Sindicato de Trabajadores del Norte de Australia

El Sindicato de Trabajadores del Norte de Australia ( NAWU ) fue un sindicato en el Territorio del Norte entre 1927 y 1972. Publicaba un boletín informativo en Darwin , el Northern Standard . ^{[ 1 ]}

La NAWU se formó en 1927 mediante la fusión de la North Australian Industrial Union (fundada por Harold George Nelson ^{[ 2 ]} ) y la Northern Territory Workers' Union. Se identificó como un "sindicato independiente" (distinto de una rama anterior de la Australian Workers' Union en el Territorio del Norte), pero se afilió al Australian Council of Trade Unions . ^{[ 3 ]} El primer secretario del sindicato fue Robert Toupein, exalcalde de Darwin. ^{[ 4 ]}

El sindicato inicialmente practicó la segregación racial, prohibiendo la membresía a cualquier persona "que sea china, japonesa, kanaka o afgana, o que pertenezca a cualquier raza de color". Sin embargo, se hicieron excepciones para los trabajadores maoríes, afroamericanos y mestizos. ^{[ 3 ]} En 1930, Toupein y el organizador sindical Owen Rowe representaron al ejecutivo de la NAWU en una conferencia sobre el trabajo indígena organizada por el ministro del Interior, Arthur Blakeley . ^{[ 5 ]} Si bien Toupein había criticado previamente la explotación de los trabajadores indígenas, ^{[ 4 ]} en la conferencia argumentó que la asimilación y la igualdad salarial no eran posibles para los indígenas "de sangre pura" y que se debía introducir la segregación, mediante la cual los indígenas serían retirados de las estaciones pastoriles y ubicados en reservas para su propia "protección". ^{[ 5 ]} La NAWU sí estuvo de acuerdo en que a los indígenas " mestizos " (de raza mixta) se les debía otorgar igualdad salarial en consonancia con las ideas eliminacionistas defendidas por Cecil Cook , para fomentar su integración en la sociedad blanca. ^{[ 6 ]}

A finales de la década de 1930, el NAWU había aceptado como miembros a varios indígenas mestizos. ^{[ 7 ]} El sindicato intervino en su favor para que participaran en la sociedad local, oponiéndose a los intentos de segregar la Liga de Fútbol del Territorio del Norte y apoyando su derecho a consumir alcohol en los hoteles públicos. ^{[ 8 ]} En 1937, el sindicato intervino en favor de los trabajadores portuarios mestizos, cuando el administrador del Territorio del Norte, Aubrey Abbott, argumentó ante el tribunal de arbitraje local que sus salarios debían reducirse debido a su condición racial. ^{[ 7 ]} El NAWU finalmente eliminó su barrera racial en 1948 y permitió que todos los indígenas australianos se afiliaran, a pesar de la oposición del ministro federal del Interior, Herbert Johnson , y de los funcionarios del departamento en la rama de Asuntos Indígenas en Darwin. ^{[ 9 ]}

El sindicato participó en la defensa de las condiciones laborales de los aborígenes australianos en las estancias ganaderas durante la década de 1960. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1965, el sindicato solicitó a la Comisión de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth que modificara el laudo pastoral del Territorio del Norte para eliminar las secciones que discriminaban a los trabajadores aborígenes. Los ganaderos se opusieron firmemente; la Comisión finalmente accedió, pero, teniendo en cuenta las preocupaciones de los ganaderos sobre el coste que esto supondría, retrasó la implementación tres años. Este retraso contribuyó a la huelga de Gurindji (huelga de Wave Hill). ^{[ 12 ]}

El sindicato fue dado de baja en 1972. ^{[ 13 ]} Su sección portuaria se convirtió en la filial de Darwin de la Federación de Trabajadores Portuarios , mientras que el resto del sindicato se fusionó con la Unión Federada de Trabajadores Diversos . ^{[ 14 ]}

• Elton, Judith; Franzway, Suzanne; Thorpe, Bill (2007), ¿ Camaradas o competencia?:  relaciones sindicales con los trabajadores aborígenes en las industrias ganaderas del sur de Australia y el Territorio del Norte, 1878-1957
• Martínez, Julia (2005). «Los límites de la solidaridad: El sindicato de trabajadores del norte de Australia como defensor de la asimilación» . En Rowse, Tim (ed.). Contesting Assimilation . API Network. pp. 101–118 . ISBN  1920845151.
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