Museo y Galería de Arte de Northampton

El Museo y Galería de Arte de Northampton es un museo público en Northampton , Inglaterra. El museo es propiedad del Consejo de West Northamptonshire, que también lo administra , y alberga una de las colecciones de zapatos más grandes del mundo, con más de 15.000 pares, ^{[ 1 ]} que fue designada por el Consejo de las Artes de Inglaterra como de importancia local, nacional e internacional.

El museo de la ciudad se fundó en 1865, pero se trasladó a su ubicación actual en 1884, donde compartía espacio con la biblioteca municipal. Tras el traslado de la biblioteca en 1910, el museo ocupó todo el edificio. ^{[ 2 ]} El museo se amplió en 1935 y de nuevo en 1988. En 2012, el museo fue remodelado para mejorar la accesibilidad. ^{[ 1 ]}

El museo cerró entre 2017 y 2021 para un importante proyecto de expansión de 6,7 millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El nuevo museo reabrió sus puertas en julio de 2021, más de un año después de lo previsto debido a la pandemia de COVID-19.

El museo ha estado coleccionando calzado desde la década de 1870 y ahora cuenta con la mayor colección de zapatos del mundo, que fue designada como de importancia internacional por el Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos en 1997. ^{[ 5 ]} La planta baja está dedicada a la exhibición de algunos de los 12 000 pares de zapatos del museo, que abarcan el período desde los antiguos egipcios hasta la actualidad. ^{[ 6 ]} También hay dos galerías dedicadas al calzado: Life & Sole se centra en la historia de la fabricación de calzado y contiene una recreación de una antigua fábrica de zapatos; Followers of Fashion se concentra en la historia de las modas en el calzado a lo largo de los siglos. ^{[ 7 ]} Algunas de las pinturas en exhibición reflejan el enfoque del museo en el calzado, como las obras holandesas y flamencas de los siglos XVII al XIX de Jan Miel y Hendrik van Oort que representan zapateros, fabricantes de calzado y limpiabotas. ^{[ 8 ]} Como conservadora de larga trayectoria de la Colección de Botas y Zapatos, la curadora June Swann desempeñó un papel importante en su desarrollo. Comenzó en 1950 y trabajó allí durante 38 años. ^{[ 9 ]}

El segundo y tercer piso del museo albergan exposiciones sobre la historia de Northampton y muestras de cerámica oriental y arte italiano de los siglos XV al XVIII. ^{[ 7 ]}

El museo llevó a cabo una polémica venta de una estatua del Antiguo Egipto de Sekhemka en julio de 2014, y varias organizaciones plantearon interrogantes sobre la propiedad y la ética de la venta. La estatua se vendió a un comprador desconocido por 15,76 millones de libras esterlinas, lo que batió el récord mundial vigente para una obra de arte del Antiguo Egipto en subasta. El 1 de agosto de 2014, el Consejo de las Artes de Inglaterra retiró la acreditación a los Museos de Northampton , al considerar que la venta infringía las normas exigidas para la gestión de las colecciones de los museos. La pérdida de la acreditación implica la inelegibilidad para diversas subvenciones y financiación artística, y estará vigente al menos hasta agosto de 2019. ^{[ 10 ]}

• Estatua de Sekhemka en Northampton

• Sitio web oficial