no lo compraran. ^{[ 14 ]} El álbum es una referencia a su nombre artístico y a su primer álbum , que es un acrónimo inverso de "Niggaz on (the) Run Eatin'", lo que hace que "SORE" signifique "Still on (the) Run Eatin'". El término se usó por primera vez a finales de 2007, cuando NORE lanzó una canción titulada "Still on the Run Eatin'", con la colaboración de Lil Wayne . NORE dijo en un videoblog que no aprobaba este álbum. Afirmó que la portada del álbum lo mostraba con 310 libras, y añadió que había perdido 62 libras desde entonces. También mencionó que cinco canciones del álbum fueron entregadas voluntariamente, mientras que el resto fueron retiradas de internet, algunas de las cuales fueron grabadas en 2007, probablemente debido a los problemas financieros de su discográfica. Más tarde declaró que estaba trabajando en un álbum conocido como NORE Pt. 2: Born Again , que finalmente fue retitulado Student of the Game . ^{[ 15 ]}

En 2009, NORE colaboró ​​con Capone una vez más para lanzar su tercer álbum de estudio , Channel 10 , que alcanzó el puesto n.° 136 en la lista Billboard 200. Un cuarto álbum de Capone-N-Noreaga, titulado The War Report 2 , se lanzó en 2010. Su primer sencillo fue "Hood Pride", con la participación de Faith Evans . En junio de 2011, el rapero estadounidense Busta Rhymes , con quien NORE había colaborado varias veces en el pasado, declaró en su cuenta de Twitter que había firmado oficialmente a NORE con su recién fundado sello discográfico Conglomerate Records . ^{[ 16 ]} Desde entonces, NORE ha lanzado su propio sello discográfico, Militainment Business. ^{[ 17 ]}

Entre 2009 y 2011, NORE se asoció con DJ EFN para presentar un programa de radio satelital para Sirius XM llamado Militainment Crazy Raw Radio, un título que daba la misma importancia a la marca Militainment de NORE, Crazy Hood de EFN y 66 Raw, el canal de Sirius XM que transmitía el programa. ^{[ 18 ]}

A principios de 2013, NORE declaró que volvería a cambiar su nombre artístico , esta vez a PAPI (Acrónimo de Power Always Proves Intelligence ), ^{[ 11 ] [ 19 ]} lo que provocó reacciones encontradas entre sus fans. El 16 de abril, lanzó Student of the Game y anunció que lanzaría una secuela como su próximo álbum. ^{[ 20 ]}

El 27 de septiembre de 2013, NORE le dijo a MTV que su próximo álbum, Melvin Flynt II: Da Final Hustle , sería su último álbum. Declaró que planeaba dejar de hacer giras y lanzar álbumes en solitario para concentrarse en ser un ejecutivo musical y CEO. ^{[ 21 ]} El 30 de octubre de 2015, tuiteó: "¡Nuevo y último álbum en julio!!!", ^{[ 22 ]} seguido de "¿ Melvin Flynt 2 ? ¿O NORE 2 ?". ^{[ 21 ] [ 23 ]} Para julio de 2016, parecía que el rapero había abandonado su plan de retiro mientras continuaba haciendo música.

NORE se reunió con DJ EFN para comenzar a presentar el podcast "Drink Champs" en marzo de 2016. En la mayoría de los episodios aparecen invitados famosos del hip-hop, que comparten historias y novedades mientras beben alcohol. El podcast ha alcanzado más de cinco millones de escuchas al mes. Desde noviembre de 2016, el programa se ha emitido en Revolt . ^{[ 24 ]} En 2017, NORE firmó con Mass Appeal Records de Nas . ^{[ 25 ]} Lanzó su séptimo álbum, 5E , en julio de 2018. ^{[ 26 ]}