Norma Chinchilla

Tras completar su doctorado, Chinchilla comenzó a trabajar en la Universidad de California, Irvine (UCI) y en 1974, junto con otros académicos que participaban activamente en el Grupo de Los Ángeles para la Solidaridad Latinoamericana o Unión de Latinoamericanistas Radicales, cofundó la revista Latin American Perspectives . ^{[ 8 ]} En la UCI, ella y la matemática Janet Williams diseñaron un plan de estudios de estudios de la mujer en 1976, que incluía cursos de ciencias sociales, biología y literatura. Chinchilla admitió que, como instructoras, ella y sus estudiantes aprendían juntas, ya que durante su propia formación no se le enseñó sobre las mujeres ni sobre modelos femeninos a seguir. Aunque ella y Williams trabajaron con otros colegas para diseñar los cursos interdisciplinarios, ^{[ 18 ]} a algunos de sus compañeros académicos se les advirtió que no participaran en el programa. Algunos de sus colegas varones se opusieron firmemente a la creación del primer programa de estudios de la mujer en la UCI, por temor a que radicalizara a los estudiantes. ^{[ 19 ]} A principios de la década de 1980, Chinchilla fundó el Centro de Información de Guatemala en Los Ángeles para brindar asistencia a los inmigrantes recién llegados a la zona. ^{[ 20 ]} Después de enseñar durante ocho años, se vio envuelta en una disputa sobre su permanencia en el cargo, ya que algunos de sus colegas presentaron una queja ética en su contra, ^{[ 8 ]} que Chinchilla luego dijo que se debía a que a las mujeres se les prohibía la permanencia si tenían hijos. ^{[ 21 ]} También dijo que gran parte de la controversia tenía que ver con que ella impartía los cursos de estudios de la mujer. ^{[ 22 ]}

Después de perder su batalla por la titularidad, Chinchilla comenzó a trabajar en la Universidad Estatal de California, Long Beach , como profesora asociada en 1983, donde impartió conjuntamente sociología y estudios de la mujer. ^{[ 8 ] [ 23 ] [ 24 ]} A lo largo de su carrera docente, continuó su activismo, por ejemplo, asistiendo a los Encuentros Feministas Latinoamericanos y Caribeños en las décadas de 1980 y 1990, ^{[ 25 ]} y manifestándose en contra de los sentimientos antiinmigratorios con respecto a la admisión de migrantes en los sistemas escolares en 2014. ^{[ 26 ]} Se convirtió en profesora titular y se desempeñó como directora del programa de estudios de la mujer. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Además de su trabajo académico, desde 1988, formó parte de la junta directiva del Centro de Recursos Educativos Interhemisféricos. También fue copresidenta del Grupo de Trabajo de Mujeres de la Asociación de Estudios Latinoamericanos y presidió varios comités de la Asociación Americana de Sociología en la década de 1990. ^{[ 27 ]} La Universidad Estatal de California en Long Beach la honró con los Premios a la Trayectoria Académica y Creativa Distinguida del Profesorado para el período académico 1996-1997. ^{[ 24 ]} Recibió el Premio a la Trayectoria por Contribuciones a los Estudios Centroamericanos en 2012 del Instituto Teresa Lozano Long de Estudios Latinoamericanos en Austin y del Centro de Estudios Mexicano-Americanos en Arlington , ambos parte del sistema de la Universidad de Texas , por su activismo y trabajo académico en favor de Centroamérica . ^{[ 20 ]} En 2017, recibió el Premio Julian Samora a la Trayectoria Distinguida de la Asociación Americana de Sociología , en reconocimiento a su trabajo para incluir estudios sobre Centroamérica como parte de los planes de estudio de estudios latinoamericanos. ^{[ 6 ]}

Algunos de los primeros trabajos de Chinchilla evaluaron los mercados laborales latinoamericanos y cómo el desarrollo de la industria atrajo a un gran número de mujeres sin educación a las ciudades, donde trabajaban como empleadas domésticas pobres. En lugar de resolver problemas económicos o expandir las esferas de las mujeres, el desarrollo industrial, en cambio, consolidó el lugar de la mujer en el hogar y la relegó a ser miembros marginales de la sociedad. ^{[ 29 ]} Su investigación sobre las mujeres latinoamericanas y caribeñas encontró que, ^{[ 30 ]} como era típico en otros lugares, ^{[ 31 ] [ Nota 1 ]} las contribuciones de las mujeres eran ignoradas y subestimadas. Afirmó que en los raros casos en que se registraba la historia de una mujer, se la registraba y trataba como a un "[hombre] honorario", porque las mujeres influyentes eran consideradas excepciones y no representativas de las demás mujeres. Al evaluar las contribuciones de las mujeres en América Latina, Chinchilla descubrió evidencia de que las mujeres siempre habían estado involucradas en movimientos sociopolíticos, típicamente aquellos que impactaban y mejoraban su capacidad para cumplir con las responsabilidades básicas de las mujeres en la sociedad. Su trabajo demostró que, en distintos periodos históricos, mujeres de todas las clases sociales se conectaron para protestar contra la injusticia social y transformar la sociedad. ^{[ 30 ]} Argumentó que la falta de conocimiento de los primeros movimientos feministas, en particular del trabajo organizativo realizado por mujeres radicales, socialistas y anarquistas de la región, impidió el surgimiento de la segunda ola del feminismo . ^{[ 33 ]} Chinchilla concluyó que la falta de progreso en materia de derechos de la mujer por parte de los regímenes liberales de la región impulsó a las mujeres a unirse a grupos nacionalistas radicales y anticoloniales . ^{[ 34 ]} También investigó a las mujeres que participaron en las revoluciones cubana y nicaragüense , concluyendo, desde una perspectiva feminista marxista , que si bien las condiciones y oportunidades de las mujeres mejoraron en general bajo el socialismo, el sexismo rampante de los líderes revolucionarios generó políticas que afectaron el empoderamiento femenino. ^{[ 35 ]}

Chinchilla fue coautora de varias obras con Nora Hamilton de la Universidad del Sur de California . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Algunas de estas evaluaron cómo las crisis civiles y políticas en Centroamérica habían llevado a recesiones y desplazamientos masivos, así como a la migración. ^{[ 39 ]} Su principal colaboración en Seeking Community in a Global City: Guatemalans and Salvadorans in Los Angeles, escrita en 2001, detalló la transformación de la economía y los barrios de Los Ángeles en las décadas de 1980 y 1990, cuando una gran migración de centroamericanos se trasladó a la metrópolis. ^{[ 40 ]} El análisis de Chinchilla y Hamilton mostró que muchos de los trabajadores estaban empleados como trabajadores informales , trabajando como jornaleros, trabajadores de la confección, conserjes o trabajadores domésticos o vendedores ambulantes. ^{[ 41 ]} El libro examinó el difícil camino que tuvieron los centroamericanos para organizarse y colaborar entre sí para encontrar organizaciones que pudieran ayudarlos con asuntos migratorios. Debido a que carecían de recursos para visitar y mantenerse en contacto con sus familias en el extranjero y muchos eran indocumentados, tuvieron que crear redes por sí mismos o localizar activistas comprensivos de los Movimientos Santuario o Chicano para que les ayudaran con cuestiones laborales y de inmigración. ^{[ 42 ]} La violencia y la inestabilidad en sus propios países también impidieron que muchos regresaran a casa, ya que les preocupaba su seguridad personal. ^{[ 43 ]} En su reseña de Seeking Community in a Global City , Tamar Diana Wilson calificó el libro de Chinchilla y Hamilton como "ejemplar" por sus esfuerzos para destacar los derechos de los inmigrantes, la organización del trabajo migrante y sus redes de autoayuda, y lo recomendó como modelo para examinar otros grupos étnicos urbanos. ^{[ 44 ]} En 2002, Chinchilla y Hamilton compartieron el Premio al Mejor Libro de la Asociación Estadounidense de Ciencia Política , en la categoría de Raza/Etnicidad y Política Exterior/Globalización por Seeking Community in a Global City . ^{[ 36 ]}