Paso del Norte

El Paso Norte (altitud 3089 m ^{[ 1} ] ) es un paso de montaña que cruza la Divisoria Continental en el condado de Saguache ^, Colorado . El Paso Norte también se conoce como Paso de Cochetopa Norte. ^{[ 3 ]} El paso es atravesado por la Carretera Estatal 114 de Colorado entre Saguache al sureste y Gunnison al noroeste. ^{[ 2 ]} La ruta es una carretera pavimentada transitable en cualquier condición climática.  

A lo largo de la década de 1920, la carretera estatal 114 se construyó lentamente, atravesando originalmente el paso de Cochetopa (el área que rodea el paso norte). ^{[ 3 ]}

Había senderos que atravesaban estas colinas mucho antes de la construcción del Paso de Cochetopa, pero fue el primer camino importante para carretas que cruzó esta zona. La historia del Paso de Cochetopa incluye expediciones fallidas, canibalismo e invasiones de tribus nativas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1959, comenzaron los preparativos para la reconfiguración del Paso de Cochetopa. Aproximadamente a tres millas al norte de la antigua carretera del Paso de Cochetopa se construyó la nueva autopista. Esta nueva carretera se llamaría Paso Norte. ^{[ 5 ]}

En junio de 1959, se adjudicó un contrato para completar la nivelación de la nueva ruta. Se programó que los trabajos comenzaran en junio y se esperaba que duraran 5 meses. ^{[ 6 ]}

A partir del 1 de enero de 1963, el USGS denominó a esta carretera North Pass. ^{[ 7 ]} La Junta de Nombres Geográficos del Departamento del Interior de los Estados Unidos aprobó el uso del término "North Pass" en mapas en 1964. ^{[ 8 ]} En 1981, North Cochetopa Pass fue reconocido como un nombre alternativo para este paso. ^{[ 7 ]}

El Paso Norte es fácilmente accesible para la mayoría de los vehículos de pasajeros durante todo el año, lo que lo convierte en una ruta conveniente para los viajeros. La carretera estatal 114, que atraviesa el paso, está pavimentada y bien mantenida, lo que garantiza un viaje sin contratiempos. ^{[ 9 ]}

Hay muchas oportunidades para disfrutar de los bosques nacionales de Gunnison y Rio Grande que rodean North Pass. Los visitantes tienen una amplia gama de opciones para practicar senderismo , ciclismo de montaña , acampar o realizar actividades invernales. Justo al sur del paso, a lo largo de la carretera estatal SH 114, los campistas pueden acampar temporalmente en el campamento Buffalo Pass por una pequeña tarifa por noche.

El Paso Norte está atravesado por el Segmento 18 del Sendero de Colorado, justo al norte de la cima. Este sendero discurre por esta región en línea con el Sendero de la Divisoria Continental. La caminata por el Segmento 18 se realiza principalmente por caminos secundarios, a través de prados alpinos abiertos y tierras de cultivo. Tiene una longitud de 13,6 millas. El agua es esencial, ya que los arroyos a lo largo de la ruta están contaminados debido a la actividad agrícola. En esta parte del Sendero de Colorado se permite el ciclismo de montaña. ^{[ 5 ]}