Palacio de Justicia del Condado de Norfolk

Cuando se hizo evidente que el antiguo Palacio de Justicia del Condado estaba obsoleto, los Comisionados del Condado de Norfolk ordenaron la construcción de uno nuevo. ^{[ 2 ]} Originalmente buscaban un edificio utilitario que fuera ignífugo y seguro para almacenar documentos importantes. ^{[ 2 ]} Sin embargo, los promotores locales querían un edificio que estuviera en consonancia con la imagen que la ciudad estaba mejorando rápidamente. ^{[ 3 ]} Los comisionados fueron persuadidos de que

Se requería algo más... de lo que era apenas necesario; que... el estado de este condado, que avanzaba rápidamente en riqueza y prosperidad, requería un gasto generoso y juicioso en servicios públicos, y que adquirir gusto por las bellas artes estaba íntimamente relacionado con el refinamiento de las costumbres e incluso con el sentimiento moral; que un magnífico templo de la justicia inspiraría una elevación del espíritu y contribuiría a cultivar esos sentimientos de reverencia por la administración de las leyes que es tan deseable cultivar en una comunidad libre; que, dado que la ubicación era el lugar más hermoso y visible de la ciudad, el edificio debía construirse de acuerdo con el espíritu arquitectónico de la época y acorde con la dignidad y el gusto de los ciudadanos del condado. ^{[ 2 ]}

El terreno para el juzgado, frente al existente, fue comprado a Frances Ames por $1200. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Sin embargo, Ames posteriormente se negó a vender el lote al este por un precio de venta de $400. ^{[ 2 ]} Ceremonias masónicas, repique de campanas y disparos de cañón acompañaron la colocación de la piedra angular el 4 de julio de 1825. ^{[ 2 ]} En una cavidad hecha en la piedra angular, se depositó una caja de plomo que contenía

1. Los periódicos del día.
2. La dirección de Webster en Bunker Hill.
3. Un relato de esa batalla.
4. Un sombrero de castor en miniatura, a la última moda.
5. Una clave de bóveda de mármol con emblemas masónicos.
6. Muestras de papel marmolado.
7. Una placa de plata con una inscripción.
8. Un pedazo de la Roca del Antepasado. ^{[ 5 ]}

Fue diseñado por Solomon Willard ^{[ 2 ] [ 6 ]} y se inauguró el 20 de febrero de 1827. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Era una estructura básica rectangular de muros de granito, de 48' por 98' y dos pisos de altura, ^{[ 4 ]} con pórticos de estilo templo griego en cada extremo. ^{[ 6 ] [ 2 ]} Cada pórtico de 10' estaba sostenido por cuatro pilares dóricos. ^{[ 4 ]} Una campana hecha por Paul Revere fue trasladada del antiguo juzgado al nuevo pórtico norte, donde se tocaba para anunciar las sesiones judiciales. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El interior tenía un pasillo central pavimentado con ladrillos. ^{[ 9 ]} En el lado este estaban las oficinas del Tesorero del Condado y del Secretario de los Tribunales. ^{[ 10 ]} En el lado oeste estaban el Registro de Escrituras y el Tribunal Testamentario. ^{[ 10 ]} La sala del tribunal estaba en el piso superior y tenía un techo abovedado. ^{[ 10 ]} El alguacil mayor tenía un escritorio en la sala. ^{[ 10 ]}

Desde fuera era un edificio atractivo, pero no era un lugar cómodo para trabajar. ^{[ 2 ]} El único suministro de agua provenía de un pozo en Court Street, y no contaba con un sistema de calefacción adecuado. ^{[ 2 ]} Un empleado se quejó de que era «árido y carecía de todas las comodidades necesarias para la salud, el confort y la decencia». ^{[ 2 ]} En 1846, se instaló una verja de hierro alrededor del perímetro. ^{[ 8 ]}

Las renovaciones de 1854 añadieron al edificio luces de gas y agua corriente de un pozo en el lugar. ^{[ 2 ]} Seis años después, en 1860, el edificio fue ignífugo para proteger los registros del condado. ^{[ 2 ] [ a ]} ​​Un grupo de ciudadanos solicitó a los comisionados que no realizaran ningún cambio estructural por temor a arruinar la estética exterior del edificio. ^{[ 11 ]} A pesar de esto, la Comisión decidió extender la fachada norte del edificio y añadir alas a cada lado. ^{[ 11 ] [ 6 ]}

Las alas estaban ornamentadas con pilastras en las esquinas y se realizaron con sensibilidad al diseño original. ^{[ 6 ]} También se añadió una cúpula en ese momento; sería reemplazada durante ampliaciones posteriores en la década de 1890. ^{[ 11 ] [ 6 ] [ b ]} Siguiendo los planos desarrollados por Gridley JF Bryant , el edificio se amplió nuevamente entre 1892 y 1895 a su configuración actual en forma de H, añadiendo alas a la fachada sur que coincidían con las añadidas en 1863 al norte. ^{[ 6 ]} La cúpula de 1863 fue reemplazada en ese momento por la actual, y el interior del edificio recibió un tratamiento decorativo con motivos griegos. ^{[ 6 ]} La campana Revere fue retirada y donada a la Sociedad Histórica de Dedham durante esta renovación. ^{[ 7 ]}

La cúpula fue renovada en 2021.

En mayo de 1920, dos inmigrantes italianos, Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti , fueron arrestados por un robo ocurrido en South Braintree el 20 de abril. ^{[ 6 ]} En un juicio muy tenso que tuvo lugar en este edificio, los dos hombres proclamaron su inocencia, y sus ideas políticas de izquierda se convirtieron en un elemento clave del caso. ^{[ 6 ]} Los dos hombres fueron declarados culpables y condenados a muerte, lo que provocó una protesta internacional. ^{[ 6 ]} Tras seis años de disputas legales, los dos hombres fueron ejecutados en la silla eléctrica en 1927. ^{[ 6 ]}

El edificio ha sufrido relativamente pocas modificaciones desde la época del juicio. El cambio más notable es la retirada de la sala del tribunal de las jaulas que contenían a los prisioneros. ^{[ 6 ]}

Cuando Karen Read fue juzgada en 2024, acusada de asesinato en segundo grado por la muerte de John O'Keefe en 2022, el caso atrajo mucha atención de los medios y manifestantes que creían que Read era inocente y que el Departamento de Policía de Canton la estaba incriminando . ^{[ 12 ]} La jueza del caso, Beverly Cannone, ordenó que se estableciera una zona de amortiguación de 61 metros (200 pies) alrededor del juzgado para "reducir el riesgo de exponer a los testigos o jurados en este caso a tales influencias externas". ^{[ 12 ]} 

En mayo de 2026, comenzó en los tribunales el juicio por agresión contra el ex receptor abierto de los New England Patriots, Stefon Diggs . ^{[ 13 ] [ 14 ]}