Hotel Balmoral

El Hotel Balmoral es un hotel y un lugar emblemático de Edimburgo, Escocia . Está situado en el corazón de la ciudad, en el extremo este de Princes Street , la principal calle comercial situada bajo la roca del Castillo de Edimburgo , y en el límite sur de la Ciudad Nueva .

Se accede a él desde Princes Street, en su lado norte, y está flanqueado por North Bridge y Waverley Steps . Esta última da acceso peatonal a la estación de Waverley , al sur, con la que antiguamente estaba conectado. El hotel está catalogado como edificio de categoría B desde 1994.

Como resultado de un concurso en 1895, el hotel fue diseñado por William Hamilton Beattie para la North British Railway Company como un hotel ferroviario adyacente a su estación Waverley, recientemente reconstruida . ^{[ 1 ]} Fue completado después de la muerte de Beattie por su asistente Andrew Robb Scott e inaugurado como North British Station Hotel el 15  de octubre de 1902. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Una tienda, 52 North Bridge , parte del edificio anterior, demolido, en el sitio, fue anteriormente la ubicación de los farmacéuticos Duncan, Flockhart y compañía; William Flockhart le proporcionó a James Young Simpson el primer anestésico de cloroformo , que probó en sí mismo en su casa 52 Queen Street en 1847, y se convirtió en práctica estándar en el parto. La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor colocó una placa conmemorativa en el hotel en 1981. ^{[ 4 ]}  

La arquitectura del edificio es victoriana , influenciada por el estilo baronial escocés tradicional . Durante la mayor parte del siglo XX se le conoció como el North British Hotel o el NB. Mientras estuvo bajo propiedad de la compañía ferroviaria, el hotel contaba con porteros con chaquetas rojas que llevaban a los pasajeros y su equipaje directamente al interior del hotel mediante un ascensor. ^{[ 5 ]} La propiedad pasó a manos de la London & North Eastern Railway (LNER) en 1923.

Después de la nacionalización de los ferrocarriles en 1948, el hotel pasó a formar parte de British Transport Hotels hasta que fue privatizado y comprado por The Gleneagles Hotel Company en 1983. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En 1988, el hotel cerró para una importante remodelación con un costo final de 23.000.000 de libras esterlinas, y el edificio fue comprado en 1990 por Balmoral International Hotels. El 12 de junio de 1991, el actor nacido en Edimburgo, Sean Connery, reabrió oficialmente el hotel como The Balmoral, que en gaélico significa "morada majestuosa"; ^{[ 2 ] [ 6 ]} como se conmemora con una placa en el vestíbulo del hotel. The Balmoral fue adquirido por Forte Group , pasando a formar parte de la colección "Forte Grand" de hoteles internacionales de alta gama. Tras una adquisición hostil de Forte Group en 1996 por Granada plc , el hotel fue puesto a la venta por sus nuevos propietarios. El 1 de marzo de 1997 fue adquirido por Sir Rocco Forte , ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} pasando a formar parte de Rocco Forte Hotels . 

El Balmoral fue el primer hotel de Escocia en recibir cinco estrellas de la Guía de Viajes Forbes . ^{[ 8 ]} El restaurante Number One, bajo la dirección del chef ejecutivo Jeff Bland, recibió una estrella Michelin en 2003, ^{[ 2 ]} pero la perdió en 2022. ^{[ 9 ]} Los espacios principales para eventos y las habitaciones con vistas al Castillo de Edimburgo fueron renovados en 2017. ^{[ 7 ]}

La torre del reloj del hotel, de 58 m (190 pies) de altura, es un punto de referencia destacado en el centro de Edimburgo. ^{[ 2 ]} Las cuatro esferas tienen 4,0 m (13 pies) de diámetro, las manecillas de los minutos miden 1,91 m ( 6 pies 3 pulgadas ) de largo y las de las horas 1,37 m ( 4 pies 6 pulgadas ) de largo. Fue diseñada y construida por Hamilton & Inches . ^{[ 10 ]} Se convirtió a cuerda eléctrica en 1974. Su mantenimiento corre a cargo de los relojeros escoceses James Ritchie & Son , ahora una filial del Grupo Smith of Derby .        

El reloj es famoso por adelantarse tres minutos, para dar a los pasajeros más tiempo para alcanzar sus trenes. ^{[ 11 ]} El único día en que marca la hora correcta es el 31 de diciembre ( Hogmanay ), para las celebraciones de Año Nuevo de la ciudad. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 2020, el hotel decidió no ajustar el reloj para el Hogmanay de ese año, alegando el deseo de tener tres minutos menos ese año, aunque la práctica se reanudó en años posteriores. ^{[ 13 ]}

El mecanismo original del reloj fue reemplazado por un sistema controlado por computadora en 2014, después de que una falla en uno de los engranajes provocara que el reloj se detuviera varias veces en un período de seis semanas. El mecanismo original, aunque ya no está en uso, todavía se encuentra en la torre; no se puede mover debido a su peso. ^{[ 12 ]}

• Casa del capitán del puerto, Dysart
• Sabhal Mòr Ostaig
• Casa Torloisk

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• Sitio web oficial