
La Formación North Horn es una unidad sedimentaria no marina muy extendida con extensos afloramientos expuestos en el centro y este de Utah . La formación supera localmente los 3600 pies (1100 m) de espesor y se caracteriza por sistemas dominados por procesos fluviales , lacustres y de llanura aluvial , lo que representa un ambiente deposicional terrestre de alta energía. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Los sedimentos datan del Cretácico Superior ( Maastrichtiense ) al Paleoceno temprano e incluyen el límite del evento de extinción K-Pg ; sin embargo, este límite es extremadamente difícil de localizar y no hay evidencia estratigráfica sólida disponible que indique un lecho marcador específico, como una capa de arcilla rica en iridio . [ 4 ] [ 5 ] Hasta ahora, la única evidencia visible está representada en forma de recambio faunístico de conjuntos fósiles dominados por dinosaurios a conjuntos fósiles dominados por mamíferos. Los taxones de la parte cretácica de la formación incluyen escamosos , testudinos , coristoderos , crocodiliformes, tiburones, peces óseos, anfibios, mamíferos, dinosaurios, fragmentos de cáscaras de huevo, icnofósiles, moluscos, macrofósiles vegetales , como fragmentos de madera, y palinomorfos . [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
Estratigrafía

La Formación North Horn es una unidad estratigráfica no marina ubicada en el este y centro de Utah que se superpone discordantemente a la Formación Price River del Cretácico Superior al oeste del San Rafael Swell , y a la Formación Tuscher al este del swell. [ 2 ] La formación está cubierta por la Formación Flagstaff del Paleoceno superior-Eoceno inferior , también llamada Caliza Flagstaff. [ 1 ] [ 2 ] La sección tipo de North Horn se encuentra en North Horn Mountain en el condado de Emery, Utah. [ 10 ] Lateralmente, la Formación North Horn abarca casi un transecto este-oeste de 87 millas (140 km) de longitud que se extiende desde la Meseta Wasatch al oeste y los Book Cliffs , cerca de Green River , al este, separados en el medio por el San Rafael Swell. [ 3 ] La Formación North Horn varía mucho en espesor y litología , representando una secuencia estratigráfica transgresiva en el tiempo, lo que significa que la edad de la base y la parte superior de la formación cambia a medida que uno se mueve lateralmente. Al oeste del San Rafael Swell, cerca de Price Canyon , Utah , el contacto basal para la Formación North Horn es de edad Maastrichtiense (último Cretácico ), [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] mientras que su base es de edad Paleoceno en el lado oriental del swell. [ 2 ] Algunas de las secciones más completas de la Formación North Horn están expuestas al oeste del San Rafael Swell en North Horn Mountain en donde la estratigrafía local a veces supera los 3600 pies (1100 m) de espesor. Más al este, hacia Green River, Utah, las secciones estratigráficas son significativamente más delgadas en comparación con las secciones en el oeste con espesores que varían entre tan solo 50 a 130 pies (15 a 40 m) . [ 2 ] [ 4 ]
Subdivisiones
La formación se divide en tres unidades informales basadas en características litológicas amplias pero distintas . Estas unidades incluyen la unidad abigarrada inferior en la base, una unidad de carbón media (en la que se encuentra el límite K-Pg ) y la unidad abigarrada superior en la parte superior. Las unidades mismas se dividen a su vez en un total de ocho subunidades, o litofacies, basadas en características litológicas a escala de facies . [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] Un estudio sedimentario detallado de la Formación North Horn fue realizado por Lawton et al. [ 2 ] Estas unidades, de la más antigua a la más joven, incluyen una unidad basal de conglomerado de 330 pies (100 m) de espesor que consiste en conglomerados y arenisca que se vuelven más finos hacia arriba y carece de cualquier lutita intercalada , seguida de la unidad de capas rojas inferior, una secuencia de 790 pies (240 m) de espesor dominada por limolita arenosa roja , conglomerado y arenisca con guijarros. La tercera unidad es la unidad de arenisca laminar y está compuesta por capas de arenisca laminar intercaladas con limolitas grises y carbonáceas . Hay algunas capas de caliza , pero son poco comunes. La cuarta unidad se caracteriza por capas de carbón de 131 a 374 pies (40 a 114 m) de espesor y depósitos de limolita con vetas de carbón, y se denomina unidad carbonífera. Esta unidad está cubierta por una secuencia de 833 pies (254 m) de espesor de capas de limolita principalmente calcárea , llamada unidad de limolita calcárea. La gran unidad de montaña consta de casi 750 pies (230 m) de conglomerados intercalados y areniscas con estratificación cruzada en artesa , seguidas de un conjunto de estratos de 200 pies (60 m) de espesor compuestos de arenisca, arenisca con guijarros y conglomerados que conforman la unidad del cañón de carbón. La unidad superior es la unidad de capas rojas superior , que tiene casi 120 metros (390 pies ) de espesor y está compuesta de limolita moteada de color marrón rojizo y limolita arenosa.
Paleontología
Los taxones característicos de dinosaurios incluyen el ceratópsido Torosaurus utahensis , [ 11 ] el saurópodo titanosaurio Utetitan zellaguymondeweyae , [ 12 ] y el terópodo Tyrannosaurus rex ; [ 13 ] sin embargo, el taxón que aparece con mayor frecuencia en los estratos del Cretácico de la Formación North Horn es el lagarto Polyglyphanodon . [ 6 ] Se han encontrado huellas de dinosaurios aquí. [ 14 ] La fauna registrada de los estratos del Paleoceno dentro de la formación parece ser mucho más diversa y se han identificado más de 70 taxones diferentes, incluyendo ranas, numerosos mamíferos multituberculados , protoeuterios , períptíquidos , arctociónidos y fenacodontidos , crocodiliformes , coristoderos , icnofósiles y palinomorfos . [ 4 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 6 ] También se han encontrado aquí restos de marsupiales similares a Alphadon y Eodelphis . [ 15 ]
Huellas de pterodactiloideos presentes en un yacimiento sin nombre. Los especímenes se conservan en el Museo de Huellas de Dinosaurios de la Universidad de Colorado en Denver . [ 16 ] También se han encontrado huevos de aves y dinosaurios en el yacimiento, junto con fósiles de hadrosaurios no identificados (posiblemente de Edmontosaurus o Kritosaurus ). [ 6 ]
Contenido fósil
Tetrápodos
Pez
Véase también
Referencias
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