La ética normativa es el estudio del comportamiento ético y es la rama de la ética filosófica que investiga cuestiones relativas a cómo se debe actuar, en un sentido moral .
La ética normativa se distingue de la metaética en que examina los estándares de lo correcto e incorrecto de las acciones, mientras que la metaética estudia el significado del lenguaje moral y la metafísica de los hechos morales. Asimismo, la ética normativa se distingue de la ética aplicada en que se centra más en "cómo se debe ser" que en la ética de un tema específico (por ejemplo, si el aborto es aceptable o cuándo). La ética normativa también se distingue de la ética descriptiva , ya que esta última es una investigación empírica de las creencias morales de las personas. En este contexto, a veces se la denomina ética prescriptiva (en contraposición a la descriptiva ). Sin embargo, según ciertas versiones del realismo moral , los hechos morales son a la vez descriptivos y prescriptivos.
La mayoría de las teorías morales tradicionales se basan en principios que determinan si una acción es correcta o incorrecta. Las teorías clásicas en este sentido incluyen el utilitarismo , la ética kantiana y algunas formas de contractualismo . Estas teorías proponían principalmente el uso de principios morales generales para resolver decisiones morales difíciles. [ 1 ]
Teorías éticas normativas
Existen discrepancias sobre qué es lo que confiere precisamente fuerza ética a una acción, regla o disposición. Hay tres posturas contrapuestas sobre cómo abordar las cuestiones morales , junto con posiciones híbridas que combinan elementos de cada una: la ética de la virtud , la ética deontológica y el consecuencialismo . La ética de la virtud se centra en el carácter de quienes actúan. En cambio, tanto la ética deontológica como el consecuencialismo se centran en el estatus de la acción, regla o disposición en sí misma, y se presentan en diversas formas.
Ética de la virtud
La ética de la virtud, defendida por Aristóteles y respaldada en algunos aspectos por Santo Tomás de Aquino , se centra en el carácter inherente de una persona más que en acciones específicas. [ 2 ] Ha habido un importante resurgimiento de la ética de la virtud desde la década de 1950, [ 3 ] a través del trabajo de filósofos como G. E. M. Anscombe , Philippa Foot , Alasdair MacIntyre y Rosalind Hursthouse . [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ética deontológica
La deontología sostiene que las decisiones deben tomarse considerando los factores de los deberes y los derechos de cada persona. Algunas teorías deontológicas incluyen:
- El imperativo categórico de Immanuel Kant , que fundamenta la moralidad en la capacidad racional de la humanidad y afirma ciertas leyes morales inviolables. [ 6 ]
- El contractualismo de John Rawls , que sostiene que los actos morales son aquellos con los que todos estaríamos de acuerdo si fuéramos imparciales, detrás de un " velo de ignorancia ". [ 7 ] [ 8 ]
- Teorías de derechos naturales , como las de John Locke o Robert Nozick , que sostienen que los seres humanos tienen derechos naturales absolutos. [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
Consecuencialismo
El consecuencialismo sostiene que la moralidad de una acción depende de su resultado o consecuencia. Las teorías consecuencialistas, que varían en lo que consideran valioso (es decir, la axiología ), incluyen:
- El utilitarismo sostiene que una acción es correcta si conduce a la mayor felicidad para el mayor número de personas. Antes de que GEM Anscombe acuñara el término "consecuencialismo" en 1958 [ 12 ] y lo adoptara en la literatura posterior, utilitarismo era el término genérico para consecuencialismo , refiriéndose a todas las teorías que promovían la maximización de cualquier forma de utilidad, no solo aquellas que promovían la maximización de la felicidad.
- El consecuencialismo de Estado , o consecuencialismo mohista , sostiene que una acción es correcta si conduce al bienestar del Estado , a través del orden , la riqueza material y el crecimiento de la población .
- La ética situacional enfatiza el contexto particular de un acto al evaluarlo éticamente. Específicamente, las formas cristianas de ética situacional sostienen que la acción correcta es aquella que produce el resultado más amoroso, y que el amor siempre debe ser el objetivo de las personas.
- El intelectualismo dicta que la mejor acción es la que mejor fomenta y promueve el conocimiento .
- El bienestarismo , que sostiene que la mejor acción es la que más aumenta el bienestar económico o la salud pública .
- El utilitarismo de preferencias sostiene que la mejor acción es la que conduce a la mayor satisfacción general de preferencias .
Otras teorías
- Las teorías del contrato social son un amplio conjunto de postulados sobre los pactos voluntarios y consensuales entre dos o más individuos o colectivos, cuyas acciones relacionadas con el cumplimiento de las cláusulas de dicho contrato, mientras estuvo vigente, deben ser respetadas y obedecidas. [ 13 ] [ 14 ]
- La ética del cuidado , o ética relacional, fundada por teóricas feministas , en particular Carol Gilligan , sostiene que la moralidad surge de las experiencias de empatía y compasión. Enfatiza la importancia de la interdependencia y las relaciones para alcanzar objetivos éticos. [ 15 ]
- La ética pragmática es difícil de clasificar completamente dentro de cualquiera de las cuatro concepciones anteriores. Esta perspectiva sostiene que la corrección moral evoluciona de manera similar a otros tipos de conocimiento —socialmente a lo largo de muchas vidas— y que las normas, los principios y los criterios morales probablemente mejoren como resultado de la investigación. Charles Sanders Peirce , William James y John Dewey son conocidos como los fundadores del pragmatismo; un defensor más reciente de la ética pragmática fue James D. Wallace .
- La ética de los roles se basa en el concepto de roles familiares.
La moralidad como fuerza vinculante
Puede resultar confuso el significado de decir que una persona «debería hacer X porque es moral, le guste o no». A veces se presume que la moralidad ejerce una fuerza vinculante especial sobre el comportamiento, aunque algunos filósofos creen que, usada de esta manera, la palabra «deber» parece atribuir erróneamente poderes mágicos a la moralidad. Por ejemplo, GEM Anscombe se preocupa de que «deber» se haya convertido en «una palabra de mera fuerza hipnótica». [ 12 ]
Si es un hombre amoral, puede negar tener motivo alguno para preocuparse por esta o cualquier otra exigencia moral. Por supuesto, puede estar equivocado, y su vida, al igual que la de los demás, puede verse tristemente arruinada por su egoísmo. Pero esto no es lo que defienden quienes creen poder zanjar la cuestión con un uso enfático del «deber». Mi argumento es que se basan en una ilusión, como si intentaran dotar al «deber» moral de una fuerza mágica.
La ética británica Philippa Foot explica que la moralidad no parece tener ninguna fuerza vinculante especial, y aclara que las personas solo se comportan moralmente cuando están motivadas por otros factores. Foot afirma: «Se habla, por ejemplo, de la "fuerza vinculante" de la moralidad, pero no está claro qué significa esto si no es que nos sentimos incapaces de escapar». [ 16 ] La idea es que, ante la oportunidad de robar un libro porque podemos salir impunes, la obligación moral en sí misma no tiene poder para detenernos a menos que sintamos una obligación. Por lo tanto, la moralidad puede no tener ninguna fuerza vinculante más allá de las motivaciones humanas habituales, y las personas deben estar motivadas para comportarse moralmente. Surge entonces la pregunta: ¿qué papel juega la razón en la motivación del comportamiento moral?
Motivar la moralidad
La perspectiva del imperativo categórico sugiere que la razón propia siempre conduce a un comportamiento moral específico. Como se mencionó anteriormente, Foot, en cambio, cree que los seres humanos están motivados por deseos. Desde esta perspectiva, la razón propia permite a los seres humanos descubrir acciones que les proporcionan lo que desean (es decir, imperativos hipotéticos ), no necesariamente acciones morales.
La estructura social y la motivación pueden hacer que la moralidad sea vinculante en cierto sentido, pero solo porque hace que las normas morales parezcan ineludibles, según Foot. [ 16 ]

John Stuart Mill añade que las presiones externas, como la de complacer a los demás, también influyen en esta fuerza vinculante que él denomina « conciencia » humana. Mill afirma que los seres humanos primero deben razonar sobre lo que es moral y luego intentar alinear los sentimientos de nuestra conciencia con nuestra razón. [ 17 ] Al mismo tiempo, Mill sostiene que un buen sistema moral (en su caso, el utilitarismo ) apela en última instancia a aspectos de la naturaleza humana, los cuales deben cultivarse durante la crianza. Mill explica:
Este sólido fundamento es el de los sentimientos sociales de la humanidad; el deseo de estar en unidad con nuestros semejantes, que ya es un principio poderoso en la naturaleza humana, y afortunadamente uno de los que tienden a fortalecerse, incluso sin una inculcación expresa, por la influencia del progreso de la civilización.
Mill considera importante reconocer que son los sentimientos los que impulsan el comportamiento moral, pero también que estos pueden estar ausentes en algunas personas (por ejemplo, los psicópatas ). A continuación, Mill describe los factores que contribuyen a que las personas desarrollen una conciencia y se comporten moralmente.
Textos populares como * La ciencia de la moralidad: el individuo, la comunidad y las generaciones futuras* (1998), de Joseph Daleiden, describen cómo las sociedades pueden utilizar la ciencia para descubrir cómo lograr que las personas tengan más probabilidades de ser buenas.
Véase también
Referencias
- ↑ "Ética - Vivian Johnson" . Archivado del original el 24 de diciembre de 2025.
- ↑ DO Thomas, Obediencia a la conciencia , Actas de la Sociedad Aristotélica, Nueva Serie, Vol. 64 (1963 - 1964), págs. 243-258.
- 1 2 Hursthouse, Rosalind; Pettigrove, Glen (2023), "Ética de la virtud" , en Zalta, Edward N.; Nodelman, Uri (eds.), La enciclopedia de filosofía de Stanford ( edición de otoño de 2023), Laboratorio de investigación metafísica, Universidad de Stanford , consultado el 12 de marzo de 2024
- ↑ Stohr, Karen; Wellman, Christopher Heath (2002). "Trabajos recientes sobre ética de la virtud" . American Philosophical Quarterly . 39 (1): 49– 72. ISSN 0003-0481 . JSTOR 20010057 .
- ↑ Simpson, Peter (1992). "Ética de la virtud contemporánea y Aristóteles" . The Review of Metaphysics . 45 (3): 503– 524. ISSN 0034-6632 . JSTOR 20129214 .
- ↑ Johnson, Robert; Cureton, Adam (2022), "La filosofía moral de Kant" , en Zalta, Edward N.; Nodelman, Uri (eds.), La enciclopedia de filosofía de Stanford ( edición de otoño de 2022), Laboratorio de Investigación en Metafísica, Universidad de Stanford , consultado el 12 de marzo de 2024.
- ↑ Rawls, John (1999). Una teoría de la justicia ( Ed. revisada). Cambridge, Mass: Belknap Press de Harvard University Press. ISBN 978-0-674-00077-3.
- ↑ Martin, Douglas (26 de noviembre de 2002). "John Rawls, teórico de la justicia, muere a los 82 años" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 12 de marzo de 2024 .
- ↑ Paul, Ellen Frankel; Miller, Fred Dycus; Paul, Jeffrey (2006). Liberalismo de los derechos naturales de Locke a Nozick . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-61514-3.
- ↑ Heyman, Steven (1 de marzo de 2018). "La luz de la naturaleza: John Locke, los derechos naturales y los orígenes de la libertad religiosa estadounidense" . Marquette Law Review . 101 (3): 705.
- ↑ Scanlon, Thomas (1976). "Nozick sobre derechos, libertad y propiedad" . Philosophy & Public Affairs . 6 (1): 3– 25. ISSN 0048-3915 . JSTOR 2265059 .
- 1 2 Anscombe, Elizabeth . 1958. "Filosofía moral moderna". Philosophy 33(24).
- ↑ "Teoría del contrato social | Enciclopedia de filosofía en Internet" . Consultado el 24 de octubre de 2024 .
- ↑ "Deontología y contrato social" (PDF) .
- ↑ Hekman, Susan J. (1995). Voces morales, identidades morales: Carol Gilligan y la teoría moral feminista . University Park, Pa: Pennsylvania State University Press. ISBN 978-0-271-01483-8.
- 1 2 3 Foot, Philippa. (2009). La moralidad como sistema de imperativos hipotéticos. En SM Cahn y P. Markie, Ética: historia, teoría y cuestiones contemporáneas (págs. 556-561). Nueva York: Oxford University Press.
- ↑ "John Stuart Mill (1863). Utilitarismo. Capítulo 3: De la sanción última del principio de utilidad" .
Enlaces externos
- Consecuencialismo y utilitarismo:
- Sinnott-Armstrong, Walter. "Consecuencialismo" . En Zalta, Edward N. (ed.). Enciclopedia de filosofía de Stanford . ISSN 1095-5054 . OCLC 429049174 .
- Introducción al utilitarismo , un libro de texto introductorio en línea sobre utilitarismo, escrito en coautoría por William MacAskill .
- Deontología:
- Alexander, Larry. "Ética deontológica" . En Zalta, Edward N. (ed.). Enciclopedia de filosofía de Stanford . ISSN 1095-5054 . OCLC 429049174 .
- Ética de la virtud:
- Hursthouse, Rosalind. "Ética de la virtud" . En Zalta, Edward N. (ed.). Enciclopedia de filosofía de Stanford . ISSN 1095-5054 . OCLC 429049174 .
- Ética normativa
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