Norman Chaney

Norman Myers Chaney (18 de octubre de 1914 – 29 de mayo de 1936) fue un actor infantil estadounidense , conocido por aparecer en 19 comedias de Our Gang como "Chubby" desde 1929 hasta 1931. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Chaney nació el 18 de octubre de 1914 en Cambridge, Maryland , y se convirtió en miembro de Our Gang al comienzo de la era del sonido. Se valía de una personalidad afable, un talento para los diálogos graciosos y un ceño fruncido de frustración impagable. En el otoño de 1928, el productor de Our Gang , Hal Roach , y el director Robert F. McGowan comenzaron a buscar un actor infantil con sobrepeso para reemplazar a Joe Cobb en la popular serie de películas. Cobb tenía doce años y la serie estaba a punto de pasar al sonido . Roach y McGowan organizaron un concurso nacional para encontrar un reemplazo para Cobb. Chaney ganó este concurso a principios de 1929 y se le ofreció un contrato de dos años. "Se adaptó con gracia, y todos lo apreciábamos, era un buen tipo", dijo McGowan sobre Chaney. ^{[ 4 ]} Su estancia en la serie fue breve, pero dejó una impresión memorable en generaciones de fans. Aprendió la expresión de "quemazón lenta" del comediante Edgar Kennedy .

En aquel entonces, Chaney medía solo 1,19  m y pesaba unos 51  kg. Fue apodado "Chubby" para la serie e hizo su debut en la segunda entrega sonora, Railroadin' , apareciendo en 19 películas de Our Gang durante un período de dos años, incluyendo cortos como Boxing Gloves y Teacher's Pet . Norman Chaney y Joe Cobb aparecieron juntos en tres cortos. Los momentos más memorables de Chaney fueron en Love Business , donde compitió con Jackie Cooper por el afecto de su maestra, la señorita Crabtree (llevándole flores y dulces, le propuso tímidamente: "No me llames Norman; llámame 'Chubsy-Ubsy'").

Para la primavera de 1931, Chaney había crecido y su peso había aumentado considerablemente. Terminó la temporada 1930-31 sin que le ofrecieran otro contrato. Tanto Chaney como sus padres decidieron que no continuaría actuando tras su último corto de Our Gang , Fly My Kite . La salida de Chaney se produjo durante un período de gran rotación de actores, ya que Allen Hoskins (miembro del reparto original de 1922), Jackie Cooper y Mary Ann Jackson también habían superado la etapa de la serie.

Tras abandonar la serie, Chaney regresó a su Baltimore natal y asistió a una escuela pública , donde destacó en sus estudios. A pesar de llevar una dieta normal y hacer ejercicio con regularidad desde la infancia, siguió aumentando de peso y llegó a superar los 140 kg (300 lb ) , aunque nunca superó los 1,40 m ( 4 pies 7 pulgadas ) . Su peso continuó aumentando y se descubrió que padecía una afección glandular . En 1935, Chaney recibió tratamiento para esta afección en el Hospital Johns Hopkins ; su peso descendió entonces de más de 140 kg (300 lb) a menos de 64 kg (140 lb) .         

Chaney enfermó gravemente debido al estrés que le causó la rápida pérdida de peso. Falleció de miocarditis el 29 de mayo de 1936, a los 21 años, según consta en su certificado de defunción. Al morir, Chaney pesaba 50 kg (110 libras) . Fue el primero de los miembros habituales de Our Gang en fallecer.  

Chaney fue enterrado en el cementerio de Baltimore, en su ciudad natal de Baltimore, Maryland. Su tumba permaneció sin marcar durante 76 años porque su madre no podía costear una lápida para él ni para ella. Aunque recibía un salario semanal por sus apariciones en películas, nunca obtuvo regalías ni derechos de autor por el uso posterior de las mismas. Una campaña de recaudación de fondos en línea, liderada por el músico de rock de Detroit MIKAL, recaudó 4500 dólares para colocar lápidas en las tumbas de Chaney y su madre. Las lápidas de granito negro grabadas , ambas de 40,64 cm de alto y 71,12 cm de ancho, fueron inauguradas el 10 de noviembre de 2012. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

• Ferrocarril (1929)
• Días de pereza (1929)
• Guantes de boxeo (1929)
• Bebés saltarines (1929)
• Gemidos y lamentos, Inc. (1929)
• Shakespeare estremecido (1930)
• Los primeros siete años (1930)
• Cuando sopla el viento (1930)
• Cazadores de osos (1930)
• Un invierno duro (1930)
• Cachorros es cachorros (1930)
• La favorita del profesor (1930)
• Se acabaron las clases (1930)
• Ayudando a la abuela (1931)
• Negocios del amor (1931)
• Papá pequeño (1931)
• Los Jools Robados (1931)
• Día de ofertas (1931)
• Vuela mi cometa (1931)

• John Holmstrom, El chico de la película: una enciclopedia internacional de 1895 a 1995 , Norwich, Michael Russell, 1996, pág.  85.

• Norman Chaney en IMDb
• Norman Chaney en Find a Grave